Il capo allenatore di pallavolo della San Jose State University, Todd Kress, ha parlato sabato ai media, attirando l’attenzione dopo la sconfitta finale del torneo della Mountain West Conference della sua squadra contro lo Stato del Colorado.
Kress ha colto l’occasione per affrontare la discussione nazionale in corso, innescata dalla presenza di un giocatore transgender nella sua squadra e dalle sette partite perse dalle squadre avversarie, inclusa una semifinale cruciale del torneo contro lo State di Boise.
“Non ho intenzione di addolcire la nostra esperienza degli ultimi due mesi. Il nostro team era completamente preparato e desideroso di competere in ogni partita, rispettando rigorosamente i regolamenti di Mountain West e NCAA. Non abbiamo impedito a nessuno di partecipare”, ha detto Kress.
In questa stagione, Boise State, Wyoming, Utah State e Nevada hanno perso complessivamente un totale di sette partite a favore della SJSU.
Kress ha lamentato l’ostilità derivante dagli abbandoni, che hanno portato a “messaggi disgustosi e odiosi” diretti a giocatori, allenatori e staff della squadra.
“Sfortunatamente, le squadre che ci hanno affrontato senza incidenti nelle stagioni precedenti hanno scelto di non giocare quest’anno. Vorrei sottolineare che non abbiamo mai celebrato vittorie ottenute con abbandoni; ci siamo invece preparati alle ripercussioni che sarebbero seguite a ogni annuncio. Ogni abbandono ha provocato una valanga di messaggi di odio diretti ai nostri studenti atleti e allo staff tecnico”, ha sottolineato Kress.
In quella che è stata una seconda stagione difficile per lui, Kress ha riflettuto: “Questa è stata senza dubbio una delle stagioni più difficili della mia carriera, e molti dei nostri giocatori e dello staff la pensano allo stesso modo. Mantenere la nostra attenzione sulle prestazioni sul campo garantendo al tempo stesso la sicurezza e il benessere dei nostri giocatori in caso di interruzioni esterne è stata la mia principale preoccupazione. »
È stata intentata anche una causa contro Kress, intentata dal co-capitano della squadra Brooke Slusser, insieme a molti altri giocatori di Mountain West, contro la conferenza e la San Jose State University. La denuncia sostiene che Kress ha contattato un avvocato personale per cercare di estromettere Slusser dalla squadra, dicendo che aveva presentato denunce del Titolo IX riguardo ai commenti pubblici da lei fatti.
Inoltre, Slusser sostiene che l’università ha minacciato la sua borsa di studio a causa delle sue critiche alla condivisione delle strutture della squadra con il compagno di squadra Blaire Fleming, un atleta transgender.
Tuttavia, nella sua dichiarazione di sabato, Kress ha espresso la sua gratitudine a Slusser, Fleming e ai giocatori senior della squadra.
“I nostri giocatori hanno dato il massimo oggi, così come hanno fatto durante tutta la stagione. Voglio ringraziare i nostri senior – Alessia Buffagni, Chandler Manusky, Brooke Bryant, Brooke e Blaire – per il loro eccezionale contributo in campo durante tutta la stagione. Insieme ci hanno portato dove siamo oggi”, ha detto Kress.
Kress ha anche espresso gratitudine al capo della polizia della San Jose State University, Michael Carroll, per il suo contributo nel mantenere la squadra al sicuro in questa stagione.
Un portavoce della San Jose State University aveva precedentemente confermato che il programma non aveva informato ufficialmente nessuno dei suoi avversari programmati sulla situazione che coinvolgeva Fleming e Slusser prima delle loro partite di questa stagione, in seguito alla denuncia iniziale di Slusser che aveva citato in giudizio la NCAA a settembre per il coinvolgimento del suo compagno di squadra transgender. .
Tuttavia, è stato confermato che la necessaria protezione della polizia era stata coordinata per i giocatori durante le partite in trasferta a causa delle crescenti preoccupazioni sulla sicurezza dovute all’attenzione dei media.
La situazione precipitò all’inizio di settembre, quando lo Stato dello Utah meridionale divenne la prima istituzione ad annunciare che avrebbe sospeso una partita contro gli Spartans, portando a maggiori misure di sicurezza, inclusa la presenza di personale armato.
Dopo l’abbandono iniziale, è stato avvisato il dipartimento di polizia dell’università, determinando la presenza della polizia ad ogni partita successiva, in casa e in trasferta.
Ciò è stato particolarmente evidente durante il primo incontro di SJSU con i futuri campioni della conferenza dello Stato del Colorado il 3 ottobre, dove diversi agenti erano visibilmente presenti in tutta la sede.
Slusser ha rivelato che un compagno di squadra l’ha avvertita la sera prima di una partita importante di “stare lontana” durante la partita perché poteva succedere qualcosa di “brutto”.
Per quanto riguarda le indagini federali, la San Jose State University ha affermato di aver chiesto agli studenti e al personale di segnalare eventuali comunicazioni allarmanti al dipartimento di polizia universitario per una valutazione e un’azione adeguate.
Kress aveva il difficile compito di guidare la sua squadra attraverso la tempesta, notando che non era stato lui a reclutare Fleming; quella responsabilità ricadeva sull’ex capo allenatore Trent Kersten, che se ne andò dopo il primo anno di Fleming.
Una causa che coinvolge un ex assistente allenatore degli Spartans sostiene che Kersten abbia integrato Fleming con la conoscenza della sua identità transgender mantenendo tali informazioni nascoste al resto della squadra.
Nelle interviste precedenti, Kress ha espresso disappunto per la gestione della situazione da parte di Kersten, sottolineando una mancanza di preoccupazione per la salute mentale di Fleming durante questi tempi difficili.
In un commento sorprendente, Kress ha precedentemente affermato che le tensioni legate alla presenza di Fleming e alle azioni legali potrebbero comportare un’evoluzione all’interno dell’ambiente della squadra, sottolineando che i confronti possono portare a soluzioni.
Mentre le ambizioni del torneo degli Spartans giungono al termine, i giocatori ne escono relativamente illesi, ma le complessità delle cause legali in corso si profilano all’orizzonte.
Related News :