Criogenizzazione: vita dopo la morte a 50 euro al mese

All’età di 24 anni, Becca Ziegler ha preso una decisione insolita: far congelare il suo corpo dopo la sua morte da una start-up berlinese, che trasferirà i suoi resti in un centro specializzato in Svizzera. Spera un giorno di svegliarsi in un mondo in cui la scienza ha spinto i limiti della vita. Una scommessa audace, ma senza garanzie.

Questo americano, che vive e lavora nella capitale tedesca, ha firmato un contratto con la start-up Tomorrow Biostasis, specializzata nella conservazione dei defunti a temperature molto basse per rianimarli se un giorno i progressi della scienza lo consentiranno.

Quando arriverà il suo momento, un team di medici immergerà Becca Ziegler in una vasca di azoto liquido, a una temperatura di -196°C, per poi trasferire la capsula in un centro in Svizzera.

“In generale, amo la vita e sono curiosa di vedere come sarà il nostro mondo in futuro”, spiega all’AFP la signora Ziegler, product manager di un’azienda tecnologica californiana.

Apparsa negli anni ’60, la criogenia non è più riservata a eccentrici miliardari o al regno della finzione: Han Solo viene congelato criogenicamente in “L’Impero colpisce ancora” e Louis de Funès si confronta in “Hibernatus” sul suo ritorno alla vita di un uomo liberato dai ghiacci polari.

Diverse aziende negli Stati Uniti offrono già questo processo e si stima che circa 500 persone abbiano abbandonato i loro cadaveri al freddo eterno.

700 clienti sotto contratto, soprattutto uomini

Fondata nel 2020 a Berlino, Tomorrow Biostasis è la prima azienda del suo genere in Europa. Uno dei suoi obiettivi “è ridurre i costi in modo che la criogenia diventi accessibile a tutti”, ha detto all’AFP uno dei fondatori, Emil Kendziorra.

In cambio di un contributo mensile di 50 euro per tutta la vita, la start-up si impegna a congelare i propri clienti dopo la loro morte. A ciò si aggiunge una somma forfettaria di 200.000 euro da pagare dopo la morte – 75.000 euro solo per il congelamento del cervello – che può essere finanziata tramite un sistema di assicurazione sulla vita.

Kendziorra, 38 anni, originario di Darmstadt, nella Germania occidentale, ha studiato medicina e si è specializzato nella ricerca sul cancro, prima di gettare la spugna, frustrato dalla lentezza dei progressi in questo settore, dice. “Uno dei vantaggi della crionica è che puoi farlo subito”, osserva.

Domani Biostasis specifica di avere circa 700 clienti sotto contratto e afferma di aver effettuato la criogenia di quattro persone alla fine del 2023. Secondo il signor Kendziorra, il cliente tipo ha tra i 30 e i 40 anni, lavora nel settore tecnologico ed è più un uomo che una donna.

Quando un cliente muore, Tomorrow Biostasis si impegna a inviare un’ambulanza appositamente attrezzata per raffreddare il defunto utilizzando ghiaccio e acqua. Il corpo viene quindi infuso con un “crioprotettore” e trasportato nella struttura dedicata in Svizzera.

“L’alternativa è essere messi in una bara e mangiati dai vermi”

Nel 2016, un team di scienziati è riuscito a mantenere il cervello di un coniglio in perfette condizioni durante la conservazione criogenica. Nel maggio di quest’anno, i ricercatori cinesi dell’Università di Fudan hanno utilizzato una nuova tecnica per congelare il tessuto cerebrale umano, che si è rivelato perfettamente funzionante dopo 18 mesi di conservazione criogenica.

Ma per Holger Reinsch, ricercatore presso l’istituto di ricerca ILK di Dresda (Germania orientale), le speranze di riportare in vita una persona congelata nel prossimo futuro sono molto scarse.

“Siamo scettici. Personalmente ti sconsiglio di utilizzare un simile processo”, ha detto all’AFP. “Nella pratica medica, il limite per la crioconservazione delle strutture tissutali è la dimensione e lo spessore dell’unghia. Questa situazione non è cambiata dagli anni ’70”, continua.

Kendziorra ammette che non ci sono garanzie: “Non sappiamo se ciò sarà mai possibile. Penso che ci siano buone possibilità, ma ne sono sicuro? Assolutamente no.

Qualunque cosa accada in futuro, Ziegler dice di essere sicura che non si pentirà della sua decisione. “Può sembrare strano”, ammette. Ma d’altra parte l’alternativa è essere messi in una bara e mangiati dai vermi”.

Afp