Nasce a Ginevra la prima conferenza europea sui beni comuni

Dalla Svizzera alla Finlandia, passando per Spagna, Regno Unito e Montenegro, il continente europeo ospita numerose cosiddette risorse naturali collettive. “Si stima che il 35% delle foreste in Svizzera, il 60% dei pascoli alpini in Austria e quasi il 90% di quelli in Slovenia siano gestiti da comunità locali”, osserva Gretchen Walters, professoressa di pratiche di sviluppo sostenibile all’Università di Losanna e co-organizzatore della prima Conferenza europea sui beni comuni, che ha avuto luogo a Ginevra.

Cosa sono i beni comuni?

I “beni comuni” sono risorse condivise e autogestite da una comunità per garantirne un uso sostenibile. “È un concetto vecchio, ancora attivo oggi”, spiega Gretchen Walters. Tre elementi definiscono i beni comuni: una risorsa, un collettivo e le regole. Queste risorse – che possono essere naturali o culturali – possono comprendere, tra le altre, pascoli, foreste, acqua. L’autogestione è ciò che li differenzia dalle autorità pubbliche.

Sebbene il concetto esista da secoli, è stato teorizzato in chiave moderna dalla politologa Elinor Ostrom negli anni Novanta. Il suo lavoro, basato in particolare sulla gestione comunitaria dei pascoli a Törbel nell’Alto Vallese, ha dimostrato che le comunità locali possono effettivamente farlo. gestire le risorse senza ricorrere alla privatizzazione o al controllo statale. Ricerca che gli è valsa il Premio Nobel per l’Economia nel 2009.

Dai biss vallesani alla pesca sul ghiaccio

Anche le bisses vallesane costituiscono uno spazio comune. Questi canali di irrigazione, costruiti nel XII secolo in risposta alla siccità e al boom demografico, forniscono acqua ai pascoli e sono gestiti da consorzi, una forma di cooperazione in cui gli utenti si uniscono per sfruttare congiuntamente un BENE. Anche in Francia, sulla costa mediterranea, comunità di pescatori – chiamate prud’homies di pesca – gestiscono collettivamente le risorse marine definendo regole locali per una pesca sostenibile, e lo fanno fin dal Medioevo.

“Dalla pesca sul ghiaccio all’allevamento delle renne nel nord, alla pastorizia e alla transumanza nel sud, gli usi collettivi del territorio in Europa sono vasti e vari”, afferma Tero Mustonen, geografo finlandese ed esperto dell’IPCC, anch’egli presente alla conferenza.

Nell’Artico norvegese, i pastori di renne Sami accompagnano le loro mandrie in migrazioni di diverse centinaia di chilometri.

EPA/CHRISTOPHE PETIT TESSON

Co-organizzato dall’Associazione internazionale per lo studio dei beni comuni, dal Consorzio ICCA, dall’IUCN e dall’Università di Losanna, l’evento Collegamento esternoriunisce un centinaio di esperti, ricercatori, popolazioni indigene, politici locali e professionisti del settore, provenienti da vari paesi europei. “Vogliamo creare una rete europea di questi diversi attori per scambiare e imparare da queste diverse pratiche e dalle sfide incontrate. Un altro obiettivo è sensibilizzare i decisori su questi sistemi, spesso sottovalutati e fraintesi”, spiega la co-organizzatrice Gretchen Walters.

Una panacea per la biodiversità?

Basandosi su una gestione sostenibile delle risorse, i beni comuni potrebbero essere una risposta chiave alle sfide contemporanee, come la perdita di biodiversità o il riscaldamento globale, secondo Gretchen Walters: “In tutta Europa, le comunità locali e le popolazioni indigene gestiscono una diversità di risorse in modo sostenibile che rispetta la biodiversità. Questi beni comuni svolgono un ruolo cruciale nel raggiungimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile”.

