cosa potrebbe cambiare l’impegno di migliaia di soldati nordcoreani nella regione russa di Kursk?

La loro presenza interroga quanto preoccupa. Dopo queste indiscrezioni, l’arrivo massiccio di soldati nordcoreani in Russia è stato confermato dall’Ucraina e dai suoi alleati occidentali, compresi gli Stati Uniti. Né Pyongyang né Mosca hanno riconosciuto la presenza di questi combattenti. Questo contingente di 11.000 uomini, secondo il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj, o 10.000, secondo Washington, resisterebbe all’esercito ucraino nella regione di Kursk, in parte invasa da agosto.

Per il momento non sono ancora chiare le missioni affidate a questi soldati, alcuni dei quali provengono dal corpo d’élite delle forze speciali di Kim Jong Un. Ma lo hanno già fatto “ha preso parte alle ostilità”ha assicurato Kiev all’inizio di novembre, e ha persino sofferto “perdite”. Franceinfo esamina le possibili conseguenze del massiccio dispiegamento di questi soldati nordcoreani sui campi di battaglia, in Russia e in Ucraina.

Mandare queste decine di migliaia di uomini in Russia “non viene dal nulla”ricorda franceinfo Jérôme Pellistrandi, ex generale dell’esercito francese e caporedattore di IL Rivista della Difesa Nazionale. “Dall’inizio del conflitto [en février 2022]La Corea del Nord ha fornito a Mosca più di otto milioni di proiettili, veicoli blindati e persino mitragliatrici compatibili con le munizioni russe.spiega. “Questo dimostra di passaggio l’enorme consumo di attrezzature da parte dell’esercito russo”scivola lo specialista. Accolto in pompa magna a Pyongyang a metà giugno, il presidente russo Vladimir Putin ha firmato con il leader nordcoreano Kim Jong Un uno storico accordo di mutua difesa che rafforza il sostegno della Corea del Nord alla Russia nella sua guerra contro l’Ucraina.

Nell’oblast di Kursk, “dove quasi 500 km2 sono ancora controllati dagli ucraini”ricorda Jérôme Pellistrandi, circa 50.000 soldati sarebbero mobilitati contro le truppe ucraine – di cui il 20% nordcoreani, ha dichiarato Volodymyr Zelenskyj l’11 novembre. “È chiaramente una boccata d’aria fresca per l’esercito russo, che trova lì personale militare disponibile per la sua controffensiva nella regione di Kursk”commenta Jérôme Pellistrandi.

In cambio, la Corea del Nord potrebbe trarre vantaggio da questo dispiegamento per aggiornare le competenze del suo esercito, “che non combatte una guerra dagli anni ’50 ed è molto indietro nella tecnologia relativa all’aviazione o ai dronisottolinea l’ex generale. I servizi segreti americani e sudcoreani menzionano la presenza di almeno tre generali e 500 ufficiali, il che rafforza l’idea di un apprendistato.

Per ora, truppe dalla Corea del Nord “non sembra che siano stati molto impegnati”sottolinea il geopolitologo Ulrich Bounat, ricercatore associato del think tank Open Diplomacy. “Ciò può significare due cose: o non sono ancora pronti, oppure non sono stati utilizzati come carne da cannone, ma piuttosto per garantire la logistica in profondità, o addirittura la seconda linea di difesa”presenta a franceinfo lo specialista dell’Europa centrale e orientale.

Secondo i frammenti di informazioni disponibili su queste truppe, “sembra che ci siano due tipi di soldati schierati”spiega Ulrich Bounat. Da un lato ne farebbero parte circa 1.500 soldati “unità meglio addestrate della media”e contando tra “il più fedele” al regime di Pyongyang. D’altro canto, più di 8.000 soldati meno esperti potrebbero farlo “ritrovarti in prima linea”avverte.

Alcuni di questi soldati nordcoreani, tuttavia, proverrebbero dall’11° Corpo d’Armata e sarebbero addestrati per il supporto “enormi sofferenze fisiche ma anche torture psicologiche”spiega al ricercatore della BBC Michael Madden, specialista in Corea del Nord presso lo Stimson Center, a think tank con sede a Washington. “Ciò che manca loro in termini di esperienza di combattimento, lo compensano con ciò che possono sopportare fisicamente e mentalmente. In caso di operazioni speciali, saranno molto più preparati rispetto alle unità nordcoreane medie.”precisa.

