VERIFICA – Il calendario dell’Avvento è originariamente una tradizione francese?

Gli insegnanti sono stati richiamati all’ordine alla fine di novembre, in seguito all’introduzione dei calendari dell’Avvento nelle scuole. Un ispettore nazionale dell’Istruzione li ha invitati a rispettare il principio della laicità, sostenendolo “L’Avvento è un processo religioso”. Ne è seguita una polemica, che ha portato il ministero a prendere una posizione ufficiale. Ha cercato così di calmare gli animi e lo ha considerato un calendario dell’Avvento potrebbe essere “compatibile con i principi della laicità” poiché non trasportava “nessun contenuto religioso”.

Prima di ciò, i funzionari eletti si erano fatti avanti: un senatore si era rammaricato (nuova finestra) che affrontiamo il “tradizioni e identità culturale francese”mentre il presidente Renaissance del consiglio dipartimentale dell’Aisne lo ha assicurato “la tradizione dell’Avvento” fatto “parte della cultura francese”. Éric Ciotti, infine, ha denunciato “Delusioni wokiste che cercano di cancellare le nostre tradizioni”. Il deputato della LFI Antoine Léaument si è fatto beffe di questa uscita dell’ex ministro, sottolineandolo (nuova finestra) – screenshot da Wikipedia a sostegno – che questa usanza era in realtà… tedesca.

Un’innegabile origine germanica

Oggigiorno disponibili in forme molto diverse, i calendari dell’Avvento a volte offrono birre, cosmetici o persino giocattoli sessuali. Se brand di ogni tipo li utilizzano da diversi anni, cosa sappiamo della loro storia e della loro origine? Per scoprirlo, TF1info ha contattato lo storico svizzero François Walter, coautore di un libro dal titolo Natale, una storia così lunga.

Lo specialista conferma che è nato in Germania, come “la maggior parte dei rituali natalizi, che hanno origine germanica”. Cita in particolare il famoso abete, usanza luterana poi diffusasi. Pratiche che si rivelano “nel complesso abbastanza recente”come le feste di famiglia di fine anno. Sarebbe quindi fuorviante immaginare che le celebrazioni che accompagnano il Natale costituiscano un patrimonio secolare.

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È generalmente accettato che i primi calendari dell’Avvento risalgano agli inizi del XX secolo. All’epoca lo era “fogli con scatole su cui abbiamo attaccato adesivi”osserva François Walter. Agli albori del secolo scorso, “abbiamo osservato una grande moda per gli adesivi da collezione, che si possono trovare nelle barrette di cioccolato o nelle zuppe”. I bambini li apprezzavano particolarmente, e non è un caso che venissero onorati dai calendari.

Questi ultimi sono difficilmente collegabili ad una religione specifica, continua lo storico. Se la loro comparsa è stata osservata negli ambienti protestanti, notiamo che si tratta di tipografi della Germania meridionale e della Baviera in particolare “in anticipo” sul piano tecnologico, hanno lavorato alla loro diffusione. Se nei calendari dell’Avvento sono state messe in risalto le figure religiose, l’esperto svizzero ritiene che lo siano “piuttosto laico” e differenziato da “calendari liturgici”.

In pratica, la loro comparsa costituì un’evoluzione di pratiche già radicate al di là del Reno per celebrare l’Avvento. Tra i nostri vicini era infatti comune che le famiglie decorassero a “corona dell’Avvento in abete”su cui sono state piantate quattro candele. Secondo la consuetudine se ne deve accendere una ogni domenica dell’Avvento, fino all’arrivo del Natale. Una consuetudine tra tante altre.

Esportazioni seguite da uno spostamento commerciale

Se i calendari dell’Avvento conquistarono progressivamente altri paesi, la loro esportazione iniziò in territori che mostravano vicinanza culturale e linguistica con la Germania. Svizzera e Austria, ovviamente, ma anche l’Alsazia, che fungeva da porta di accesso per questi prodotti verso la Francia. Una regione che “gioca un ruolo fondamentale nella diffusione dei riti natalizi”assicura François Walter, “fu già in Alsazia che arrivò l’albero, ma si diffusero anche le decorazioni natalizie”.

“Divulgazione e generalizzazione” I calendari dell’Avvento in Francia sono apparsi piuttosto dopo la seconda guerra mondiale, ritiene lo storico. “Nel periodo tra le due guerre, per ragioni economiche”aggiunge, abbiamo osservato in Francia “un rallentamento negli elementi delle celebrazioni natalizie”. Realizzare un albero all’inizio del XX secolo, “aveva connotazioni molto germaniche”contrariamente alla visione che abbiamo oggi.

Dall’altra parte del Reno, Esther Gajek ha lavorato a lungo sulle pratiche culturali e religiose legate al Natale. Specialista del folclore tedesco, ha osservato l’arrivo dei cioccolatini nei calendari solo intorno al 1925. I dolci sono diventati veramente comuni solo a partire dal 1950. La ricercatrice sfida anche alcune idee preconcette, secondo le quali questi calendari farebbero parte di un patrimonio simbolico tradizionale di un popolo giudeo. -Cultura cristiana. “Fin dall’inizio i calendari dell’Avvento sono stati simboli della profanazione del Natale”assicura (nuova finestra)incorporante a “distanza dal significato cristiano”.

François Walter fa un’osservazione abbastanza simile: “Non ha propriamente una connotazione religiosa, anche se in alcuni calendari troverete il presepe”ci dice. Mette in risalto il carattere “ibrido” del calendario, “segnato molto presto dalla commercializzazione”. Non è sorpreso di vedere i calendari venduti oggi che offrono un’ampia varietà di prodotti, molto lontani dalle piccole vignette rese popolari dai nostri vicini germanici all’inizio del 1900.

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