Globo della Vandea. “Nel centro dell'Atlantico meridionale inizierà un'altra partita”, ritiene Roland Jourdain

IOQuattro anni fa, Roland Jourdain, 60 anni, è stato un attore importante nella preparazione di Yannick Bestaven alla vittoria del Vendée Globe. Il terzo dell'edizione 2000-2001, due volte vincitore della Route du Rhum (2006, 2010), oggi naviga su un catamarano, “We Explore”, dal nome del fondo di dotazione Explore da lui co-fondato attorno alla ricerca sull'uso dei biomateriali nella nautica.

Cosa ti ha colpito di più fin dall'inizio?

È bello vedere tante barche raggruppate, in lotta, che è quello che ci piace quando siamo a terra. Il Golfo di Biscaglia, eccezionalmente clemente, ha causato un solo abbandono anche se spesso fa la cernita. Per quanto riguarda gli skipper, non voglio individuarne uno più degli altri nella dozzina della Divisione 1 della flotta. Combattono come straccivendoli, conoscono molto bene le loro barche. Tuttavia, Sam Goodchild ha fatto un lavoro brillante. Ha confermato, negli outsider della D1, di essere davvero bravo.

E Jean Le Cam ha trovato una traiettoria unica per diventare leader…

Jean ha fatto Jean. Non mi sorprende che abbia provato la sua opzione ad est delle Canarie, è una via che gli piace, c'è già stato! Questo avrebbe potuto funzionare se fosse riuscito a catturare gli alisei prima di Capo Verde. Fatta eccezione per un periodo di stasi più indulgente, andava bene, ma era troppo audace. Conosciamo Jean, meno la sua nuova barca, che è fantastica e sarà, con Jean, la barca alla deriva più veloce. Non vedo l'ora di vedere cosa succederà dopo, con qualche incertezza. La capolista potrà passare direttamente verso Buona Speranza con una depressione che spezza in due l'alta Sant'Elena, ma verso quale barca? Potrebbe esserci una divisione, ma in quale gruppo sarà Jean non lo so.

Se sono influenzati dalla depressione nell’Atlantico centro-meridionale…

Sarà decisiva questa grande virata verso Buona Speranza?

Da venerdì si stanno dirigendo verso una grande virata a sinistra lungo la costa brasiliana, una gara di velocità. Charlie Dalin ha consegnato i cavalli. Un vento medio sembra una buona condizione per lui, ma non credo che sarà significativa per il futuro. Dopo aver accumulato una prima bolla, questa metà dell'anticiclone di Sant'Elena, si ritroveranno tra pochi giorni sotto l'influenza della depressione che nasce lungo il Brasile, a metà strada verso la Buona Speranza. Genererà inevitabilmente instabilità, più vento e mari, a seconda della loro situazione. E lì la coppia barca-skipper sarà senza dubbio più importante della pura velocità della barca. Le carte verranno rimescolate e inizierà un'altra partita.

Anche voi vi godete questa Vandea eccezionalmente competitiva?

È particolarmente serrata infatti, con dodici barche raggruppate, e come in ogni edizione un livello generale e velocità in salita. Quindi il minimo intoppo tecnico, un errore o un danno come quello di Louis Burton (crepe sul ponte) costano ogni volta sempre di più in classifica.

Parliamo di donne nelle corse, prima con un ricordo. Sei arrivato terzo nella Vandea 2000-2001 dietro a Michel Desjoyeaux ed Ellen MacArthur, secondo. L'inglese ti ha sorpreso?

Ellen non ci ha sorpreso nel Vendée Globe, no, aveva già dimostrato molto nelle gare precedenti. Non l'abbiamo presa per una dolce ragazzina! Adoravo questa donnina, eravamo amiche. Sono rimasto colpito dal suo impegno, sotto ogni punto di vista. In Vandea mi ha particolarmente infastidito finendo davanti a me (sorride)!

Quali posizioni possono raggiungere le donne in gara quest'anno?

Oggi non è male, con Justine che guida le ragazze. Sono ampiamente in grado di eguagliare i ragazzi, soprattutto in Vandea. Gli Imoca sono fisici ma questo è lungi dall'essere il criterio principale rispetto alla resistenza, all'anticipo, alla strategia. Ellen valeva un ragazzo per il suo tono. E poi sulle nostre barche avere il fisico di un rugbista di 100 chili non serve a nulla se non si anticipa la burrasca o la manovra che verrà. È più nella testa che succede, resistere, resistere in questa situazione assurda di dirti che va bene quando è finita!

Il punto

Charlie Dalin ha preso venerdì mattina il capo della flotta e costruì un leggero vantaggio. Thomas Ruyant, precedente leader, è stato più lento a causa di un angolo del vento meno buono e di un problema al cilindro della vela di prua: “Ho perso dalle due alle tre ore”. Il capo della flotta rimane raggruppato con dieci barche in 60 miglia e si lancia in una gara di velocità per prendere… un treno! “Cercheremo di cogliere la piccola depressione che viene dal Brasile e di scappare con essa”, ha detto Jérémie Beyou. È davvero importante. “È come il treno, non puoi perderlo!” – aggiunse Dalin.