Queste aziende private, che lavoravano per i governi, stanno ora rispondendo alla chiamata dei ricchi proprietari.
Sono almeno 24 le vittime degli incendi che da quasi una settimana devastano Los Angeles e che il governatore della California Gavin Newsom considera probabilmente il peggior disastro naturale nella storia degli Stati Uniti.
Le fiamme hanno già devastato decine di migliaia di ettari, compresa vegetazione e abitazioni. Il propagarsi degli incendi ha costretto migliaia di persone a evacuare le proprie case, soprattutto in alcuni quartieri esclusivi della città degli angeli.
Ma per proteggere le loro ville, alcuni milionari non esitano a spendere una piccola fortuna per ottenere servizi antincendio privati. Secondo il New York Post, queste società private di protezione antincendio spesso stipulano contratti con i governi per aiutarli a combattere gli incendi. Tuttavia, negli ultimi anni in California, hanno iniziato a offrire servizi a individui più ricchi, pronti a rispondere con le proprie forniture idriche, camion, tubi flessibili, prodotti chimici antincendio e altre attrezzature.
“Il mio telefono non smette di squillare”
Nel 2019, il quotidiano americano rivelò che bisognava pagare 3.000 dollari (2.940 euro) al giorno per beneficiare dei servizi di queste società. La situazione è visibilmente cambiata poiché, secondo il Daily Mail, per assumere servizi antincendio privati nella regione di Los Angeles ora bisogna pagare 2.000 dollari (1.960 euro) l’ora. E questo non sembra rappresentare un problema per l’élite californiana. “Il mio telefono non smette di squillare. La domanda non è mai stata così alta”, ha detto ai media Chris Dunn, proprietario di Covered 6, che fornisce questo servizio “a la carte”.
Nel 2018, Kim Kardashian e Kanye West hanno attribuito ai vigili del fuoco privati il merito di aver salvato la loro casa da 60 milioni di dollari nelle montagne di Santa Monica durante un incendio.
Secondo il Los Angeles Times, alcune di queste società private stipulano contratti con compagnie assicurative per difendere le case dei clienti che acquistano polizze che includono i loro servizi. Il giornale sottolinea però che la loro presenza non è esente da controversie, dal momento che i vigili del fuoco privati assunti direttamente dai proprietari sono stati criticati per aver accentuato le divisioni sociali durante i disastri.
Ad esempio, pochi giorni dopo l’inizio degli incendi, un proprietario di una casa nell’esclusivo quartiere di Pacific Palisades è stato pesantemente criticato per aver lanciato un appello a X, per aiutarlo a trovare vigili del fuoco privati che potessero salvare la sua casa. Un post che da allora è stato cancellato.