Aaron Gordon è tornato in campo questa domenica dopo aver saltato 9 partite di fila. Usato inizialmente dalla panchina, l’ala forte dovrebbe trovare presto un posto nel quintetto iniziale… a scapito di Russell Westbrook?
È tempo di fare scelte forti per Michael Malone. Con il ritorno di Aaron Gordon, l’allenatore dei Nuggets ha ritrovato un membro importante del gruppo. Limitato nel minutaggio e impiegato in panchina contro i Mavs questa domenica, Aaron Gordon dovrebbe rafforzarsi nelle prossime partite e soprattutto trovare un posto da titolare al fianco di Nikola Jokic nella racchetta. Chi dice nuovo titolare da integrare significa altro titolare da relegare in panchina. Ma chi?
Nikola Jokic e Jamal Murray sono ovviamente intoccabili, difficile anche immaginare Michael Porter Jr. uscire dalla panchina. Rimangono quindi le due opzioni Westbrook e Braun.
Russell Westbrook, una dinamica fragorosa da titolare
Se prendiamo la composizione dei Nuggets all’inizio della stagione, la logica sarebbe che Brodie ritorni in panchina per guidare le sostituzioni con Aaron Gordon che ritorna come ala grande, Porter Jr. in 3 e Christian Braun in 2. Tranne quante cose sono cambiate dalla ripresa. Utilizzato per la prima volta con la riserva, Westbrook ha approfittato degli infortuni per assicurarsi un posto da titolare e la maionese l’ha presa molto bene per Denver.
Molto vicino a Nikola Jokic e in ottima forma in questo nuovo anno solare, Russell Westbrook brilla di luce. Nelle ultime quattro partite, Westbrook ha segnato una media di 23 punti, poco meno di 8 assist e 9 rimbalzi, con oltre il 50% di tiri.
Vediamo anche che il tempo trascorso dal West Beast con gli operatori storici ha prodotto risultati concreti in questa stagione. Con Russell Westbrook come sesto uomo, Denver ha un record di 10 vittorie e 11 sconfitte. Quando Brodie parte invece, questo record sale a 13 vittorie per 4 sconfitte. Un divario troppo grande per essere una semplice coincidenza.
Christian Braun, la scelta per eliminazione?
Se l’innesto con Westbrook è così buono, allora Christian Braun sembra il candidato ideale da mandare in panchina per Malone. Titolare per tutta la stagione, colui che unisce titoli universitari e NBA ha mostrato decisi progressi. Mandarlo in panchina sarebbe più una scelta necessaria che un vero e proprio declassamento, lui che quest’anno ha deluso raramente.
Michael Malone ha comunque parecchie frecce al suo arco e potrà valutare lo stato di forma della sua squadra in base alle sue scelte future. Se Braun dovesse partire con la seconda unità e la dinamica venisse interrotta, sarà comunque possibile inserire Westbrook tra i sostituti. Sembra però la scelta giusta in questo momento visti i buoni risultati e lo stato di forma della coppia Westbrook – Jokic.
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