Sito C: energia, ma a quale prezzo?

Una diga titanica, terreni allagati, bollette salate ed energia sempre più essenziale sono il risultato di decenni di pianificazione e costruzione del Sito C.

La centrale idroelettrica nel nord della Columbia Britannica ha finalmente iniziato a produrre elettricità. Ma se la costruzione è quasi terminata, i dibattiti no.

Questo colossale progetto di infrastrutture pubbliche promette di alimentare la transizione verso l’elettrificazione dei trasporti e delle industrie, ma a quale costo per gli ecosistemi, le comunità e le finanze pubbliche?

Sono ormai più di nove anni che siamo in costruzione ed è una sensazione incredibile poter produrre energiadice Chris Waite, il direttore dei lavori del Sito C, ai piedi di un tubo così grande che potrebbe attraversarlo un autobus.

L’acqua che circola all’interno di questi tubi aziona la prima turbina e alimenta la rete elettrica della provincia occidentale. Entro la fine del prossimo anno verranno messe in funzione altre cinque turbine e l’impianto raggiungerà la piena capacità.

Il progetto Site C fornirà energia sufficiente ad alimentare circa 500.000 case nella Columbia Britannica.

Terra sacrificata

Per produrre questa energia, deve prima essere immagazzinata. A monte della diga, il bacino idrico svolge questa funzione, ma la sua creazione ha allagato migliaia di ettari di terreno, rimodellando il paesaggio per oltre 80 chilometri lungo il Peace River.

Abbiamo visto animali selvatici fuggire dall’acqua che saliva: insetti e serpentidice Ken Boon sul bordo del bacino, Orso piattocomunità a una trentina di chilometri da Forte San Giovanni.

Molte fattorie, compresa la sua, dovettero essere sommerse, i proprietari espropriati e gli ecosistemi distrutti.

Il contadino vide le acque inghiottire 140 acri di terra, dove coltivava patate, fieno e grano. Il bacino idrico, ora a pochi metri dalla sua ex casa, è ormai inabitabile perché troppo vicino alle rive.

I nostri terreni agricoli arrivavano fino al fiume, proprio sul ciglio di questa collina. Oggi c’è solo acquadisse, indicando il mare.

Ha combattuto al fianco di diversi proprietari terrieri e della West Moberly First Nation per quasi 20 anni per impedire la costruzione del Sito C, ma senza successo.

È stato risarcito per le sue perdite, ma resta il trauma dell’esproprio. Sapevamo cosa sarebbe successo. Ma è davvero scioccante vederlo accadere. È triste per quelli di noi che hanno vissuto nella valle e la conoscevano com’era una voltasostiene.

È un prezzo alto da pagare per gli abitanti della valle, ma è un’energia essenziale, secondo a.C. Idro.

Fabbisogno energetico in crescita

La domanda di elettricità è aumentata notevolmente negli ultimi anni nella Columbia Britannica. Il sito C arriva al momento giusto per rifornire la Columbia Britannicadice Chris Waite.

Il sito C aumenta dell’8% l’elettricità disponibile nella Columbia Britannica, ma il governo provinciale afferma che la domanda aumenterà almeno del 15% entro il 2030.

Avremo bisogno di qualcosa di più del Sito C. Infatti, recentemente abbiamo indetto una gara d’appaltodetto Chris Waite.

La provincia è impegnata a soddisfare questi bisogni energetici con un investimento di 36 miliardi di dollari in 10 anni.

Industrie ad alta intensità energetica

Tra crescita della popolazione, elettrificazione dei veicoli e sistemi di riscaldamento, la domanda sta aumentando rapidamente. Tuttavia, le industrie, nel settore delle nuove tecnologie come le criptovalute o i combustibili fossili, rimangono tra i maggiori consumatori di energia.

Un nuovo impianto di gas naturale liquefatto (GNL) può utilizzare fino a un terzo, o anche due terzi, della produzione del Sito Cspiega Werner Antweiler, professore di economia e presidente della divisione Business Strategy and Economics presso l’Università della British Columbia.

La fabbrica GNL Il Canada, a Kitimat, la cui entrata in servizio è prevista per il prossimo anno, liquefa il gas naturale per trasportarlo in Asia, utilizzando turbine funzionanti a gas naturale. Tuttavia, i progetti di ampliamento dell’impianto prevedono il passaggio all’utilizzo dell’energia elettrica.

Il progetto GNL di cedroche ha ottenuto il via libera dalla provincia lo scorso anno, sarà alimentato dalla rete elettrica provinciale. Ci sono altri 19 progetti di impianti di liquefazione del gas naturale proposti nella provincia.

Werner Antweiler ritiene che l’industria dai prezzi competitivi non stia pagando il costo reale dell’elettricità o delle infrastrutture necessarie per fornire quell’energia.

Questo dovrebbe essere pagato dai nuovi utenti. Altrimenti, sono i colombiani britannici a sovvenzionare queste nuove fabbriche. GNL.

Gli impianti di liquefazione hanno interesse a elettrificare per ridurre la loro impronta di carbonio e soddisfare i requisiti ambientali della provincia. Si tratta però di una forma di greenwashing, secondo Andy Hira, professore di scienze politiche, direttore dell’ Gruppo di ricerca sull’energia pulitapresso l’Università Simone Fraser.

Non tiene conto delle perdite di metano, dal flaring al processo di liquefazione, anche all’estero. Quando bruciano gas naturale si creano enormi quantità di emissionispiega.

Energia troppo cara

Il sito C è uno dei progetti di infrastrutture pubbliche più costosi del paese. Con un costo finale di 16 miliardi di dollari, è costato tre volte di più del previsto, rendendolo meno competitivo rispetto ad altre soluzioni rinnovabili.

La sfida più grande con le energie rinnovabili è quindi che sono intermittenti. Non sempre soffia il vento. Il sole non splende sempre, soprattutto nella Columbia Britannica. Possiamo utilizzare una centrale idroelettrica come batteria di riservaha spiegato Andy Hira.

L’ultima megadiga

Le difficoltà legate ai diritti fondiari, i costi elevati e gli effetti ambientali rendono questo tipo di diga titanica un modello poco pratico.

Questo è l’ultimo grande progetto di diga realizzabile nella provinciaafferma Werner Antweiler, professore di economia all’Università della British Columbia.

Praticamente non sono rimasti siti dove potrebbe essere sviluppata un’altra grande diga. Abbiamo esaurito questo potenziale.

Il contadino Ken Boon utilizza l’energia solare per tutto il suo fabbisogno elettrico.

Le mega dighe sono obsolete, secondo lui, perché rappresentano un sacrificio troppo grande sia dal punto di vista economico che da quello ambientale. Abbiamo perso tutto questo per uno scopo: creare un grande bacino per la produzione di elettricità. Questo è tuttoha detto.

Il compromesso è orribile e spero che impareremo dai nostri errori.

Il Sito C simboleggia un punto di svolta per l’energia nella Columbia Britannica e illustra le sfide ambientali, economiche e sociali di questi grandi progetti infrastrutturali.