110 anni fa, i soldati nemici fraternizzavano il giorno di Natale

Tutti i paesi coinvolti in questo terribile conflitto avevano una convinzione comune: il conflitto sarebbe stato di breve durata. Alcuni parlavano addirittura di fine delle ostilità prima di Natale. Ma nel dicembre 1914 divenne chiaro che non sarebbe stato così. Non potevamo ancora immaginare gli orrori e le carneficine che sarebbero arrivati.

Ben presto, nell’Europa occidentale, i campi nemici rimasero praticamente fermi. Dalla Svizzera al Canale della Manica furono scavati centinaia di chilometri di trincee. Frammenti di terra acquisiti a prezzo di enormi perdite umane vengono perduti in breve tempo.

Fu una guerra di trincea implacabile che durò per gran parte del conflitto.

Nel dicembre 1914, i soldati canadesi non avevano ancora stabilito un punto d’appoggio in Francia; il primo contingente del Canadian Expeditionary Force (nome dato alle truppe canadesi) arrivò nel gennaio 1915. Per quanto riguarda gli Stati Uniti, non sarebbero arrivati ​​fino all’estate del 1917.

Diverse forze armate – francesi, britanniche e belghe – affrontarono le divisioni tedesche. La fraternizzazione spontanea del 25 dicembre ha avuto luogo in due luoghi di questa lunga linea del fronte: nella regione dell’Artois, nel nord-est della Francia, e vicino a Ypres, in Belgio.

Anche se l’episodio fu oggetto di numerosi scritti, opere teatrali e film, rimase in gran parte sconosciuto fino agli anni ’60, dopo una guerra che provocò più di 20 milioni di morti tra militari e civili e altrettanti feriti forse non era giusto ricordare questo momento di cameratismo tra nemici.

Uno spettacolo “straordinario”.

Circa dieci anni fa venne resa pubblica una lettera di un soldato britannico scritta dalla trincea alla madre in cui raccontava i fatti. “Penso di aver visto oggi [le jour de Noël] “Uno degli spettacoli più straordinari che qualcuno abbia mai visto”, ha detto il tenente Alfred Dougan Chater.

Guardando oltre un muretto intorno alle 10 del mattino, Chater ha detto di aver visto un soldato tedesco agitare le braccia. Altri due combattenti escono dalla trincea e si incamminano verso l’accampamento britannico.

“Stavamo per sparargli quando abbiamo visto che non avevano armi. Uno dei nostri uomini è andato loro incontro e, nel giro di due minuti, l’area tra le nostre due trincee si è riempita di soldati e ufficiali di entrambe le parti, che si stringevano la mano e si auguravano Buon Natale – si legge nella lettera.

“Ci siamo scambiati le sigarette. Abbiamo scattato delle foto. Altri hanno colto l’occasione per allungarsi semplicemente senza timore del fuoco delle mitragliatrici per la prima volta dopo mesi. È stato il miracolo del Natale, nel pieno dell’orrore”.

Chater aggiunge che lui stesso è uscito dalla trincea e ha stretto la mano a diversi ufficiali tedeschi. Entrambe le parti approfittarono della tregua per raccogliere i cadaveri dei loro compagni e seppellirli. Poi appare un pallone da calcio.

Un altro soldato britannico che era lì, Ernie William, ha detto che il pallone è venuto dal nulla, ma è convinto che provenisse dal campo tedesco. “Sono stati fissati obiettivi improvvisati. Uno dei ragazzi si fermò davanti alla porta e tutti iniziarono a calciare la palla. Penso che ci siano stati circa 200 partecipanti”.

Ernie William ha chiarito che non si è trattato di un vero e proprio incontro, ma piuttosto di una mischia. Non c’era nessun arbitro e non venivano conteggiati i punti.

Altri soldati britannici raccontarono una storia leggermente diversa, e alcuni specificarono che dopo un’ora di gioco, il comandante del battaglione britannico si rese conto di cosa stava succedendo e ordinò ai suoi uomini di tornare in trincea.

I tedeschi avrebbero vinto la partita, 3 a 2. Lo stesso punteggio fu riportato da un soldato tedesco, Kurt Zehmisch, nei suoi taccuini.

Leggenda o verità?

La storia è diventata leggendaria e ha catturato l’immaginazione di molte persone. Cento anni dopo, nel 2014, ha avuto luogo una rievocazione della partita a Ploegsteert, in Belgio, dove si ritiene abbia avuto luogo.

Dobbiamo usare il condizionale, perché nonostante le testimonianze che ci sono pervenute, il dubbio rimane nella mente di alcuni storici. Uno di questi arriva a dire che non c’è “assolutamente nessuna prova ferma e verificabile di una corrispondenza [de soccer]”. Mentre le foto testimoniavano la fraternizzazione, nessuna foto della festa ci è pervenuta. .

Gli specialisti sollevano il fatto, ad esempio, che il terreno di questo terra di nessuno era disseminato di cadaveri e troppo danneggiato dai proiettili perché potesse aver luogo un incontro del genere. Nella migliore delle ipotesi, secondo uno storico, i soldati avrebbero calciato un pallone qua e là, ma senza che avesse luogo una vera partita.

Per questi storici, l’idea di una partita di calcio questo Natale tra soldati di paesi nemici è stata notevolmente esagerata e idealizzata. L’importante, sottolinea un altro storico, è il momento di fratellanza, e non se ci siano stati qualche calcio o una vera partita di calcio.

Come notato, questa breve pausa nelle ostilità si è verificata solo in due località. Altrove sul fronte i combattimenti continuarono il 25 dicembre e quel giorno morirono 80 soldati britannici.

Nessuna tregua simile ebbe luogo laddove le truppe francesi e belghe affrontarono le forze tedesche. Il loro contesto era molto diverso da quello delle truppe britanniche.

In effetti, la Germania occupò parti della Francia e del Belgio, e i soldati di questi ultimi due paesi mantennero grande sfiducia, se non odio, nei confronti del nemico.

Il giorno dopo Natale la guerra riprese il suo corso. I comandanti militari erano completamente in disaccordo con quanto accaduto. Durante gli altri tre Natali di guerra alle truppe fu severamente vietato ripetere questo comportamento.

Ma il semplice pensiero che i soldati con la missione di uccidere il nemico siano riusciti a mettere a tacere le armi per qualche ora dà speranza alla razza umana.

Tipo: Analisi, Storia

Analisi: contenuto che riporta i fatti, sebbene incorpori l’esperienza dell’autore/produttore e possa offrire interpretazioni e trarre conclusioni.

Storia: questo articolo contiene notizie, opinioni e analisi, tutte basate sui fatti.

Montton