E se Trump 2.0 fosse un’occasione d’oro per l’Europa della sobrietà?

L’elezione di Donald Trump a Presidente degli Stati Uniti potrebbe costituire un importante punto di svolta nella geopolitica internazionale e più in particolare sulle questioni climatiche e ambientali. La prima decisione del presidente dovrebbe essere, come annunciato durante la sua campagna elettorale, quella di uscire dall'Accordo di Parigi, quindi di smantellare l'Agenzia americana per la protezione dell'ambiente.

Rimuoverà rapidamente le tasse sulle emissioni di metano e annullerà la pausa sulle esportazioni di gas naturale liquefatto (GNL), due misure messe in atto sotto l’amministrazione Biden. Sulle questioni energetiche come sull’economia in generale, Donald Trump vuole lanciare messaggi forti ai diversi stakeholder. Internamente, la sua visione è semplice: abbattere tutte le barriere normative o fiscali che potrebbero limitare la produzione e il commercio di combustibili fossili.

L'energia come strumento di dominio degli USA sull'Unione Europea

Verso l'esterno, lo slogan L'America è tornata si tradurrà in tutte le relazioni commerciali utilizzando strumenti che favoriscano le tasse sulle importazioni e promuovendo su scala globale una politica discrezionale basata sull’umore, sull’eccesso e sulla comunicazione a breve termine. Già leader nella produzione di petrolio e gas, primo esportatore mondiale di GNL e con le maggiori capacità di esportazione a livello mondiale su questo mercato, gli Stati Uniti detengono da subito un potere significativo sui due principali mercati energetici globali, riflettendo il ritorno degli Stati Uniti come uno dei principali paesi energia elettrica dalla metà degli anni 2010.

L’elezione di Donald Trump potrebbe però significare l’ingresso in una nuova era: quella di una profonda affermazione del potere di mercato americano sull’energia per tendere al dominio. Questa politica colpirà innanzitutto i paesi consumatori che dipendono in larga misura dalle esportazioni americane. E innanzitutto l’Unione Europea.

Un’Europa condannata alle dipendenze geografiche?

Dopo aver trascurato i segnali deboli, come l’uso di armi a gas da parte di Mosca negli anni 2000 e 2010 per risolvere le sue principali controversie con i paesi vicini come gli Stati baltici, la Georgia e l’Ucraina, l’Unione europea ha vissuto un doloroso risveglio durante l’invasione russa dell’Ucraina. Alla vigilia del conflitto, i vari paesi dell’UE importavano dalla Russia più del 96% del petrolio e dei prodotti petroliferi, più dell’87% del gas e più del 44% del carbone. Nel 2021 Mosca era ancora il principale fornitore di petrolio (27% delle importazioni totali) e gas (45% del volume totale delle importazioni) dell’Unione.

L’UE si è quindi impegnata, a partire da marzo 2022 e con l’attuazione del piano REPowerEU, a ridurre la dipendenza del gas dal suo primo fornitore. In particolare, ha rapidamente diversificato le proprie forniture importando massicciamente gas dagli Stati Uniti. Dall’essere dipendente dalle forniture di Mosca, l’UE è quindi passata a dipendere dalle forniture di Washington. Nel 2023, il 45% delle importazioni europee di GNL erano di origine americana e il vecchio continente era la destinazione principale del gas americano. E potremmo quindi considerare questo rapporto doppiamente vantaggioso: per gli Stati Uniti uno sbocco garantito per i suoi esportatori e per l'Europa una significativa disponibilità di gas in un contesto di produzione interna limitata all'area europea.

L’Europa, tra dipendenze energetiche e arbitraggi geopolitici

Per un lettore attento della situazione esistente prima dell’invasione dell’Ucraina, la situazione era in tutto e per tutto simile poiché l’UE costituiva per la Russia uno sbocco finanziariamente attraente per le imprese russe in relazione ad un mercato interno limitato e per i paesi dell’UE un’opportunità per importare gas ad un prezzo ragionevole

Se non si tratta di paragonare Donald Trump e Vladimir Putin, non possiamo immaginare scenari in cui il gas americano potrebbe costituire una moneta di contrattazione e di arbitrato per Washington su temi delicati. E questi potrebbero essere numerosi: negoziati commerciali globali o settoriali (agricoltura); NATO, guerra in Ucraina, tecnologie a basse emissioni di carbonio, ecc. Soprattutto, gli Stati Uniti hanno parzialmente nelle loro mani una leva energetica che può incidere sul livello e sulla volatilità dei prezzi delle materie prime energetiche in Europa. In un contesto di transizione low carbon e di competizione per la reindustrializzazione e la delocalizzazione delle imprese in aree europee o americane, disporre di energia a basso costo costituisce un vantaggio fondamentale.

Di fronte a questa nuova situazione, l’Europa è dunque condannata a passare da una dipendenza geografica all’altra nei decenni a venire?

