La crescita esponenziale dei polimeri e del loro utilizzo è denunciata da diversi anni dalle associazioni che ne sottolineano le conseguenze, sia in termini ambientali che sanitari. “Questa raccomandazione merita di essere integrata per comprendere meglio l’impatto dei costi dell’inquinamento da plastica sulla società e anche per confrontare meglio la plastica con vetro e carta.», ha spiegato giovedì 14 novembre il deputato Philippe Bolo durante la presentazione alla stampa delle conclusioni del rapporto sugli impatti della plastica sulla salute. Il documento, pubblicato dall’Ufficio parlamentare per la valutazione delle scelte scientifiche e tecnologiche (OPECST), fornisce un preoccupante inventario dell’esposizione umana alle microplastiche e alle sostanze chimiche correlate, evidenziandone gli esorbitanti costi economici per la società.
4000 sostanze chimiche tossiche
Avendo cura di indicare gli attuali limiti della scienza, dovuti alla mancanza di metodologia e alla complessa composizione dei materiali, il parlamentare ha ricordato i fatti. Gli esseri umani sono esposti alla plastica attraverso la dieta, la respirazione e il contatto con la pelle. “Nella regione parigina si depositano ogni anno dalle 3 alle 10 tonnellate di plastica presente nell’aria, principalmente fibre, e inaliamo fino a 30 milioni di particelle di plastica all’anno. L’inalazione di microplastiche è importante almeno quanto l’ingestione», precisa la relazione. Oltre alle note conseguenze sull'apparato respiratorio e sugli organi di assorbimento, l'eletto della 7a circoscrizione elettorale del Maine-et-Loire ha insistito sulla pericolosità delle sostanze chimiche contenute nel materiale petrolchimico. “Più di 4.000 sostanze chimiche sulle 16.000 elencate possono essere classificate come pericolose. La loro natura tossica per l'ambiente, in particolare acquatico, ma anche per la salute umana, è scientificamente ben documentata.»
Il vero costo della plastica
Tre di essi sono particolarmente rilevanti: eteri di difenile polibromurato (PBDE) utilizzati come ritardanti di fiamma nei prodotti tessili o elettronici; bisfenolo A (BPA), presente in lattine e lattine; ftalati e in particolare DEHP – bis (2-etilesil) ftalato che viene utilizzato per ammorbidire la plastica. Mettendo in relazione l'esposizione umana alle sostanze con i conseguenti problemi di salute (malformazioni genitali, disturbi endocrini, disturbi dello sviluppo cognitivo nei bambini, ecc.), il deputato ha messo in guardia sui costi per la società. Un “mega-studio” esplorativo effettuato nel 2024 negli Stati Uniti dà una piccola idea di cosa aspettarsi. “Si stima che il costo dell’esposizione a queste sostanze ammonti a 675 miliardi di dollariha indicato Philippe Bolo. Anche se abbiamo un’incertezza del 30 o 40% su questo studio esplorativo che è uno dei primi, si tratta pur sempre di importi finanziari tutt’altro che trascurabili”.
Abbastanza per minare un argomento spesso utilizzato dall’industria a favore della plastica. Il materiale sarebbe molto più costoso di quanto immaginiamo. “Quantificare le esternalità negative della plastica mette in discussione l’idea diffusa che la plastica sia economica», ha affermato l'eletto. Resta ora da vedere se questo argomento, aggiunto alla lunga lista di quelli avanzati dai paesi della coalizione High Ambition per porre fine all’inquinamento da plastica, riuscirà a colpire nel segno.
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