Au 417e giorno della guerra sul suo territorio, il Libano e in particolare gli abitanti di Beirut non avranno avuto tregua. I violenti bombardamenti – almeno 200 – si sono susseguiti in crescendo dal sud al nord del Paese per tutta la giornata di martedì 26 novembre e fino all’entrata in vigore, alle 4 del mattino, del cessate il fuoco che ne segna la sospensione, teorica, per 60 giorni. delle ostilità tra Israele e il movimento Hezbollah.
Lo sciopero più spettacolare ha avuto luogo nel pomeriggio. Erano circa le 15:15 quando otto aerei da combattimento israeliani sono comparsi a ondate nei cieli sopra Beirut, la capitale, per sganciare un tappeto di bombe su una ventina di edifici nei quartieri di Dahiyé, nella periferia sud.
Pochi secondi dopo, dopo sorde detonazioni, funghi di fumo si alzarono qua e là per poi confluire e allargarsi come un velo funesto, che ristagno a lungo sopra la capitale libanese, accentuando questa palpabile atmosfera di tragedia infinita.
L’esercito israeliano ha poi affermato di aver preso di mira quella che ha identificato come l'”infrastruttura” militare e finanziaria di Hezbollah.
“È ovvio che Israele ci bombarderà intensamente fino al cessate il fuoco, come nell’estate del 2006”, aveva predetto poche ore prima il tassista che mi stava accompagnando per Beirut. Stava digitando sul cellulare, con ansia mista a rassegnazione, cercando i video di Dahiyé. La sua famiglia gestisce lì dal 1975 un piccolo ristorante situato in un isolato di edifici appena colpiti. “L’abbiamo chiusa il 26 settembre e sono tornato solo cinque giorni fa per vedere, ma era troppo pericoloso. »
Se le periferie meridionali, roccaforte del movimento sciita filo-iraniano, sono state un bersaglio speciale dalla fine di settembre – avendo, tra l’altro, subito un massiccio bombardamento durante il quale è stato ucciso il suo emblematico segretario generale Hassan Nasrallah -, diversi settori della cuore di Beirut non sono stati risparmiati, anche quelli vicini agli edifici ufficiali, in particolare il Serail, sede del governo.
Altre esplosioni sono state udite fino alle prime ore di mercoledì, anche ad Hamra, un vivace quartiere commerciale. Una situazione mai vista dai tempi della guerra civile degli anni ’80 e di quella dell’estate del 2006.
Quasi a voler inviare un ultimo messaggio di avvertimento a una popolazione libanese già allo stremo, anche aerei da combattimento hanno sorvolato a bassa quota la capitale intorno alle tre del mattino, prima della tregua.
Alla fine del pomeriggio, molte strade erano completamente paralizzate dai veicoli dei residenti in fuga disperata da questi quartieri centrali, che ora erano oggetto di diversi ordini di evacuazione. Questi sono stati lanciati sulla rete X dal portavoce in lingua araba dell’esercito israeliano.
Centinaia di residenti di Beirut preferirono trovare rifugio nella strada accanto all’Università americana o nello stesso istituto, che aveva aperto le sue porte agli studenti e ai loro cari. Il fastidioso ronzio dei droni di sorveglianza israeliani che volteggiano incessantemente nel cielo soffoca il rumore del traffico.
Tutti temevano, giustamente, che si ripetesse uno scenario già visto nelle ultime due settimane, quando lo Stato ebraico aveva preso di mira edifici in zone considerate sicure.
L’attacco più mortale è avvenuto sabato 23 novembre a Basta al-Fouqa, un quartiere popolare. Quella mattina, intorno alle 4, cinque missili con cariche penetranti” distruttore di bunker » (anti-bunker) ha letteralmente perforato e raso al suolo un edificio residenziale di otto piani, creando un enorme cratere e uccidendo in una frazione di secondo durante il sonno una trentina di residenti, compresi bambini, e ferendone decine di altri. secondo una valutazione ancora provvisoria.
Secondo Israele ospitava un centro di comando di Hezbollah.
Quattro giorni dopo, questo martedì, degli uomini erano impegnati a tirare un grosso cavo nero ai piedi di una montagna di detriti di cemento e pezzi di rottami metallici, mescolati a vestiti e rottami di automobili dislocate. E probabilmente anche a pezzi di corpi polverizzati durante questo attacco che ha spaventato tutti gli abitanti della città, soprattutto alcuni che non potranno mai essere trovati o identificati.
