L’ultima partita dell’ultimo giorno della stagione regolare della NFL è stata sufficiente per far venire l’acquolina in bocca agli appassionati di sport. I Detroit Lions hanno ospitato i Minnesota Vikings in un incontro tra due squadre che avevano perso solo una volta ciascuna prima del calcio d’inizio (in 15 partite). Sebbene entrambe siano già qualificate per i playoff, la squadra vittoriosa in questa posizione di punta si è assicurata il titolo di campione della divisione NFC North e della conference, che dà un certo vantaggio nei playoff. Lo status di testa di serie numero 1 offre la certezza di ricevere, una partita in meno da giocare e una settimana aggiuntiva di riposo.
Ci è stato quindi offerto un incontro ad alto rischio tra due delle migliori squadre del campionato, i Kansas City Chiefs (giocano nell’altra conference della NFL, l’AFC). Dietro la falsa apparenza di un primo Super Bowl, questo incontro tra i Leoni e i Vichinghi ha mantenuto le sue promesse. I due rivali della NFC North non hanno giocato duro e si sono mantenuti a quattro piccoli punti all’intervallo (10-6).
All’inizio del terzo quarto i Vikings si riportano addirittura a un punto (10-9) dopo un lungo canestro realizzato da Will Reichard. Alla fine del periodo, Jahmyr Gibbs, il miglior giocatore in campo, ha segnato un secondo touchdown per i Lions (17-9), premiando le loro velleità offensive. Dietro, il kicker del Minnesota sbaglia il suo tentativo da 51 yard per permettere ai suoi di tornare a quota 5 punti. La svolta della partita.
Nel periodo finale, Detroit e Gibbs hanno premuto sull’acceleratore con altri due touchdown per suggellare la vittoria. La loro difesa non è stata tralasciata, poiché ha lasciato i Vikings senza segnare un solo punto negli ultimi 15 minuti. Con questo successo, i Lions si offrono un successo prestigioso e di riferimento nella loro ricerca del primo Super Bowl della loro storia.
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