È morta Jacqueline Bayle, Giusta tra le Nazioni

Durante la seconda guerra mondiale, Jacqueline Bayle partecipò al salvataggio di un centinaio di bambini ebrei al castello di Montintin, nell’Haute-Vienne. Un atto per il quale ha ricevuto la medaglia di Giusto tra le Nazioni nel 2023. È morta questo sabato, 7 dicembre, all’età di 100 anni.

Aveva appena festeggiato il suo centesimo compleanno il 20 agosto. Jacqueline Bayle è morta questo sabato, 7 dicembre, all’EHPAD di Saint-Germain-les-Belles, nell’Haute-Vienne, dove risiedeva dal 2019.

“Se n’è andata senza sofferenza, una morte di vecchiaia“, indica Marie-France Bayle, sua nuora. Secondo quest’ultima, Jacqueline Bayle ha aspettato di festeggiare i suoi 100 anni per “lasciarsi andare” finalmente, come forma di liberazione per colei che aveva già perso i suoi due bambini. “Penso che avesse paura di vedermi partire prima di lei. Avevamo un legame molto forte, non si trattava di una suocera e di sua nuora, era molto di più“.

Jacqueline Bayle aveva diciotto anni nel 1942 quando i suoi genitori accolsero due bambini ebrei per nasconderli nella loro fattoria a Châteaux-Chervix. Allo stesso tempo, Jacqueline fu impiegata presso il castello di Montintin nel comune di Haute-Vienne. Il sito fu centro di ospitalità durante la seconda guerra mondiale.

È qui che furono accolti un centinaio di bambini ebrei, minacciati dai nazisti. La giovane partecipò al salvataggio di questi bambini che non erano più al sicuro da nessuna parte dopo l’estate del ’42.

Questo salvataggio fu organizzato dall’Opera di Soccorso dei Bambini (OSE), un’organizzazione ebraica che, avvertendo il pericolo, decise nel 1939 di affittare case remote nel Limosino per offrire rifugio a questi bambini di guerra. Tra il 1940 e il 1942 Montintin fu un’oasi di pace, lontana dagli orrori della guerra. Sotto la supervisione di una ventina di adulti, i bambini imparano il francese e continuano la loro istruzione. I più anziani sono indirizzati verso laboratori di calzoleria o di falegnameria.

Marie-France Bayle, nata Wolff, era la figlia di uno dei figli di Montintin salvati da Jacqueline: “mio padre la ricordava sempre, come stava con lui e con gli altri bambini. Trent’anni dopo, voleva ritrovarla“. Infatti, anni dopo, il bambino salvato è diventato padre e decide, durante le vacanze estive, di ritrovare la donna che lo aveva aiutato. Si ferma nell’Haute-Vienne e bussa alla porta di tutte le fattorie vicino a Château-Chervix Trova Jacqueline Bayle Tra le due famiglie si formerà un legame indistruttibile poiché Marie-France, sua figlia, si innamorerà del figlio di Jacqueline. 1974.

Dall’estate del 1942 furono organizzati dei rastrellamenti. I bambini vengono evacuati nei villaggi circostanti. Nel 1944, Jacqueline nasconde nella sua casa la famiglia ebrea del direttore di Montintin, il dottor Raymond Lévy. Non esiterà a opporsi alla milizia francese.

La sua missione come aiutante di lavanderia al Castello di Montintin andava ben oltre le faccende domestiche e la giovane accompagnava i bambini nella loro vita quotidiana. “Lei e mio padre erano molto legati, perché avevano quasi la stessa età, parlavano molto insieme“, indica Marie-France Bayle.

Giusto tra le nazioni

Il suo impegno eroico, così come quello postumo dei suoi genitori, sono stati premiati con la Medaglia dei Giusti, l’11 maggio 2023, al collegio di Saint-Germain-les-Belles.

Jacqueline Bayle lascia quindi il suo nome nella grande Storia, per aver salvato i bambini ebrei che si rifugiarono nel castello di Montintin.

“Non ho salvato il mondo, vediamo! Per prima cosa mi sono salvato la pelle. Perché per salvare gli altri dovevi prenderti cura di te stessoJacqueline non cercò mai onori, rimase sempre discreta riguardo al suo passato. Questo forse è il motivo per cui fino ad allora non era stata riconosciuta.

Sua nuora ci ha raccontato questo lunedì al telefono che il giorno della sua ricompensa, Jacqueline è stata particolarmente toccata dall’ammirazione che i suoi discendenti avevano per lei e per il suo atto di resistenza. : “I suoi nipoti e pronipoti ne hanno elogiato il coraggio in vari discorsi; furono queste parole a commuoverla, non si era mai resa conto di quanto ammirassero ciò che aveva fatto“.

Sabato 7 dicembre è venuta a mancare una grande Signora. Inviamo tutte le nostre condoglianze alla sua famiglia.