MONTREAL – Affrontare i migliori cecchini della NHL sembra far emergere il meglio di Samuel Montembeault.
Montembeault ha escluso Auston Matthews e i Toronto Maple Leafs nell’apertura della stagione, e ha fatto lo stesso per Connor McDavid e Leon Draisaitl nella vittoria per 3-0 dei Montreal Canadiens sugli Edmonton Oilers al Centre Bell, lunedì.
“Sono ottimi giocatori capaci di segnare gol, quindi zittirli mi rende orgoglioso di tutti”, ha detto la prima stella della partita dopo la partita.
Montembeault ha permesso alla sua squadra di superare il primo periodo, meglio degli ospiti, e di tornare negli spogliatoi con uno 0-0 grazie a 13 parate. Si è particolarmente distinto quando la sua squadra stava andando bene in 5 contro 6 mentre un rigore ritardato stava per essere fischiato contro Josh Anderson. Ha frustrato Zach Hyman al ritorno prima di vincere davanti a Ryan Nugent-Hopkins, che ha reindirizzato un passaggio di Leon Draisaitl.
Lungi dal prendersi tutto il merito, il portiere del Quebec si è assicurato di rendere omaggio ai suoi compagni di squadra per avergli facilitato il compito dopo la partita.
“Sappiamo che contro questi ragazzi ogni piccolo errore può costarci caro”, ha osservato Montembeault. Abbiamo bloccato i tiri. (David) Savard ha bloccato alcuni buoni tiri nel terzo periodo. Guhle ne ha bloccato uno nel primo periodo prima di ritornare e segnare un grande gol nel terzo. Nelle ultime partite abbiamo fatto un buon passo nella giusta direzione difensivamente e ora dobbiamo farlo con costanza. »
Questo miglioramento nel gioco di squadra in difesa si riflette nelle statistiche di Montembeault. Nelle sue ultime quattro presenze sotto rete, ha rinunciato solo tre volte su 87 tiri e ha mantenuto un record di 3-1-0.
“È stato molto solido per noi sin dall’inizio della stagione”, ha detto Brendan Gallagher. Quando abbiamo bisogno di una sosta tempestiva, lui è lì per fornirla. Stasera non è stato diverso, ha fatto un grande sforzo. »
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