Una catastrofica crisi di incendi ha colpito l’area di Los Angeles, con gigantesche fiamme alimentate dai feroci venti di Santa Ana che hanno devastato le comunità, costringendo evacuazioni di massa e lasciando più di un milione di persone senza elettricità. Gli incendi, tra i più distruttivi nella storia della città, hanno già causato due vittime, distrutto più di 1.000 strutture e causato perdite economiche preliminari fino a 57 miliardi di dollari.
Gli incendi in rapido movimento hanno devastato i quartieri ricchi, costringendo celebrità e residenti a fuggire mentre le fiamme hanno inghiottito case, scuole e monumenti. Le squadre di emergenza stanno lavorando per contenere gli incendi in condizioni terribili che hanno paralizzato gran parte della California meridionale.
L’incendio di Palisades: un nuovo livello di devastazione
L’incendio di Palisades, scoppiato nell’iconico quartiere costiero di Pacific Palisades, è diventato l’incendio più distruttivo nella storia di Los Angeles. Più di 1.000 strutture, inclusa parte della Palisades Charter High School, furono distrutte. La distruzione causata da questo incendio supera quella dell’incendio di Sayre del 2008, che bruciò 604 strutture a Sylmar.
Il quartiere popolato di celebrità, immortalato nella cultura pop e sede di star come Mark Hamill e Mandy Moore, è stato trasformato in una scena apocalittica mentre i residenti si precipitavano ad evacuare. Le strade congestionate hanno intrappolato i veicoli, costringendo i vigili del fuoco a utilizzare i bulldozer per ripulire le auto abbandonate che bloccano l’accesso ai soccorritori.
Altri incendi provocano devastazioni
Nell’entroterra, il feu d’Eaton ha già bruciato più di 16,5 miglia quadrate a nord di Pasadena, rendendolo potenzialmente il più grande incendio scoppiato in California nel mese di gennaio in più di quattro decenni. In un centro per anziani della zona, i membri del personale hanno eroicamente evacuato decine di residenti, trasportandoli in sicurezza nei parcheggi.
Nel frattempo, il Fuoco violento nella San Fernando Valley è scoppiata martedì scorso, provocando l’evacuazione a Sylmar. È cresciuto fino a quasi un miglio quadrato, minacciando altre comunità mentre i venti di Santa Ana continuano a spingere le fiamme.
Evacuazioni e una città nel caos
Ad almeno 70.000 residenti è stato ordinato di evacuare, e nuovi ordini vengono emessi continuamente. Gli incendi stanno avanzando verso quartieri ricchi e densamente popolati, tra cui Santa Monica e Calabasas, lasciando ai residenti poco tempo per fuggire. Star di Hollywood e addetti ai lavori del settore sono tra coloro che fuggono dalle fiamme.
Il caos ha sconvolto la vita quotidiana, bloccando eventi, produzioni e spazi pubblici:
- I Los Angeles Kings hanno rinviato la partita di NHL contro i Calgary Flames.
- IL Premi scelti dalla critica hanno riprogrammato la cerimonia da domenica al 26 gennaio.
- Studi Universali cancellate diverse riprese, inclusi episodi di Ted Lasso et Hack, e ha chiuso il suo parco divertimenti a causa di condizioni non sicure.
- Musei Getty Villa e Getty Center resterà chiuso per diversi giorni in quanto fumo e vento rendono pericolose le operazioni.
Le interruzioni di corrente paralizzano il sud della California
Gli incendi hanno lasciato più di 1,5 milioni di persone senza elettricità, di cui quasi un milione nella sola contea di Los Angeles. Le società elettriche hanno implementato interruzioni per evitare che le linee interrotte provocassero nuovi incendi, aggravando le sfide per i residenti e i soccorritori.
Massicci sforzi per contenere gli incendi
Il governatore Gavin Newsom ha schierato più di 1.400 vigili del fuoco, con rinforzi in arrivo dall’Oregon per rafforzare la lotta contro le fiamme. Gli aerei rimasti a terra martedì a causa di venti pericolosi sono stati finalmente in grado di prendere il volo mercoledì, portando un po’ di sollievo alle squadre a terra sopraffatte.
Una crisi di proporzioni storiche
Gli incendi di Los Angeles sono più di un disastro regionale: sono un duro promemoria delle crescenti sfide poste dal cambiamento climatico, dall’espansione urbana e dalle condizioni aride dello stato. Con i venti che dovrebbero persistere e le zone di evacuazione in espansione, i funzionari avvertono che la situazione rimane fluida e pericolosa.
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