La NASA ci ha fatto diversi regali di Natale. Dopo le immagini mozzafiato dei telescopi Chandra e James Webb, nei giorni scorsi ci è stato regalato un volo il più vicino possibile al Sole per la sonda spaziale Parker. Buone notizie nella storia, la macchina ha comunicato poco prima della mezzanotte di questo giovedì 26 dicembre per annunciare il suo successo!
Il più vicino al sole, l’ultimo successo della NASA
Alla vigilia di Natale, la sonda Parker si è immersa con maggiore precisione nell’atmosfera superiore del Sole, a 6,1 milioni di chilometri dalla sua superficie. Batte così il precedente record di prossimità, passando a una distanza circa sette volte più vicina rispetto al precedente record stabilito da altre missioni.
Come bonus aggiuntivo, questa svolta è stata compiuta all’impressionante velocità di 690.000 km/h, diventando la navicella spaziale costruita dall’uomo più veloce della storia.
Nicola Fox, vice amministratore del Science Mission Directorate della NASA, ha condiviso in un comunicato stampa: “Sta battendo tutti questi record ed è un momento di pura esclamazione: ‘Evviva! Ce l’abbiamo fatta!'”.
Per quanto riguarda le condizioni della nave dopo questa impressionante manovra, l’agenzia spaziale americana afferma che la sonda solare Parker è “sicura e funziona normalmente”. Ora dobbiamo aspettare fino al 1° gennaio 2025 affinché i ricercatori ricevano dati sullo stato dell’imbarcazione, sperando che il caldo estremo e le radiazioni non abbiano danneggiato troppo la sua struttura.
Nel frattempo, Kelly Korreck, scienziata del programma della Divisione Eliofisica della NASA, è entusiasta del successo della missione. Ha anche condiviso alcune informazioni interessanti con NBC News: “Se puoi immaginare, è come viaggiare per il 96% fino alla superficie del sole.”
Dopo aver viaggiato nella corona solare durante questo volo, la sonda spaziale Parker è stata in grado di raccogliere dati cruciali sui venti solari. Kelly Korreck spiega anche che quest’area è il luogo di nascita della meteorologia spaziale.
“Abbiamo osservato la meteorologia spaziale da lontano, ma Parker la sta sperimentando adesso. “Ora saremo in grado di comprendere meglio come si forma il clima spaziale e, quando vedremo tempeste sul sole nei nostri telescopi, saremo in grado di dire cosa significa questo per noi qui sulla Terra”, spiega.
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