Ty France, l'ex Mariner appena diventato free agent, è aperto a esplorare opportunità come ricevitore poiché riceve interesse da altre squadre. Sebbene non abbia mai giocato quel ruolo in una partita della MLB o della lega minore, la Francia ha mostrato familiarità con la posizione del ricevitore durante il suo periodo con i Padres, dove ha preso ripetizioni al posto della squadra del sito di allenamento nel 2020. Sebbene sia stato considerato un ricevitore di emergenza per sia i Padres che i Mariners, deve ancora avere l'opportunità di mostrare le sue abilità dietro il piatto.
A 30 anni e senza alcuna esperienza di gioco come ricevitore, è improbabile che la Francia sia qualcosa di più di un terzo ricevitore o un'opzione di emergenza. Adattarsi alle complessità della ricezione e del gioco richiedendo un lavoro regolare nella posizione sarebbe una sfida considerevole per lui. Tuttavia, esprimere la volontà di esplorare opportunità come ricevitore potrebbe potenzialmente avvantaggiare la Francia se una squadra gli offrisse questa possibilità.
La preoccupazione principale per quanto riguarda la Francia è la loro mancanza di valore difensivo. Sebbene abbia una certa esperienza in seconda e terza base, la sua mancanza di velocità gli impedisce di essere un titolare regolare in entrambe le posizioni. Nel 2024, la Francia ha giocato principalmente in prima base, ma ha anche ricevuto scarsi voti difensivi in quella posizione. I punti difensivi salvati lo hanno valutato sette punti sotto la media, mentre Statcast lo ha valutato nove punti sotto la media.
Nonostante le sue difficoltà difensive, la prestazione offensiva della Francia rimase solida per alcuni anni. Tra la scadenza del 2020 che lo ha mandato a Seattle e la fine della stagione 2022, la Francia ha registrato un'impressionante linea .284/.354/.441. Tuttavia, la sua produzione è diminuita nel 2023 con una linea .250/.337/.366. Questa tendenza al ribasso è continuata anche quest'anno, quando ha iniziato con un deludente .223/.312/.350 prima di essere designato per l'incarico dai Mariners. Anche dopo essersi unito a Cincinnati e aver giocato al Great American Ball Park, amico dei battitori, la Francia è riuscita a segnare solo una linea .251/.292/.391 in 52 partite per i Reds.
Sia FanGraphs che Baseball Reference hanno valutato la performance della Francia nel 2024 al di sotto del livello di sostituzione. Pertanto, non è stata una sorpresa che i Reds abbiano deciso di non offrirgli un contratto arbitrale che probabilmente avrebbe superato gli 8 milioni di dollari. Anche se le offerte della lega minore sembravano possibili per la Francia, il rapporto di Feinsand indica che c'è almeno una squadra disposta a offrirgli un lavoro nel giorno di apertura. Tuttavia, tale opportunità verrebbe probabilmente accompagnata da uno stipendio base basso e potrebbe includere incentivi basati sulle sue partite o sulle sue apparizioni in battuta.
In conclusione, l'apertura di Ty France nell'esplorare opportunità di ricevitore nel mezzo della sua libera agenzia gli consente di affrontare una nuova sfida nella sua carriera. Nonostante la mancanza di esperienza al volante, la spinta e la dedizione della Francia potrebbero potenzialmente portare al successo in quella posizione. Tuttavia, dovrà superare ostacoli significativi per affermarsi come un ricevitore affidabile. Con preoccupazioni difensive e recenti difficoltà offensive, la Francia dovrà dimostrare il proprio valore ai potenziali pretendenti mentre cercano un nuovo inizio per la prossima stagione.
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