20 gennaio, 22:00 Londra. Stamford Bridge
Premier League. Giorno 22
Chelsea (Londra)-Wolverhampton
Giocatori sospesi: nessuno
Ferito: Wesley Fofana, Benoit Badiashile, Khanya Leshabela – Sasha Kalajdzic, Enzo Gonzalez, Yerson Mosquera, Boubacar Traore, Toti
Chelsea-Wolverhampton: Cotes des bookmaker
Chelsea
“Il primo tempo doveva finire con un punteggio diverso, perché meritavamo di vincere almeno 2-0. Nella ripresa però, dopo il rigore contro di noi, la partita è cambiata completamente. Abbiamo perso il controllo e dobbiamo capire perché è successo”, ha detto Enzo Maresca, commentando il pareggio contro il Bournemouth (2:2).
La partita casalinga contro il Bournemouth ha segnato la quinta partita consecutiva in cui il Chelsea non è riuscita a vincere. Questa prolungata striscia senza vittorie ha spinto la squadra fuori dalla zona Champions League, e le cose potrebbero peggiorare, con Manchester City e Bournemouth che esercitano pressione dal basso.
Nel frattempo, la sensazione di un problema strutturale al Chelsea si è intensificata. Il rigore segnato da Justin Kluivert è stato il sesto concesso ai londinesi in questa stagione. Nessun’altra squadra ha ricevuto più rigori dei Blues, che si sono trovati di fronte a una serie di decisioni basate sul panico o su errori commessi sotto la pressione degli avversari. La maggior parte di questi incidenti derivano da errori individuali catastrofici, ma sono evidenti anche cedimenti strutturali all’interno dell’intera squadra, che Maresca deve affrontare con urgenza.
Wolverhampton
La scorsa settimana, il Wolverhampton ha ingaggiato il difensore centrale Emmanuel Agbadou dal Reims per 20 milioni di euro. L’ivoriano ha già esordito e giocato due partite con i Wolves. Tuttavia, deve ancora cambiare il quadro generale del gioco della squadra, il che non sorprende, perché un giocatore non può risolvere tutti i problemi della squadra.
La squadra guidata da Vitor Pereira ha bisogno di ulteriori rinforzi. Senza miglioramenti critici difensivi, che rimangono troppo vulnerabili e lenti, e senza un miglioramento della qualità della squadra, il Wolverhampton, nella migliore delle ipotesi, rimarrà imprevedibile. Nella peggiore delle ipotesi, il rischio retrocessione è reale.
Sotto la guida di Pereira, i Wolves hanno giocato solo cinque partite di Premier League, ma sono già passati da un estremo all’altro. Inizialmente la squadra ottenne due vittorie consecutive senza subire gol e sembrava pronta a scalare la classifica. Tuttavia, nelle tre partite successive, i Wolves hanno subito otto gol, comprese due sconfitte per 0-3 nelle ultime due partite.
Si profilano prestazioni difficili contro le prime otto squadre (Chelsea, Arsenal, Aston Villa, Liverpool, Bournemouth) e con un gioco così difensivo le prospettive del Wolverhampton sembrano cupe.
Chelsea-Wolverhampton: le formazioni previste
Chelsea-Wolverhampton: il pronostico dell’autore
Il Wolverhampton rischia di diventare la prima squadra in più di 100 anni a perdere le prime tre partite dell’anno solare nella massima divisione del calcio inglese con almeno tre gol. L’ultima volta che una squadra iniziò l’anno così male fu il Nottingham Forest nella stagione 1909-10.
All’andata, il Chelsea ha battuto il Wolverhampton 6-2 al Molineux. La squadra di Enzo Maresca ha problemi difensivi, ma il suo attacco rimane abbastanza stabile – fatta eccezione per le occasioni da finalista, in particolare Nicolas Jackson, che ha segnato solo un gol nelle ultime sette partite di Premier League.
Non credo che questa volta il Chelsea infliggerà una sconfitta ai Wolves. Tuttavia, è probabile che gli ospiti subiscano due o tre gol e subiscano un’altra sconfitta. La mia previsione è una vittoria del Chelsea con gol di entrambe le squadre.