Incendi a Los Angeles | Nuovi venti potenti minacciano di alimentare le fiamme

(Los Angeles) Los Angeles non conosce tregua: venti caldi e potenti minacciano martedì di alimentare ulteriormente le fiamme che da una settimana deturpano la seconda città degli Stati Uniti e provocano almeno 24 morti.

Il servizio meteorologico degli Stati Uniti (NWS) ha collocato parti della contea di Los Angeles e della vicina contea di Ventura in una “situazione particolarmente pericolosa” a causa dei venti.

I venti di Santa Ana, raffiche calde e secche tipiche di questa regione in inverno, dovrebbero rafforzarsi martedì fino a superare i 110 km/h.

L’umidità molto bassa e la vegetazione molto secca possono portare ad una “espansione ultrarapida del fuoco” in alcune zone, avvertono i meteorologi, che hanno messo in allerta anche gran parte della California meridionale. rosso.

I danni sono immensi: più di 12.000 case, edifici e veicoli sono stati distrutti o danneggiati, interi quartieri rasi al suolo, mentre ci sono ancora 88.000 sfollati e almeno 24 morti.

“La mia casa è andata a fuoco, lo so. Ho visto le foto: rimane solo il camino. Ma ho bisogno di vederlo con i miei occhi per crederci”, ha detto Fred Busche all’AFP.

Rifiutandosi di lasciare il complesso di appartamenti che gestisce, Jeff Ridgway ha detto all’AFP di averlo salvato dalle fiamme aspirando secchi d’acqua dalla piscina per spegnere un albero di eucalipto pericolosamente vicino.

“Era la guerra”, ha detto questo sessantenne. “Ma ero testardo, ho lottato”.

“Andrà tutto bene”

I due incendi principali hanno interessato 9.700 ettari nell’esclusivo quartiere di Pacific Palisades e più di 5.500 nella città di Altadena, appena a nord di Los Angeles.

Da giorni squadre accompagnate da cani cercano vittime tra le rovine. Lunedì sono state ispezionate 1.800 case, secondo lo sceriffo della contea di Los Angeles. “La buona notizia è che non abbiamo trovato alcun corpo”, ha aggiunto Robert Luna. “Non vogliamo che il bilancio aumenti ulteriormente.”

Questi incendi, tra i peggiori nella storia della California, potrebbero essere i più costosi di sempre, secondo le stime preliminari.

Ad Altadena, Zahrah Mihms cerca di contenere l’ansia del suo piccolo Ethan, di quattro anni.

“Cerco di fargli dimenticare cosa sta succedendo e di dirgli: ‘Va tutto bene. La nostra casa ha avuto un piccolo disordine, ma lo sistemeremo. Andrà tutto bene”, + dice, indossando ancora le pantofole che indossava quando è fuggita dalle fiamme.

Lunedì centinaia di migliaia di bambini sono tornati a scuola, ma le scuole situate nelle aree evacuate rimangono chiuse.

In totale, migliaia di vigili del fuoco sono al lavoro e hanno ricevuto rinforzi umani e materiali, tra cui decine di autocisterne.

Sono stati mobilitati per un nuovo focolaio scoppiato lunedì tardi, a Oxnard, a 80 km da Los Angeles.

“Polvere sottile”

Dopo i problemi di lotta alle fiamme nella zona di Pacific Palisades a causa degli idranti secchi o a bassa pressione, che hanno portato in particolare a critiche sulla gestione degli incendi, il capo dei vigili del fuoco Anthony Marrone ha assicurato martedì che c’erano effettivamente “acqua e pressione” nel settore di Altadena.

Bersaglio di queste critiche, provenienti soprattutto dal prossimo presidente repubblicano degli Stati Uniti Donald Trump, il governatore democratico della California Gavin Newsom ha chiesto “una revisione completa e indipendente” dei servizi di distribuzione idrica di Los Angeles.

L’attenzione delle autorità è focalizzata anche sul fumo e sulle ceneri generati dagli incendi, spostati dai venti.

“Le ceneri non sono solo terra. Si tratta di polvere sottile che può irritare o danneggiare il sistema respiratorio e altre parti del corpo”, ha avvertito Anish Mahajan del dipartimento di sanità pubblica della contea. Le autorità invitano quindi la popolazione a indossare la mascherina.

I venti di Santa Ana, che alimentano le fiamme a una velocità vertiginosa, sono un classico degli autunni e degli inverni californiani. Ma questa volta hanno raggiunto un’intensità che non si vedeva dal 2011, secondo i meteorologi, con raffiche che hanno raggiunto i 160 km/h la scorsa settimana.

Abbastanza per propagare l’incendio alla velocità della luce, soprattutto perché due anni molto piovosi avevano dato origine a una vegetazione rigogliosa, che poi si seccò nel corso di otto mesi senza precipitazioni.

Gli scienziati sottolineano regolarmente che il cambiamento climatico sta aumentando la frequenza di eventi meteorologici estremi.