“Dalla morte di mia sorella, sono stato co-genitore dei suoi due figli a soli 22 anni”

TESTIMONIANZA – Sei mesi fa, mia sorella maggiore è morta improvvisamente a causa di una malattia che né lei né noi avevamo previsto. Aveva 35 anni, era piena di vita e lasciava due figli di due e tre anni, che ha cresciuto da sola.

Eravamo molto legati e la sua morte è stata estremamente difficile da accettare per la nostra famiglia. Ma molto rapidamente è stato necessario affrontarne le conseguenze. Organizzando prima il suo funerale, poi ponendosi la domanda più importante: cosa fare per i suoi figli?

Ho lasciato il mio lavoro da studente e mi sono preso cura dei bambini

Quando ho perso la mia sorella maggiore, ho vissuto (e vivo ancora) con mia madre, con la mia sorellina. Ero uno studente e avevo un piccolo lavoro in più. Ho dato le dimissioni all’improvviso per potermi occupare a tempo pieno dei miei nipoti durante le vacanze universitarie, da maggio a settembre.

Questo potrà sorprendere qualcuno, ma per me, così come per la mia famiglia, era ovvio. Di origine congolese, abbiamo una visione del nucleo familiare che va un po’ oltre il tradizionale “nucleare familiare”.

Sono stata cresciuta da mia madre, ma anche dalle mie zie, che si sono prese cura di noi quando lei si è ammalata per diversi anni. Le sorelle di mia nonna sono tutte mie nonne e vedo le mie cugine come sorelle. Per estensione, i figli di mia sorella, anche prima della sua morte, erano anche miei figli: era lei a crescerli, ma io sentivo una vera responsabilità nei loro confronti.

“Continuavo a chiedermi cosa avrebbe fatto mia sorella”

Con mia madre al lavoro tutto il giorno e la mia sorellina a scuola, era naturale che mi prendessi cura di loro e continuassi la loro istruzione. La mia vita da studente di 22 anni è cambiata drasticamente, all’improvviso. Con due figli da mantenere, non avevo più la stessa vita sociale e nemmeno più lo stesso budget, dato che non avevo più un lavoro.

Mentre piangevo la perdita della mia sorella maggiore, ho dovuto imparare a convivere con loro quotidianamente. Dare loro attenzione e affetto, dormire di meno per affrontare i risvegli notturni, aiutarli a sentirsi al sicuro… Ho sempre avuto la sensazione di non fare abbastanza e di non essere all’altezza.

Continuavo a chiedermi cosa avrebbe fatto mia sorella. Soprattutto perché riguardo all’istruzione sono categorico: ho sempre desiderato educare i miei figli in modo non violento e premuroso. Questo è quello che volevo mettere in atto con i miei nipoti, ma come si può essere pronti a gestire questi principi da un giorno all’altro, con due figli piccoli? Mi sono ritrovato a cercare informazioni ovunque, a leggere libri, a guardare video e a fare del mio meglio per aiutarli a evolversi e prosperare. Quell’estate, ad esempio, ho insegnato a mio nipote a usare il vasino ed ero molto orgogliosa di lui.

Anch’io ho dovuto adattarmi. Io, che ho un temperamento molto tranquillo e ho sempre amato il silenzio, ora vivo in un ambiente molto più rumoroso. È quando non sento più niente che mi preoccupo!

Affidamento condiviso con il padre dei figli

Quando mia sorella morì, il padre dei suoi figli volle assumerne la custodia. Avevamo perso improvvisamente un membro della nostra famiglia e il nostro primo istinto è stato il desiderio di rispondergli. “Dov’eri quando era viva?” “.

Ma per il bene dei figli era necessario tenere a bada questa responsabilità: la cosa più importante era che avessero almeno uno dei genitori e che prosperassero. Quindi, abbiamo organizzato rapidamente riunioni di famiglia con la mia e quella di loro padre. I nostri cari hanno fatto da mediatori nei momenti difficili e siamo riusciti a scegliere una nuova organizzazione: da settembre, con il sostegno di mia madre e di mia sorella, mi occupo di mio nipote e di mia nipote nei fine settimana e in metà della scuola vacanze. Viviamo vicini e per ora questo ritmo è perfetto per loro e per noi.

“Io mi prendo cura di loro, ma anche loro si prendono cura di me”

Quando mi occupo dei bambini, lavoro per coltivare la memoria di mia sorella. Con mia madre e i membri della mia famiglia li portiamo al cimitero per mostrare loro dove riposa la loro madre. Ne abbiamo un grande ritratto a casa, per far capire loro che noi siamo le loro “mamme di tutti i giorni” ma che è stata lei a portarle in grembo. Diciamo loro chi era, affinché crescano con il suo ricordo.

Spesso, quando diciamo che ci siamo occupati di parte della custodia dei bambini, la gente immagina che stiamo facendo loro un favore. Certo, mi prendo cura di loro, ma anche loro si prendono cura di me. Mi danno tanto amore, mi confortano, giocano con me. Ogni volta che mi abbracciano, ricordo che mia sorella non se ne andava senza lasciare nulla dietro: la vedo in loro quando sorridono, quando ballano, e so che è una benedizione potermi prendere cura di loro e vederli in buona salute.

Quando invecchiano, potremmo dover avere conversazioni più difficili, ma questo fa parte del mio e del loro futuro. Mi vedo crescere con loro, assistendo a tutti i momenti importanti della loro vita. Li alleverò, insieme agli altri loro adulti, e sarò sempre lì per loro. Pensarci è una grande consolazione.

Questa testimonianza è stata raccolta e curata da Aïda Djoupa. Se vuoi testimoniare, scrivici a [email protected], ti risponderemo con la procedura da seguire.

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