I freelance Belal Alsabbagh e Youssef Hassouna, che hanno collaborato con l'AFP nella Striscia di Gaza, hanno vinto giovedì il prestigioso Premio Rory Peck, che premia ogni anno i migliori giornalisti freelance di image reporting (JRI), per la loro copertura della guerra nel territorio palestinese.
Belal Alsabbagh, 33 anni, e Youssef Hassouna, 47 anni, sono stati premiati nella categoria “Notizie” per la loro copertura video della guerra intrapresa da Israele a Gaza, innescata dall’attacco senza precedenti di Hamas in Israele il 7 ottobre 2023.
La giuria ha elogiato “un rapporto visivo di prim'ordine” e una “storia potente, intrisa di empatia, coraggio e talento”.
Tra le immagini, alcune insopportabili, quelle di un uomo che cerca disperatamente una persona cara sotto le macerie, di una donna che urla di dolore davanti a un cadavere in un ospedale o ancora di abitanti di Gaza in fila per il cibo.
“Il lavoro di Belal e Youssef è notevole per la sua gamma di emozioni e abbiamo compreso la terribile portata della distruzione grazie alle loro immagini effettuate con i droni”, ha commentato ulteriormente la giuria che ha evocato “scene indimenticabili”.
“Tutti all'AFP sono estremamente orgogliosi di Belal e del lavoro dei suoi colleghi a Gaza. Questo premio è una meritata ricompensa per il suo eccellente giornalismo in condizioni apparentemente impossibili”, ha affermato Phil Chetwynd, direttore delle notizie dell'AFP.
“Questo premio premia il coraggio di Belal e Youssef le cui immagini per l'AFP hanno mostrato alle televisioni di tutto il mondo la realtà del conflitto a Gaza e le sue conseguenze per le popolazioni civili”, ha commentato Guillaume Meyer, vicedirettore dell'Informazione.
“Sono molto lieto che il loro impegno e la qualità del loro lavoro in condizioni incredibilmente difficili siano stati riconosciuti. Il Premio Rory Peck fornisce un prezioso supporto ai giornalisti freelance senza i quali non potremmo lavorare in molti paesi”, ha aggiunto.
Belal al-Sabbagh, che ha lasciato Gaza ad aprile con la moglie e la figlia ed era a Londra per la cerimonia, ha iniziato a lavorare con l'AFP alla fine del 2017. Nel settembre 2024 è stato selezionato per il prestigioso Premio Bayeux per i corrispondenti di guerra.
“Nonostante la gioia traboccante di questa sera, il mio cuore è pesante perché i miei familiari e gli amici sono ancora a Gaza, affrontando la fame, la paura e ancora in fuga dalle bombe”, ha commentato.
Youssef Hassouna lavora come freelance per l'AFP dal 2014 e si trova ancora a Gaza, dove è già stato sfollato 10 volte. Dall'inizio della guerra è stato uno dei principali videogiornalisti indipendenti che lavorano sul campo per l'AFP.
È la sesta volta dal 2014 che un collaboratore dell'AFP vince il premio Rory Peck, lanciato nel 1995 dalla fondazione creata in memoria del videografo indipendente, ucciso durante una crisi armata a Mosca nel 1993.
Tra i tre finalisti nella categoria “Notizie” c'era anche Luckenson Jean, un freelance dell'AFP che ha seguito un caso di Haiti precipitata nella violenza dopo che le bande armate si sono scatenate a Port-au-Prince.
Rory Peck premia i migliori reporter d'immagine indipendenti del mondo dell'informazione. La cerimonia di premiazione è uno dei principali eventi di raccolta fondi della fondazione.
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