Trasformare la sobrietà sofferta in sobrietà sistemica

Se la guerra in Ucraina è stata un catalizzatore per la decarbonizzazione del mix energetico europeo, ha anche evidenziato la necessità di attuare politiche di sobrietà. Il contesto dell’epoca ha beneficiato, è vero, della pubblicazione della terza parte del sesto rapporto del gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC) nell’aprile 2022. L’IPCC ha dato una definizione interessante e ampliata a tutte le risorse naturali:

“Le politiche di sobrietà sono un insieme di misure e pratiche quotidiane che evitano la domanda di energia, materie prime, terra e acqua, garantendo al contempo il benessere di tutti entro i limiti planetari”.

È così che in Europa, e più in particolare in Francia, l’anno 2022 è stato profondamente caratterizzato da un crescente appello alla sobrietà energetica. Questo periodo fa eco agli anni ’70, segnati dai due shock petroliferi, che danno origine anche ai primi appelli alla moderazione dei consumi energetici e alla lotta agli sprechi. Già nel settembre 2022 la Commissione Europea ha annunciato l’obiettivo di ridurre del 15% il consumo di elettricità durante l’inverno.

In autunno, la Francia ha presentato un piano nazionale per ridurre il consumo energetico, rivolto allo Stato (limitazione della temperatura negli edifici pubblici), alle imprese (incentivi al telelavoro) e alle famiglie (istruzioni sulla temperatura nelle case, limiti di velocità sulle autostrade). Questo piano è stato paradossalmente accompagnato anche da uno scudo sui prezzi molto costoso, destinato a proteggere tutti i consumatori e non i più indigenti. Se questi piani hanno permesso di mettere in risalto le politiche di sobrietà nel dibattito pubblico, hanno tuttavia costituito una forma di sobrietà reazionaria e sofferta.

Sobrietà: una nuova risorsa strategica per l’Europa

L’attuale contesto di incertezza geopolitica richiede una costruzione completamente diversa delle politiche di sobrietà per coinvolgere le nostre società europee in politiche sistemiche su questo tema. Tuttavia, sull’energia come sui materiali critici, la sobrietà resta una strategia impensabile. Gli Stati, infatti, preferiscono trovare soluzioni a un problema di dipendenza nelle aree di produzione nazionale o di diversificazione degli attori. Tuttavia, mettere in discussione sistematicamente e profondamente le nostre esigenze e i nostri usi consentirebbe un approccio molto meno rischioso a lungo termine e molto meno soggetto a rischi elettorali o geopolitici.

Più che il possesso di una materia prima come l’energia e i materiali critici, è la stessa sobrietà che potrebbe diventare una delle principali risorse strategiche per gli Stati. Un ingresso pianificato nell’era dei poteri sobri potrebbe costituire un modello attraente per le economie prive di risorse naturali e preoccupate dell’affermazione geopolitica. Rafforzando l’autonomia dei paesi, le politiche di sobrietà contribuiscono a migliorare la bilancia commerciale e ad aumentare la sicurezza energetica e materiale. Permettono quindi di generare surplus finanziari da investire in politiche strutturali di infrastrutture resilienti che consentano la moderazione dei consumi futuri.

Una geopolitica della sobrietà per una sobrietà geopolitica

La riduzione dei consumi è anche un fattore di riduzione delle emissioni di gas serra e dell'inquinamento legati alla produzione o al consumo di energia o di manufatti. Quest’ultima offre agli Stati sobri una forma di attrattiva che permette loro di sviluppare una leadership internazionale su questi temi. Alla ricerca di una nuova era di semplificazione materiale e tecnologica, la moderazione dei consumi potrebbe diventare una risorsa importante per attrarre competenze in Europa, distinguendosi dalle altre regioni del mondo e affrontando contemporaneamente le questioni cruciali della sovranità, della resilienza e delle catene di valore.

E il circolo virtuoso avviato dalla sobrietà sistemica ci consente di concentrarci su questioni fondamentali come la formazione, la salute pubblica e il benessere delle popolazioni. Richiede un cambiamento nel paradigma politico che richiede la comprensione del lungo termine e la costruzione di una sobrietà collettiva parallelamente agli appelli alla sobrietà individuale.

L’attuale incertezza geopolitica richiede risposte strutturali e la sobrietà fornisce una soluzione per i paesi europei. Non aspettiamo la prossima crisi energetica e costruiamo oggi la nostra resilienza. La sobrietà ha certamente un costo, ma lo sviluppo di queste fonti apre nuove prospettive: sviluppare nuove leve di potere in parallelo Potere duro (economia, fattori militari, ecc.) e Potere morbido basato su un potere ecologico di moderazione, a Potere ecologico. Sviluppare una sobrietà che rispetti i limiti planetari e migliori le nostre capacità di resilienza geopolitica forse si chiama semplicemente libertà!

Informazioni sull'autore: Emmanuel Hache. Assistente scientifico presso il Dipartimento di Economia e Monitoraggio, Economista e previsore, IFP Énergies nouvelles.
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.