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Fulcrum LNG manca di esperienza e supporto finanziario, dicono gli esperti
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Le autorità della Guyana affermano che la selezione del progetto sul gas è ora provvisoria
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Exxon dichiara che deciderà da sola sullo sfruttamento delle risorse di gas
(Il rinnovamento del vertice deve chiarire le implicazioni per la Guyana; le critiche alla selezione sono nazionali e internazionali) di Curtis Williams e Kemol King
I sogni della Guyana di sviluppare le sue vaste risorse di gas naturale sono bloccati sul tavolo da disegno cinque mesi dopo aver scelto una start-up statunitense poco conosciuta, Fulcrum LNG, per sviluppare un progetto di esportazione che potrebbe costare fino a 30 miliardi di dollari.
La Guyana sta godendo di una delle economie in più rapida crescita al mondo, grazie alla rapida crescita della produzione di petrolio nei redditizi giacimenti offshore gestiti da Exxon Mobil XOM.N. Ma il Paese sudamericano non dispone delle infrastrutture per utilizzare il gas prodotto da questi giacimenti, che viene reiniettato per mantenere la pressione.
A giugno, il governo ha selezionato Fulcrum LNG tra altri 16 candidati – tra cui importanti attori nel settore del gas naturale liquefatto (GNL) e società di gasdotti – per sviluppare le proprie risorse di gas e creare un nuovo flusso di entrate al di fuori del petrolio, che viene interamente esportato.
I leader del paese hanno affermato di voler espandere le loro partnership oltre il consorzio guidato da Exxon, che produce tutto il petrolio in questo nuovo punto caldo energetico.
Fulcrum LNG è stata fondata un anno fa da Jesus Bronchalo, ex dirigente di Exxon.
È una scelta insolita quella di realizzare progetti di GNL e infrastrutture che richiederanno notevoli competenze e forza finanziaria, hanno affermato esperti del settore e consulenti della Guyana.
Fulcrum LNG “non ha l’esperienza necessaria e non ha dimostrato la capacità di raccogliere il tipo di finanziamento multimiliardario necessario”, ha affermato Elson Low, economista e consigliere del partito di opposizione People’s National Congress (Congresso nazionale del popolo).
Bronchalo non ha risposto alle richieste di commento di Reuters. È direttore generale, segretario, tesoriere, direttore e presidente di Fulcrum. Anche l’unica altra persona legata all’azienda, il direttore tecnico, non ha risposto alle richieste di informazioni.
I funzionari governativi iniziarono a chiamare provvisoria la scelta di Fulcrum per il contratto.
“Nessun progetto è stato assegnato a nessuno. Siamo in una fase esplorativa”, ha detto a Reuters il mese scorso il vicepresidente della Guyana Bharrat Jagdeo.
Si tratta di un cambiamento nel linguaggio utilizzato dal Ministero delle Finanze quando ha citato l’aggiudicazione del contratto tra i risultati economici dell’anno. Il presidente della Guyana, che ha annunciato l’aggiudicazione del contratto, ha detto che un accordo, che includa o meno Exxon, è previsto per il prossimo anno.
Quando Fulcrum è stato selezionato, Bronchalo ha dichiarato su LinkedIn di essere felice e onorato di essere stato scelto “per progettare, finanziare, costruire e gestire l’infrastruttura del gas necessaria”.
La società prevede di collaborare con la società statunitense di servizi petroliferi Baker Hughes BKR.O e l’impresa di costruzioni McDermott MCDIF.PK. La proposta di Fulcrum includerebbe il finanziamento della Export-Import Bank degli Stati Uniti e la partecipazione di società di private equity e di un partner ambientale, ha affermato il governo.
Fulcrum non ha ancora reso pubblici i dettagli riguardanti questi investitori.
La US Export-Import Bank e McDermott non hanno risposto alle richieste di commento e Baker Hughes ha rivolto le domande a Fulcrum.
Secondo Ira Joseph, esperto del mercato del GNL e membro senior del Center on Global Energy Policy della Columbia University, sarebbe “molto difficile” per una start-up raccogliere i fondi necessari per un progetto infrastrutturale multimiliardario.
