Stella dei Giochi Paralimpici di Parigi dove ha vinto tre medaglie d’oro, Gabriel dos Santos Araujo ha raccontato al quotidiano L’Equipe i suoi inizi difficili in acqua a causa della sua disabilità. Il brasiliano ha espresso anche il desiderio di incontrare Léon Marchand.
Tre volte campione paralimpico a Parigi, Gabriel dos Santos Araujo è diventato una star grazie alle sue esibizioni in piscina. Va detto che “Gabrielzinho”, nato senza braccia e con le gambe atrofizzate, ha impressionato soprattutto grazie alla sua ondulazione nell’acqua.
In un’intervista al quotidiano L’Equipe, che gli ha conferito il titolo di “Campione del mondo di campioni di parasport”, il nuotatore 22enne è tornato alla scoperta del suo sport: “A Corinto fa molto caldo Cercavamo di rinfrescarci e le piscine erano un buon posto per farlo, annegavo spesso, ma questi sono ostacoli che devi superare per andare avanti, giusto?
“Vorrei incontrare Léon Marchand”
“È strano, ma più affogavo, più volevo controllare la mia paura e le mie difficoltà”, ha spiegato Gabriel dos Santos Araujo. “Dovevo sopravvivere. Come tutto il resto, ho imparato da solo. Quando avevo 13 anni, il mio insegnante di sport a scuola mi iscrisse a una gara. Sapeva che nuotavo ma non mi ha mai detto di avermi visto in una piscina (ride). mi ha sfidato e ha rivelato il mio talento che non sapevo esistesse.”
Gabriel dos Santos Araujo, che nuota tra i 2,5 e i 3 chilometri al giorno, “ama” la sua nuova celebrità. Estende anche un invito a Léon Marchand, quattro volte campione olimpico di Parigi. “Mi piacerebbe incontrarlo e parlare con lui”, ha detto l’uomo che aveva già vinto due titoli ai Giochi di Tokyo.
“Siamo un po’ simili, credo”, ha continuato Gabriel dos Santos Araujo, interrogato sull’ondulazione di Léon Marchand, che è anche la sua forza. “L’esecuzione del movimento è diversa, ma entrambi abbiamo talento nell’ondulare e nel nuotare sott’acqua.” Per quanto riguarda il futuro, il brasiliano vorrebbe partecipare altre tre volte ai Giochi Paralimpici, quanto basta per continuare a stupire il pubblico.
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