Alcune decine di cittadini, madri, un giocatore di ringette, un allenatore di hockey e organizzatori di tornei, tra gli altri, hanno sottolineato l'urgenza di sostituire l'arena Conrad-Parent. I funzionari eletti hanno adottato all'unanimità una mozione per un prestito di 78,5 milioni di dollari per costruire un nuovo centro sportivo.
Il direttore generale dei baschi Senior AA Nylan Bouchard è stato il primo a intervenire, ricordando l'entusiasmo senza precedenti per l'hockey Senior negli ultimi 3 anni e le preoccupazioni relative all'obsolescenza dell'ex Palais des sports de Sept-Îles. Una madre cittadina ha insistito sulla versatilità dell'arena utilizzata anche per il torneo di pallavolo d'Orange e per i balli senior. Secondo lei, più aspettiamo, più i costi esplodono.
Mobilitazione per lo sport sul ghiaccio
Anche un'organizzatrice del Torneo di hockey Fer-O, membro del consiglio di amministrazione della Sept-Îles Minor Hockey Association, ha espresso le sue preoccupazioni. Ha precisato che l'organizzazione deve fornire un Piano B, un accordo per l'utilizzo dell'arena Port-Cartier, per garantire la presentazione dell'evento sportivo con 80 squadre del Quebec e del Labrador.
Il copresidente del torneo di hockey Fred Chiasson ha testimoniato lo stesso tipo di svantaggi per la sua organizzazione. Una mamma e una giovane atleta ringetta hanno descritto con commozione i disagi e la vergogna legati alla chiusura del palazzetto Conrad-Parent e alla mancanza di ghiaccio indoor a Sept-Îles rispetto a Baie-Comeau.
Gli assessori e il sindaco hanno visibilmente apprezzato i numerosi interventi per andare avanti, nonostante i costi ampiamente superiori alle previsioni. La città spera di ridurre il prestito con la sovvenzione di 20 milioni di dollari da parte del governo del Quebec. Aumenta il suo obiettivo a 10 milioni di dollari per trovare partner privati per il progetto dell'arena.
Volontà politica
Il direttore generale della città Catherine Lauzon ha descritto i prossimi passi. Gli oppositori del progetto di infrastrutture municipali potranno farsi avanti firmando un registro a dicembre per richiedere un referendum sull’idea di prendere in prestito fino a 78,5 milioni di dollari.
Il consiglio comunale ha messo in atto tutte le misure necessarie per rispettare il calendario dell'inaugurazione nell'autunno del 2026. Se nel registro dei referendum non ci saranno 2.000 firme, gli eletti della città potranno procedere al finanziamento tramite mutuo, poi la firma del contratto con EBC Construction, il miglior offerente per il contratto principale da 62,2 milioni di dollari. Il preventivo ha validità 120 giorni.
Il consigliere più critico di fronte a un prestito di oltre 78 milioni di dollari per l'Arena a porte chiuse nei giorni scorsi, Alexandre Leblanc, è quello che ha presentato la mozione, tanto per dimostrare la determinazione e l'unanimità del consiglio.
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