Russell Martin vince la causa contro il fisco

L’ex ricevitore dei Toronto Blue Jays Russell Martin e il suo ex compagno di squadra Josh Donaldson hanno appena vinto la causa contro il fisco. La mossa fornisce maggiore certezza alle squadre sportive – e alle imprese – su ciò che possono offrire per attrarre talenti stranieri.

La Corte Tributaria del Canada questa settimana si è pronunciata a favore di Russell Martin e Josh Donaldson su come calcolare il reddito imponibile nel paese quando giocavano per i Jays qualche anno fa come canadesi non residenti.

Il giudice stabilisce che il reddito imponibile degli atleti è inferiore di diversi milioni di dollari rispetto ai calcoli del fisco.

L’Agenzia delle Entrate canadese ha contestato il modo in cui Russell Martin – cresciuto a Montreal – e Josh Donaldson hanno presentato la loro situazione al fisco.

Il contenzioso di questi ex giocatori di baseball professionisti con il fisco era legato ai contributi ad un contratto di pensionamento. Questo veicolo consente, un po’ come un RRSP, di erogare future prestazioni pensionistiche e di rinviare il riconoscimento del reddito da lavoro a una data successiva.

La questione essenziale nei ricorsi era se la parte degli stipendi degli atleti versata in un accordo di pensionamento dovesse essere esclusa dal loro reddito imponibile prima o dopo la ripartizione dei giorni di servizio tra il Canada e gli Stati Uniti al fine di determinare la quota del reddito da lavoro attribuito a ciascun paese.

L’Agenzia delle Entrate canadese ha sostenuto che i contributi previsti dal trattato pensionistico dovevano essere detratti prima di calcolare la ripartizione 60/40 tra Stati Uniti e Canada, il che significa che i giocatori avrebbero finito per pagare più tasse sulla parte imponibile canadese.

Gli atleti hanno sostenuto che i contributi per l’accordo di pensionamento dovrebbero essere detratti dalla quota canadese del reddito imponibile solo dopo la distribuzione 60/40.

“Una questione fiscale estremamente tecnica”

Le somme in gioco in questa vicenda sono considerevoli. I Jays hanno accettato di pagare a Russell Martin 7 milioni di dollari per l’anno fiscale 2015, 15 milioni di dollari nel 2016 e 20 milioni di dollari nel 2017.

Josh Donaldson da parte sua aveva un patto di 11,6 milioni di dollari per il 2016 e 17 milioni di dollari per il 2017.

Infine, il reddito imponibile totale di Russell Martin in Canada è ridotto di circa 4 milioni di CAN dal 2015 al 2017 rispetto a quanto calcolato dal fisco, mentre il reddito imponibile di Josh Donaldson è ridotto di quasi 3 milioni di CAN in totale per il 2016 e il 2017. avrebbe dovuto probabilmente versare contributi corrispondenti a circa la metà di tali importi.

“Si tratta di una questione fiscale altamente tecnica”, commenta l’avvocato fiscale indipendente David Rotfleisch.

L’Agenzia delle Entrate canadese si è rifiutata di dirlo La stampa se intendesse impugnare la sentenza.

“L’Agenzia non fa commenti specifici sui dossier legali”, precisa semplicemente il suo portavoce Etienne Biram.

Russell Martin e Josh Donaldson sono rappresentati in tribunale dall’avvocato tributario Marie-France Dompierre, dello studio Davies Ward Phillips & Vineberg.

Lei non ha voluto reagire al verdetto poiché, ha detto, l’Agenzia delle Entrate canadese ha 30 giorni per impugnare la decisione.

Buono per le squadre canadesi

La sentenza dovrebbe tuttavia essere ben accolta dalle squadre sportive professionistiche canadesi, poiché una decisione sfavorevole avrebbe potuto incidere sulla loro capacità di attrarre atleti di alto livello.

“Assolutamente”, afferma David Rotfleisch. Il metodo dell’Agenzia delle Entrate canadese avrebbe ridotto significativamente l’importo delle prestazioni pensionistiche a disposizione dei non residenti in Canada e avrebbe potuto dissuadere gli americani dal venire a giocare per le squadre canadesi. »

Sébastien Vézina, partner e capo del team di diritto dello sport e dello spettacolo di Lavery, è d’accordo. “Gli atleti professionisti che verranno in Canada potranno beneficiare della massima efficienza fiscale. Ciò significa anche che le squadre qui saranno posizionate meglio per competere con altri franchise. »

Aggiunge che la sentenza dimostra che per i non residenti che vengono a giocare o lavorare qui, la parte imponibile del loro stipendio è in realtà la parte guadagnata qui in Canada.

“Ciò fa una grande differenza, perché il metodo fiscale assicurava che una parte dello stipendio tassato negli Stati Uniti fosse soggetto a tassazione anche in Canada. »