Soprannominato “Il Re” dai sostenitori di Diavoli Rossi ben prima di Eric Cantona, Law ha vestito per la prima volta i colori dell’avversario, il Manchester City, tra il 1959 e il 1961. Dopo l’esordio a 17 anni all’Huddersfield, lanciato dal connazionale e futuro leggendario allenatore del Liverpool Bill Shankly. Nel 1961 volò in Italia e a Torino. Manca solo una stagione. Iniziò così una storia d’amore di undici anni con il Manchester United.
Uno dei simboli della rinascita dei Red Devils
Insieme a Best e Charlton, incarna la rinascita del club, intrapresa da Matt Busby dopo l’incidente aereo di Monaco del 1958 che costò la vita a otto giocatori. Migliore, capelli castani lunghi fino alle spalle, giocatore fantastico e simbolo del sesso. Law, capelli biondi da rock star, formidabile volpe di superficie. Charlton, stempiato, leader e sopravvissuto di Monaco. Il trio magico ha la sua statua davanti all’Old Trafford.
Con la maglia rossa, il bambino di una modesta famiglia di Aberdeen vinse una FA Cup nel 1963, un Pallone d’Oro nel 1964, due scudetti nel 1965 e nel 1967 e una Coppa dei Campioni nel 1968, anche se non poté giocare nella finale contro il Benfica, affetto da un infortunio al ginocchio.
Un giocatore ultracompleto
Velocità, anticipazione, finalizzazione, colpo di testa, astuzia: la portata di Law gli ha permesso di segnare 237 gol in 404 partite e diventare il terzo capocannoniere nella storia del Manchester United dietro Wayne Rooney e Bobby Charlton.
L’attaccante lasciò lo United nel 1973 per tornare al City per una stagione. Il 28 aprile 1974 segnò il suo ultimo gol in una partita contro la sua ex squadra, retrocessa in seconda divisione, indipendentemente da questo risultato.
Lo scozzese ha concluso la sua carriera con la Coppa del Mondo del 1974, dove ha giocato solo una partita. In 55 presenze, Law ha segnato 30 gol e condivide il titolo di capocannoniere con Kenny Dalglish. “Incarnava tutto ciò che uno scozzese può fare. Era audace e coraggioso. Aveva coraggio e stile. Era un calciatore davvero fantastico”, ha riassunto un’altra leggenda del Manchester United, Alex Ferguson, nel 2009, ricordando il suo primo incontro con Law.
Una malattia che lo divorava da anni
Nell’estate del 2021, il Manchester United e i suoi tifosi si sono commossi quando il giocatore, descritto come “una delle più grandi leggende del club”, ha annunciato di essere malato. “Sono a un punto in cui sento di voler essere onesto riguardo alla mia salute. Mi è stato diagnosticato (…) il morbo di Alzheimer e la demenza vascolare”, ha rivelato.
“È una malattia estremamente difficile e problematica e ho visto tanti amici attraversarla. Speriamo sempre che succeda solo ad altri e scherziamo anche ignorando l’arrivo dei primi segnali, perché non vogliamo ammettere che sia vero”, ha confidato.
“Non voglio che le persone si rattristino se dimentico luoghi, persone o date, perché devi tenere presente che mi sono piaciuti tutti questi ricordi e ho avuto la fortuna di sperimentare tutto ciò che ho vissuto nella mia vita,” ha concluso l’ex Pallone d’Oro.
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