La stella del rugby inglese si ritira a 30 anni a causa di infortuni “terribili”.

Il giocatore della nazionale inglese Anthony Watson ha annunciato il suo ritiro dal rugby a causa di una serie di “orrendi” problemi di infortunio.

Un problema alla schiena, verificatosi lo scorso gennaio, è stato il fattore scatenante per Watson, i medici gli hanno consigliato, a 30 anni, di porre fine alla sua carriera.

“L’infortunio alla schiena ha richiesto un intervento chirurgico e ha continuato a riprendersi, non stava guarendo come volevamo”, ha detto Watson.

“Fino alla partita contro Sale mi sentivo bene. Poi all’improvviso c’è stata una svolta drammatica al punto che non potevo nemmeno sedermi. Da lì in poi le cose non sono andate molto bene.”

Watson ha parlato del suo straziante viaggio prima della partita di Sale del 1 dicembre, rivelando di aver faticato a dormire e di aver preso un gran numero di antidolorifici solo per giocare.

Una volta terminato il match, Watson è immediatamente tornato dal chirurgo per discutere i passi successivi.

Dopo che una nuova iniezione non è riuscita ad alleviare il suo dolore, si è trovato di fronte a una decisione straziante.

“Ha detto: ‘Non penso che sia sicuro per te continuare a giocare'”, ha detto Watson.

“Questa decisione è stata presa senza di me e ne sono molto grato.”

Watson si ritira dopo essere stato crudelmente privato della possibilità di rappresentare l’Inghilterra alla Coppa del mondo di rugby del 2023 a causa di un infortunio al polpaccio.

Questi problemi fisici persistenti negli ultimi anni hanno limitato Watson a sole sette presenze con i Leicester Tigers nella Gallagher Premiership nelle ultime due stagioni.

L’ala è arrivata al Leicester dopo nove anni brillanti al Bath.

Watson conclude la sua carriera con 23 mete segnate in 56 presenze con l’Inghilterra.

Nel corso della sua carriera internazionale, Watson ha aiutato l’Inghilterra a vincere tre titoli del Sei Nazioni e a raggiungere la finale della Coppa del mondo di rugby 2019.

Watson ha anche preso parte a due tour con i Lions britannici e irlandesi nel 2017 e nel 2021, rispettivamente in Nuova Zelanda e Sud Africa.

Nonostante il modo crudele in cui si è conclusa la sua carriera, Watson ripensa al suo viaggio con un senso di “orgoglio”.

“Sono orgoglioso e fortunato di aver rappresentato la mia famiglia, il mio paese e due dei più grandi club del paese”, ha detto Watson.

“Quando ho iniziato volevo rendere orgoglioso soprattutto mio padre.

“Volevo giocare per l’Inghilterra e per i Lions davanti ai miei genitori sugli spalti e, infine, volevo condividere un momento con i miei figli in campo.

“Posso dire di aver fatto tutto questo.”

Il tecnico dell’Inghilterra Steve Borthwick, che ha allenato Watson al Leicester e a livello internazionale, ha elogiato il trentenne per una “carriera di fantastici successi”.

“È un uomo umile e professionale, apprezzato e ammirato da tutti nel settore”, ha affermato Borthwick.

“Anthony non solo ha messo in campo il suo incredibile talento ogni volta che ha indossato la maglia dell’Inghilterra, ma era anche un giocatore che era immenso orgoglioso di rappresentare il suo Paese.

“Gli auguriamo tutto il meglio per il futuro e lo ringraziamo per tutto quello che ha fatto per la squadra inglese”.

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