Alcuni residenti e commercianti delle immediate vicinanze, ancora presi alla sprovvista, osservarono questa scena di desolazione.
Tra loro, una professoressa cinquantenne esprime di nascosto la sua rabbia contro Israele, che “non usa mai mezzi termini”, ma anche contro Hezbollah, che accusa di essersi insediato in quartieri storicamente a maggioranza sunnita e di aver “preso in ostaggio gli abitanti” . Discorso sentito in più occasioni nel corso della giornata.
Tutt’intorno, una decina di altri edifici gravemente danneggiati, con le facciate annerite, sono ormai svuotati dei loro abitanti. Solo poche attività commerciali hanno riaperto i battenti dopo riparazioni di fortuna.
Un po’ più avanti, un’altra cicatrice aperta costeggia la stradina fangosa ingombro di auto distrutte, di un escavatore e di ambulanze. Anche in questo caso, un edificio è scomparso sotto le bombe israeliane la sera del 10 ottobre, durante un attacco cosiddetto “mirato”, in gergo militare. L’attacco ha preso di mira Wafiq Safa, alto funzionario del ramo sicurezza di Hezbollah. Risultati: 22 morti e un centinaio di feriti. Secondo quanto riferito, Safa è sopravvissuto a questo tentativo di omicidio, ma è rimasto gravemente ferito.
In stridente contrasto, mentre Beirut trattiene il fiato tra due attentati, la vita è già timidamente ripresa in altri settori presi di mira nei giorni scorsi. Ad alcuni è ancora vietato l’ingresso, sorvegliati dai miliziani di Hezbollah. Altri sono in fase di ristrutturazione.
Nel quartiere Mar Elias, Wissam, venditore di biancheria per la casa, accoglie nuovamente i suoi clienti nel suo negozio di pochi metri quadrati, appena ristrutturato e ridipinto, situato al piano terra di un edificio commerciale interessato domenica 17 novembre. Al piano superiore, gli operai sono impegnati tra muri di cemento carbonizzato.
L’uomo racconta che lo sciopero è avvenuto intorno alle 19,30 quando era appena rientrato a casa, a un centinaio di metri di distanza, dopo aver chiuso il negozio. Quando si precipitò fuori, vide una scena di caos. L’imponente edificio di cemento di cinque piani era in fiamme, così come le auto parcheggiate lungo il marciapiede.
“Ci sono stati quattro morti e alcuni feriti, ma il bilancio avrebbe potuto essere più alto se avessero bombardato durante la settimana, quando era piena di gente. »
Wissam ha perso beni per un valore di quasi 70.000 dollari il giorno dell’attacco. Si ritiene però fortunato di essere ancora vivo, “grazie a Dio”. “Che ci sia un cessate il fuoco. Siamo stanchi di tutto questo”, dice scoraggiato.
Anche il suo vicino Mosleh, proprietario di un minimarket, se l’è cavata per un pelo. Era seduto fuori a chiacchierare tranquillamente con le sue due figlie quando i missili sono caduti su un negozio di elettronica e su un appartamento affacciato su una delle due facciate laterali del palazzo, sulla strada perpendicolare. I tre, illesi, si sono prima precipitati all’interno della loro attività per poi fuggire “in mezzo alla strada e tra le fiamme”.
Mercoledì mattina, cinque ore dopo l’entrata in vigore della tregua, mentre colonne di fumo ancora si alzavano sopra il sud della capitale, gli sfollati stavano già ammucchiando borse, valigie e materassi nelle loro auto, per lo più registrati nelle regioni di confine di Israele e del valle orientale della Bekaa. Tutti sembravano ansiosi di tornare a casa nonostante i minacciosi divieti dell’esercito israeliano di avvicinarsi alle sue posizioni.
Nel distretto di Hamra, dove da settimane si ammassano le famiglie fuggite dalle zone degli scontri più feroci, gli operatori sono ancora impegnati a ripulire i danni di un attentato che ha colpito nella notte un ufficio di cambio situato a pochi passi dall’edificio i Ministeri del Turismo e dell’Interno.
Le ultime vestigia, tra le altre, di una guerra durata 14 mesi che ha causato, secondo una stima provvisoria, circa 3.900 morti e 15.000 feriti, soprattutto civili, e quasi otto miliardi di dollari di danni e perdite economiche. L’ennesima tragedia per un piccolo Paese ormai “sull’orlo del collasso”, per usare le recenti parole di Josep Borrell, capo della diplomazia europea.
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