In Finlandia, Tero Mustonen ha guidato la bonifica di oltre un centinaio di ex siti minerari e di disboscamento nelle torbiere, lavorando con le comunità indigene locali. “Le torbiere sono preziosi pozzi di carbonio e rifugi per la biodiversità, come quella degli uccelli e degli insetti. Le torbe funzionano anche come filtri che combattono l’inquinamento dell’acqua”, spiega questo pescatore che è anche il capo del villaggio finlandese di Selkie.

Questi passi, intrapresi con la propria organizzazione Cambio di neve – una cooperativa indipendente di allevatori, pescatori, imprenditori e ricercatori – ha vinto il Premio Goldman per l’AmbienteCollegamento esterno nel 2023, nonché il Premio Climate BreakthroughCollegamento esterno dal 4 dicembre 2024.

Giuridicamente sottovalutato

Tuttavia, i beni comuni sono raramente riconosciuti legalmente. “I suoi sforzi di conservazione sono raramente apprezzati o riconosciuti dai governi. C’è una tendenza all’invisibilità, soprattutto in Europa”, osserva Gretchen Walters.

Anche i beni comuni sarebbero sotto pressione. “Stiamo assistendo a una sempre maggiore monopolizzazione statale di queste terre gestite collettivamente, soprattutto in Francia e in Italia”, osserva il ricercatore. Un’osservazione condivisa da Tero Mustonen, specialista del Circolo Polare Artico: “Molti territori sono sotto pressione, in particolare a causa dei progetti minerari, delle energie rinnovabili e del turismo”.

Una tendenza spesso esacerbata dalla percezione di queste terre – a volte gestite stagionalmente, come nel caso di alcuni pascoli – come “vergini” e inutilizzate. “Quelli che molti chiamano ‘natura selvaggia’ o ‘spazi vuoti’ sono spesso in realtà paesaggi culturali, strettamente legati alle economie sostenibili di caccia, raccolta e allevamento delle renne che esistono da secoli”, aggiunge Tero Mustonen.

In Spagna, la transumanza delle pecore è dichiarata patrimonio mondiale dell’UNESCO.

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In Montenegro, ad esempio, il governo vuole aprire un campo di addestramento militare sostenuto dalla NATO in uno dei pascoli più grandi d’Europa. Dal 2019, i pastori si mobilitano per preservare questo ecosistema, plasmato da pratiche tradizionali di pastorizia, agricoltura e raccolta di piante e frutti.

“Le comunità raramente hanno gli strumenti per far valere i propri diritti”, osserva Tero Mustonen, che chiede un migliore riconoscimento giuridico dei beni comuni e la loro mappatura. Al termine della conferenza dovrebbe essere pubblicato un manifesto in tal senso.

Per Gretchen Walters, un migliore riconoscimento consentirebbe di raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite. Ad esempio, entro il 2030, l’ONU prevede di proteggere il 30% della terra e dei mari. “Oltre alla creazione di parchi e riserve nazionali, che spesso escludono le comunità locali, questa sarebbe un’opportunità per riconoscere e promuovere gli sforzi di conservazione esistenti, come nel caso di queste terre autogestite”, sottolinea Gretchen Walters. In Canada, ad esempio, alcuni territori indigeni sono riconosciuti come OECM (misure efficaci di conservazione diverse dalle aree protette, ndr). L’Europa, invece, è molto indietro su questi temi”.

In Spagna la transumanza attraversa anche i centri urbani, come qui a Madrid.

EPA/ALVARO CLAVO

Tuttavia, ciò sottolinea che la Svizzera è uno dei rari paesi ad avere il riconoscimento legale dei beni comuni, attraverso il sistema borghese. Per Tero Mustonen l’Europa ha l’opportunità di lanciare un segnale forte sulla scena internazionale riconoscendo i beni comuni presenti sul suo territorio:

“La crisi ambientale e di biodiversità che stiamo vivendo è soprattutto una crisi del nostro rapporto con la natura. L’approccio dei beni comuni offre soluzioni, ricordandoci che non siamo nemici della natura, ma che conviviamo con essa”.

Testo riletto e verificato da Samuel Jaberg