I Kansas City Chiefs sono i padroni del West americano.
Una vittoria per 19-17 grazie al drammatico field goal da 35 yard di Matthew Wright nel drive finale di domenica sera contro i Los Angeles Chargers ha aiutato Kansas City a migliorare fino al 12-1 della stagione e ad assicurarsi il titolo di division.
Verso la fine della partita, il tentativo di canestro di Wright ha colpito il palo, ma la palla è stata deviata favorevolmente e i Chiefs hanno aggiunto i tre punti vincenti.
“Sono contento di esserci riuscito, ma avrei preferito mandare la palla in mezzo ai due pali. Tre punti, ancora tre punti! “, ha detto Wright dopo la partita sulla NBC.
I Chiefs sono campioni della division per la nona stagione consecutiva.
Kansas City ha vinto ciascuna delle ultime 15 partite terminate con un possesso palla, compresi i playoff. In questa stagione, 10 delle 12 vittorie dei Chiefs sono arrivate con un margine di sette punti o meno.
“Sappiamo che ogni partita sarà serrata, questo ci prepara per i playoff”, ha detto Chris Jones. Le partite saranno simili, ci saranno punteggi ravvicinati che potranno finire con un canestro su azione. Sappiamo come vincere alla fine della partita. »
Patrick Mahomes ha completato 24 passaggi per 210 yard e ha lanciato un passaggio di touchdown a DeAndre Hopkins. Wright è stato di grande aiuto con quattro field goal riusciti.
Con il suo passaggio da touchdown, Mahomes si è avvicinato al record di Peyton Manning di 253 touchdown totali prima dei 30 anni – passaggi di touchdown e touchdown veloci combinati. Mahomes ne ha 252.
“Crediamo in noi stessi. Non c’è un solo gruppo, ci sono tutti: l’attacco, la difesa e le squadre speciali. Ero felice che Matt fosse in grado di realizzare il canestro”, ha detto Mahomes.
Justin Herbert ha fatto bene nel campo dei Chargers con 21 passaggi completati, 213 yard e un passaggio di touchdown per Quentin Johnston.
Johnston era al centro di un gruppo di ricevitori che si è fatto avanti per compensare l’assenza di Ladd McConkey per infortunio. Johnston si è precipitato per 48 yard, mentre Joshua Palmer e Stone Smartt hanno aggiunto rispettivamente 78 e 54 yard.
Domenica prossima i Chiefs affronteranno i Cleveland Browns, mentre i Chargers affronteranno i Tampa Bay Buccaneers.
L’inizio della partita è stato un vero spettacolo di respinte. Non meno di otto punt sono stati realizzati durante le prime dieci sequenze offensive, mentre gli altri due sono stati coronati da field goal di 47 e 33 yard di Matthew Wright che hanno dato a Kansas City un vantaggio di 6-0.
I Chargers hanno trattenuto il fiato verso la fine del secondo quarto, quando Herbert ha effettuato un contrasto ed è rimasto a terra. Il gomito di Nick Bolton sembrò colpire la coscia di Herbert al contatto e il quarterback impiegò un po’ di tempo per rialzarsi. Herbert, tuttavia, è riuscito a rientrare in partita.
Come spesso accade, Mahomes ha avuto un ottimo finale di tempo per aumentare il vantaggio dei Chiefs. Il quarterback è stato efficace nel condurre un drive da 77 yard che si è concluso con un passaggio di touchdown di nove yard per Hopkins, dando a KC un vantaggio di 13-0 a metà partita.
Il ritorno in campo nella seconda metà della partita spettava a Herbert e ai Chargers. Il quarterback ha condotto corse di 79 e 74 yard che hanno permesso a Edwards e Johnston di segnare major e riportare i Chargers in controllo.
Dopo aver visto i Chiefs riconquistare un vantaggio di due punti con un field goal, Herbert ha controllato gran parte del quarto quarto. Ha condotto una sequenza di oltre otto minuti che ha permesso a Cameron Dicker di realizzare un field goal da 37 yard per portare Los Angeles al comando 17-16.
Ma Mahomes ha giocato come Mahomes verso la fine della partita. Per prima cosa ha mostrato la portata del suo talento nel gestire il tempo rimanente nel cuore della sua sequenza offensiva, prima di completare un passaggio cruciale di nove yard a Travis Kelce per segnare un primo down con meno di due minuti da giocare.
I Chiefs hanno quindi esaurito il tempo rimanente, prima di vedere Wright realizzare un field goal nell’ultima giocata della partita per dare a Kansas City la vittoria.
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