Interrogato questa domenica dal canale televisivo Mayotte la 1re, il prefetto del dipartimento, François Xavier-Bieuville, ha detto di temere un numero molto elevato di vittime nell’arcipelago francese devastato sabato da un ciclone di estrema violenza.
Diverse centinaia, addirittura migliaia di morti a Mayotte: il bilancio in vite umane del ciclone tropicale Chido si preannuncia molto pesante nel piccolo arcipelago dell’Oceano Indiano, il dipartimento più povero della Francia, dove domenica sono cominciati ad arrivare gli aiuti. “Penso che saranno sicuramente diverse centinaia, forse ci avvicineremo a mille, o anche a qualche migliaio” di morti in considerazione del “violenza” del ciclone, ha dichiarato il prefetto di Mayotte François-Xavier Bieuville sul canale pubblico Mayotte la 1re. Ma lo sarà “molto difficile avere una valutazione finale” dato che la tradizione musulmana, molto radicata nell’arcipelago, prevede che le persone vengano sepolte “entro 24 ore”ha detto il rappresentante dello Stato.
Facendo da apripista ad un ponte aereo e marittimo organizzato dall’isola della Riunione, territorio francese a 1.400 chilometri di distanza in linea d’aria, i primi due aerei che trasportavano attrezzature umanitarie e personale medico sono atterrati domenica a Mayotte. Con raffiche di vento osservate a più di 220 km/h, il ciclone Chido, il più intenso che ha colpito il territorio d’oltremare in più di 90 anni, ha provocato devastazione. “L’ospedale è colpito, le scuole sono colpite. Le case sono devastate. Il fenomeno non ha risparmiato nulla sul suo cammino”ha descritto all’AFP il sindaco di Mamoudzou Ambdilwahedou Soumaila.
Le capanne sono state distrutte, i tetti di lamiera ondulata sono volati via, i pali elettrici sono caduti a terra, alberi e bambù sono stati spezzati… La maggior parte delle strade sono impraticabili, le comunicazioni estremamente difficili. La precarietà abitativa, che riguarda circa un terzo della popolazione stimata in 320.000 abitanti dell’arcipelago, è “completamente distrutto” e molte strutture di servizio pubblico sono state distrutte o danneggiate, costringendo le autorità a operare in condizioni degradate, secondo il Ministero degli Interni.
L’allerta cicloni è stata abbassata da rosso ad arancione nel tardo pomeriggio di domenica a Mayotte. Continuando la sua corsa, il ciclone Chido ha colpito domenica mattina il nord del Mozambico. Solo lievi danni sono stati registrati nelle vicine isole Comore, senza morti.
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