Nella guerra su larga scala che devasta l’Ucraina dal febbraio 2022, rimane il contingente nordcoreano “marginale” rispetto al resto delle truppe impegnate su entrambi i fronti, Ulrich Bounat sfuma. “Circa 10.000 uomini sono un numero insufficiente, non è questo che cambierà la situazione del conflitto, lui spazza via. Soprattutto quando sappiamo che la Russia recluta tra i 20.000 e i 30.000 uomini al mese.” Nel frattempo, nella regione di Kursk, i soldati ucraini restano numerosi e negli ultimi tre mesi hanno rafforzato le loro linee di difesa.

“Hanno preso in particolare la città di Soudja, un’area urbana complicata da attaccare, e tutta una serie di posizioni elevate da cui è piuttosto difficile sloggiarli”spiega Stéphane Audrand, consulente internazionale in materia di rischi e specialista militare, che effettua stime “35.000 uomini” il numero di soldati ucraini mobilitati “nella tasca di Kursk”. Anche se le loro posizioni non lo sono “non molto fortificato”nota l’analista, questi soldati “può sempre contare su margini di ripiego significativi” per organizzarsi ed evitare perdite. “Militarmente parlando è un buon affare, perché logora il sistema bellico russo”commenta.

Mentre l’idea di negoziati tra Kiev e Mosca guadagna terreno, Vladimir Putin sembra deciso a farlo “togliere la carta vincente di Kursk dalla manica degli ucraini”ed evitare così che questo pezzo di territorio russo venga utilizzato come merce di scambio, spiega Stéphane Audrand. E in questa operazione, i soldati nordcoreani “potrebbero svolgere un ruolo specifico e affidargli un settore chiavi in ​​mano del fronte, piuttosto che servire sotto comandanti russi”sottolinea il geopolitologo. La presenza di equipaggiamento militare nordcoreano, generali del paese, ma anche “la barriera linguistica tra russi e nordcoreani”, sostenere questa ipotesi ai suoi occhi.

Per quanto riguarda le zone di schieramento, dovrebbero rimanere limitate, perché “l’accordo tra Russia e Corea del Nord prevede aiuti per difendere il proprio territorio nazionale”e non invadere l’Ucraina, ricorda lo specialista. Tuttavia, dovremmo aspettarci che le truppe nordcoreane vengano inviate nei territori ucraini occupati, come il Donbass o la Crimea? “Questa è una possibilità, perché la nuova Costituzione russa riconosce queste province annesse come parte della Russia”risponde Stéphane Audrand. “Ma avrebbe un impatto completamente diverso sulla scena internazionale”avverte.

Inviando i suoi soldati a sostegno della Russia contro l’Ucraina, la Corea del Nord rischia di peggiorare i rapporti già molto tesi con il vicino meridionale. “Per Seoul, truppe nordcoreane meglio addestrate e dotate di tecnologie più recenti rappresentano necessariamente una minaccia maggiore”sottolinea Jérôme Pellistrandi, che vede in ciò un’esportazione del conflitto “ben oltre l’Ucraina”. Venerdì anche Kim Jong Un ha ordinato il “produzione massiccia” droni esplosivi “appena possibile”ponendo un nuovo rischio per la Corea del Sud. I progetti per questi apparecchi non sono caduti magicamente nelle mani del dittatore: potrebbero provenire dalla Russia o dall’Iran, altro alleato di Mosca, che le fornisce in particolare i droni del tipo Shahed 136.

“Siamo di fronte ad una guerra di logoramento [d’usure] che esaurisce le risorse e costringe le persone a cercare sostegno dall’esterno.spiega Ulrich Bounat. “Certamente c’erano già combattenti stranieri in entrambi gli eserciti, ma 10mila soldati contemporaneamente sono una chiara escalation”commenta. “Vediamo l’impatto che questo ha nei paesi asiatici oggi, con una forte mobilitazione della Corea del Sud. Se domani l’Iran dovesse inviare soldati in Russia o Ucraina, è molto probabile che tutto il Medio Oriente sarebbe a sua volta destabilizzato”avvisa l’analista. “Se questo dovrebbe dimostrarci qualcosa, è che la guerra in Ucraina non è un conflitto territoriale tra due paesi. È molto, molto più complicato di così.”