Il progetto è stato concepito per aiutare il Paese ad aumentare le proprie entrate energetiche. L’anno scorso, la Guyana ha guadagnato 1,6 miliardi di dollari in royalties petrolifere, rispetto ai 6,33 miliardi di dollari di profitti del consorzio guidato da Exxon.
FULCRO
La Guyana ha scelto Fulcrum, società registrata in Nevada, che ha presentato “la proposta più completa e tecnicamente valida” tra gli offerenti, tra cui la terza compagnia petrolifera cinese CNOOC 600938.SS, il colosso statunitense dei gasdotti Energy Transfer ET.N e il quarto maggiore esportatore statunitense di GNL Venture GNL globale.
Il sito web di Fulcrum non menziona alcun progetto precedente, ma rivendica “una vasta esperienza nella creazione di nuove opportunità per accedere e conquistare i mercati globali del GNL”.
Le autorità della Guyana ora affermano di aver scelto Fulcrum senza prima verificare se la società potesse raccogliere i fondi necessari per sfruttare le enormi riserve di gas.
Il comitato tecnico che ha selezionato Fulcrum era fiducioso di poter raccogliere fondi per i progetti, ha detto Jagdeo a Reuters. “Ha detto che aveva la capacità di raccogliere fondi
Il ministro delle Risorse naturali Vickram Bharrat ha affermato che l’esperienza di Bronchalo, che ha lavorato per Exxon in Guyana e in Asia per due decenni ed è stato coinvolto in transazioni contrattuali, ha fatto pendere la scelta a suo favore.
“Ci aspettiamo che Fulcrum abbia le capacità e l’esperienza necessarie”, ha detto in un’intervista a ottobre.
COLLABORAZIONE O CONFLITTO
Il consorzio di Exxon con Hess HES.N e CNOOC ha scoperto più di 11 miliardi di barili di petrolio al largo della costa caraibica della Guyana dal 2015 e ha prodotto 500 milioni di barili di greggio dal suo blocco di Stabroek dal 2019, trasformando da un giorno all’altro questo piccolo paese in un grande polo globale. produttore di petrolio.
Il governo sta facendo pressioni sul gruppo affinché elabori un piano per convertire le sue circa 16 trilioni di piedi cubi di riserve di gas in preziose esportazioni, come il GNL, o per disinvestire le aree in cui è stato scoperto il gas in modo che possano essere sfruttate da altri.
Il gas aiuterebbe a sviluppare i settori manifatturiero e alimentare del paese e a renderlo una potenza energetica regionale.
“Perché Exxon non costruisce l’impianto GNL da sola? Ha detto Joseph.
“È molto difficile raccogliere quel tipo di denaro per far funzionare un progetto, (la Guyana) dovrebbe coinvolgere uno dei grandi attori come TotalEnergies TTEF.PA o Shell
CONCHIGLIA .”
La compagnia petrolifera ritiene che solo lei possa decidere come utilizzare il gas, ha detto una persona che conosce la posizione della compagnia, citando l’accordo che ha con la Guyana.
Finora, l’unico utilizzo previsto del gas da parte della Exxon è un piccolo progetto energetico alimentato a gas.
Alistair Routledge, capo della Exxon in Guyana, ha detto a Reuters che la società prenderà una decisione sullo sfruttamento delle nuove scoperte contenenti principalmente gas entro la metà del 2025. Ha detto che la produzione potrebbe iniziare non prima del 2029 o del 2030.
Jagdeo ha detto che la Guyana voleva che Fulcrum lavorasse con Exxon, ma sarebbe andata avanti con o senza di essa.
Tuttavia, ha affermato, se Exxon non agirà in base alle scoperte o non rimetterà all’asta il terreno ad altri interessati a sfruttare il gas, la Guyana potrebbe reclamare parte del terreno offshore.
“Exxon ha indicato di essere interessata allo sviluppo del gas, ma man mano che i negoziati continueranno, vedremo quale sarà il livello di impegno rispetto al gas”, ha detto il Ministro Bharrat.
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