Il parco acquatico Marineland di Antibes (Alpi Marittime) prevede una chiusura definitiva per il 5 gennaio 2025, lasciando dubbi sulla sorte dei suoi 4.000 animali e in particolare delle sue due orche, nate in cattività. Secondo quanto riferito, l’ultimo zoo francese che ospita questo tipo di cetacei sta valutando la possibilità di trasferirli in un parco a Kobe, in Giappone.
Fine applauso. Il parco acquatico Marineland di Antibes (Alpi Marittime), che si presenta come il primo zoo marino d’Europa, ha annunciato che prevede di “chiudere definitivamente i battenti dal 5 gennaio 2025”. Fondata sulla Costa Azzurra dal 1970, Marineland ha suscitato polemiche negli ultimi mesi per il trasferimento delle sue ultime due orche in un parco giapponese, con grande sgomento dei difensori degli animali e del ministro della Transizione ecologica Agnès Pannier-Runacher, che si è opposto alla fine di novembre.
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“Ci sono parchi che oggi possono ospitare orche”, come “in Spagna”, ma “in Giappone non esistono norme così ampie sul benessere degli animali”, ha spiegato. Due delle quattro orche che Marineland ha tenuto fino allo scorso anno sono morte di recente, una di setticemia e l’altra dopo aver ingerito un corpo estraneo. Le due orche sopravvissute, Wikie e suo figlio Keijo, sono nati entrambi in cattività in questo parco di Antibes, la prima nel 2001 e il secondo nel 2013. Che ne sarà di loro?
“Devono assumersi la responsabilità dei loro animali e non gettarli nella spazzatura come cose vecchie!”
Secondo Marineland, questo progetto di chiusura del parco è “totalmente estraneo” al caso del trasferimento delle orche, che dovrà essere oggetto di una decisione della Corte d’appello di Aix-en-Provence giovedì. All’inizio dell’anno, l’associazione animalista One Voice ha ottenuto dal tribunale di Grasse che le orche non potevano essere trasferite finché non fosse stata completata una perizia legale ordinata nel 2023 per accertare le loro condizioni di vita. Marineland ha presentato ricorso. “La coincidenza è ancora inquietante, poiché domani il giudice dovrà prendere la sua decisione se le orche debbano o meno andarsene”, ha detto all’AFP Muriel Arnal, presidente di One Voice.
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“Che Marineland chiuda o no, devono assumersi la responsabilità dei loro animali e non gettarli nella spazzatura come cose vecchie!”, protesta, ricordando che Keijo, 11 anni, e sua madre Wikie, 23 anni, “hanno 60 anni di aspettativa di vita davanti a loro!”
Spettacoli di cetacei vietati in Francia da dicembre 2026
Nel suo comunicato stampa, Marineland afferma di essere “costretta a prendere in considerazione la separazione dagli animali prima dell’attuazione della legge del 2021 contro gli abusi sugli animali che vieterà le esposizioni di cetacei in Francia a partire dal dicembre 2026 e limiterà le possibilità di tenere le orche in cattività. Tuttavia, “il 90% dei visitatori sceglie di venire a Marineland per ammirare le rappresentazioni di orche e delfini”, afferma il parco, che segnala anche “gravi difficoltà economiche” a causa del continuo calo delle presenze, passate in dieci anni da 1,2 milioni a 425.000 visitatori all’anno.
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Colpiti anche delfini, leoni marini e tartarughe
Che ne sarà dei 4.000 animali di 150 specie diverse (orche, delfini, leoni marini, tartarughe e numerosi pesci) per lo più nati in cattività? Il più grande parco marino d’Europa si è posto come “obiettivi prioritari” quello di “ricollocare tutti i suoi animali nelle migliori strutture ad oggi esistenti” e di “negoziare nelle prossime settimane con le parti sociali le conseguenze sociali di questo progetto di chiusura. Nello specifico per quanto riguarda i cetacei, il parco acquatico si dice “in stretto contatto con le autorità competenti per individuare le migliori soluzioni” per accoglierli “avendo come unica priorità il benessere degli animali”.
A fine novembre Agnès Pannier-Runacher aveva avanzato la possibilità che le orche venissero trasferite in parchi che rispettino le “normative europee”, come quello di Tenerife, nell’arcipelago spagnolo delle Canarie. Una soluzione respinta da One Voice, il cui presidente afferma che “il parco in Spagna è lo stesso che in Giappone”, con “piscine molto piccole dove combattono le orche”. L’unica soluzione presa in considerazione dall’associazione animalista: il santuario. La presidente Muriel Arnal chiede alle due orche di Antibes di trovare rifugio in un santuario in Nuova Scozia, Canada.
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