La gara è stata caratterizzata da un primo giro caotico quando il quattro volte campione del mondo in carica Max Verstappen (Red Bull) si è scontrato con Oscar Piastri (McLaren). Quest'ultimo è finito in ultima posizione, quindi le speranze della McLaren erano riposte solo su Norris.
“Fantastico, complimenti a tutti, [je suis] così orgoglioso di tutti voi. Te lo meriti. È stato un anno speciale. Il prossimo anno sarà mio”, ha detto Norris, che è arrivato secondo nella classifica piloti alla fine della gara.
Norris ha concluso davanti ai due piloti Ferrari, Carlos Sainz Jr. e Charles Leclerc. Il monegasco è salito sul podio dopo essere partito dal 19° posto.
Se Sainz non è mai riuscito ad avvicinarsi a Norris, gli ultimi giri sono stati comunque stressanti per il direttore della McLaren Zak Brown, che era ben consapevole che un problema meccanico da parte di Norris avrebbe regalato il titolo alla Ferrari.
“Sono state le due ore più miserabili della mia vita”, ha scherzato Brown mentre aspettava la cerimonia del trofeo.
Il sette volte campione del mondo Lewis Hamilton è arrivato quarto nella sua ultima gara con la Mercedes, superando il compagno di squadra George Russell nell'ultimo giro. Dal prossimo anno sostituirà Sainz alla Ferrari.
“Abbiamo sognato da soli, ma insieme ci abbiamo creduto”, ha detto Hamilton alla radio al suo ingegnere di pista, Peter Bonnington.
Russell è arrivato quinto, Verstappen sesto e Pierre Gasly settimo per l'Alpine. Nico Hulkenberg ha concluso ottavo nella sua ultima gara con la Haas e si unirà alle fila della Sauber per la prossima stagione.
Fernando Alonso (Aston Martin) ha tagliato il traguardo in nona posizione, davanti a Piastri.
Dopo essere salito al nono posto alla fine del primo round, il quebecchese Lance Stroll si è classificato 14°.
Incapace di entrare nella top-10 durante gli ultimi 11 eventi della stagione, il 26enne Montrealer ha concluso l'anno al 13° posto, con 24 punti. Alonso ha totalizzato 70 punti, al nono posto.
Il pilota inglese della McLaren Lando Norris in azione durante il Gran Premio di Abu Dhabi di Formula 1 sul circuito Yas Marina di Abu Dhabi, Emirati Arabi Uniti, 8 dicembre 2024. (Darko Bandic/AP)
Il ritorno della McLaren
Questo titolo mette fine ad un'improbabile svolta nelle fortune della McLaren. Sebbene il team sia uno dei più vincenti nella storia della F1, arrivò nono solo sette anni fa.
Quando Norris ha iniziato il suo viaggio in F1 con il team nel 2019, non ha fatto meglio della sesta posizione.
Il team di Woking, nel Regno Unito, ha avuto un inizio di stagione deludente, ma una serie di aggiornamenti alla vettura al GP di Miami hanno subito dato i loro frutti. Norris ha colto l'occasione per vincere la sua prima gara in carriera.
Verstappen è stato incoronato campione del mondo per la quarta volta, ma la Red Bull ha dovuto accontentarsi del terzo posto nella classifica squadre a causa dei risultati poco brillanti di Sergio Perez durante tutto l'anno.
Norris si è avvicinato sempre di più a Verstappen nel corso della stagione, ma la vittoria dell'olandese in Brasile, colpita dalla pioggia, ha inferto un duro colpo alle speranze del britannico. Verstappen è stato incoronato campione a Las Vegas, consentendo alla McLaren e ai suoi piloti di concentrarsi sul campionato costruttori.
La McLaren alla fine ha concluso la stagione con 14 punti in più della Ferrari.
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