Tennis: sconfitto in Coppa Davis, Rafael Nadal ha giocato l’ultima partita della sua carriera

Rafael Nadal si è ufficialmente ritirato. Il 38enne spagnolo, che ha perso questo mercoledì entrando in Coppa Davis con il suo Paese, non giocherà più una partita ufficiale di tennis. Il leggendario mancino, 22 titoli Slam in tasca, ha perso in due set (4-6, 4-6) in poco meno di due ore contro l’olandese Botic van de Zandschulp (80esimo al mondo), durante un incontro durante che non avrà mai mostrato il suo livello precedente. La coppia olandese composta da Wesley Koolhof e Botic van de Zandschulp – vincitrice del “Rafa” in singolare all’inizio della giornata – ha battuto Carlos Alcaraz e Marcel Granollers 7-6 (7/4), 7-6 (7/3) e ha messo a segno un Si conclude la carriera professionistica del 38enne bicampione olimpico di Maiorca, vincitore di 22 titoli del Grande Slam e di quattro Coppe Davis con la Spagna.

Rafael Nadal non giocava una partita ufficiale dalla sconfitta nei quarti di finale del torneo olimpico di doppio il 31 luglio a Parigi. Questa settimana a Malaga avrebbe potuto giocare i supplementari se la Spagna, guidata da Carlos Alcaraz, si fosse qualificata per le semifinali. Ma la sua sconfitta, unita a quella del double di tarda serata, ha segnato il destino della sua squadra. E la fine della carriera di un gigante della disciplina.

Il plurivincitore del Roland-Garros (14) mette quindi via definitivamente la racchetta, non senza emozione. “È stata la mia ultima partita, probabilmente la mia ultima partita”ha sottolineato dopo la sconfitta davanti alla stampa, prima ancora di sapere se la sua squadra si sarebbe qualificata per la semifinale. “Ho cercato di dare il massimo, di restare il più positivo possibile, di giocare con la giusta energia. Non è bastato. […] Ho perso la mia prima partita di Coppa Davis (nel 2004), ho appena perso la mia ultima partita. Il cerchio è completo.”