L'esecuzione, avvenuta giovedì 21 novembre 2024, è la 22esima eseguita negli Stati Uniti dall'inizio dell'anno. Kenneth Eugene Smith è morto per inalazione di azoto, un processo utilizzato solo per la terza volta nel mondo.
Kenneth Eugene Smith è stato condannato a morte il 17 novembre 2022 per l'omicidio, trent'anni fa, di un autostoppista in Alabama, nel sud degli Stati Uniti. È stato giustiziato questo giovedì, 21 novembre 2024 mediante inalazione di azoto, un processo utilizzato solo per la terza volta nel mondo.
“L’Alabama ha utilizzato con successo l’ipossia di azoto per eseguire l’esecuzione di Carey Grayson”ha dichiarato in un comunicato stampa il procuratore generale di questo Stato, Steve Marshall.
“Tortura”
Come nelle due precedenti esecuzioni tramite inalazione di azoto, a febbraio e settembre – entrambe in Alabama – gli esperti delle Nazioni Unite hanno avvertito mercoledì che questo metodo potrebbe costituire una forma di “tortura”credendo che lo fosse “vietato dal diritto internazionale”.
Secondo i media presenti all'esecuzione, Carey Grayson ha insultato il direttore della prigione quando gli ha chiesto se avesse qualche parola finale. Poi, quando il gas cominciò a diffondersi attraverso la maschera sul suo viso, scosse la testa da una parte all'altra. L'uomo di 49 anni ha ansimato per diversi minuti prima di fermarsi, hanno detto le stesse fonti.
Secondo la rete locale CBS, un giornalista presente all'esecuzione, le ultime parole di Kenneth Eugene Smith furono: “Stasera, l’Alabama ha fatto fare all’umanità un passo indietro. […] Vado con amore, pace e luce. […] Grazie per avermi supportato. Vi amo tutti”, dichiarazioni trasmesse da FranciaInfo.
Kenneth Eugene Smith sarà giustiziato giovedì con un metodo mai sperimentato negli Stati Uniti.
Sarà la prima persona giustiziata per avvelenamento da gas azoto negli Stati Uniti. pic.twitter.com/VLQNOjF4T2
— BPT (@bpthaber)
Condannato nel 1996 per omicidio
Carey Grayson è stato condannato nel 1996 per l'omicidio commesso due anni prima con tre complici, all'epoca minorenni, di Vickie Deblieux. Questa donna di 37 anni stava facendo l'autostop dal Tennessee alla casa di sua madre in Louisiana e il suo corpo è stato trovato con ferite da taglio e mutilato post mortem. L'esecuzione, avvenuta nel penitenziario di Holman, è la 22esima eseguita negli Stati Uniti dall'inizio dell'anno, tutte tramite iniezione letale, ad eccezione di queste tre in Alabama.
La pena di morte è stata abolita in 23 dei 50 stati americani. Altri sei (Arizona, California, Ohio, Oregon, Pennsylvania e Tennessee) osservano una moratoria sulle esecuzioni per decisione del governatore.
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