In un’intrigante amichevole internazionale, la nazionale di calcio indiana è alla ricerca della sua prima vittoria dell’anno mentre si prepara ad affrontare i vecchi rivali della Malesia lunedì a Hyderabad. Con Manolo Márquez la posta in gioco è alta.
Hyderabad, 17 novembre (PTI) – Il Team India, cercando di porre fine a una serie di risultati deludenti, accoglierà l’esperto difensore Sandesh Jhingan. La partita segna il ritorno in campo di Jhingan quasi dieci mesi dopo la sua ultima apparizione con i colori nazionali alla Coppa d’Asia AFC di gennaio, dopo essersi ripreso da un grave infortunio al legamento crociato anteriore.
Ad oggi, quest’anno la squadra indiana ha disputato dieci partite, registrando sei sconfitte e quattro pareggi. Da quando Marquez è entrato in carica a luglio, la squadra ha giocato tre partite, pareggiandone due e subendo una sola sconfitta.
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L’India è alla ricerca della prima vittoria dell’anno contro la Malesia, avversaria familiare, nell’attesissima amichevole
I risultati recenti sono stati deludenti, con un pareggio contro le Mauritius e una sconfitta per 0-3 contro la Siria nella Coppa Intercontinentale allo Stadio Gachibowli, che sarà anche la sede dello scontro di lunedì. Le loro ultime prestazioni si sono concluse con un pareggio per 1-1 contro il Vietnam il 12 ottobre.
Con una vittoria sfuggita per un po’ di tempo, se l’India non coglierà l’occasione lunedì, finirà l’anno senza vittorie in 11 partite. Questa partita è di grande importanza in quanto potrebbe essere l’ultimo impegno competitivo dell’India prima dell’inizio delle qualificazioni all’Asia Cup 2027 a marzo.
La rivalità tra India e Malesia nel calcio è storica, risale al loro primo incontro in un’amichevole nel 1957, dove l’India vinse con un punteggio di 3-0. Tornando alla semifinale del torneo Merdeka dello scorso anno, fu la Malesia a trionfare 4-2. Delle 32 partite giocate, le due nazioni hanno ottenuto 12 vittorie ciascuna, mentre otto partite sono finite in pareggio.
Nella classifica FIFA, l’India è al 125° posto, mentre la Malesia segue da vicino al 133°, a dimostrazione dei piccoli margini che separano le due squadre.
La Malesia si presenta a questo incontro rafforzata dalla vittoria amichevole per 3-1 contro il Laos del 14 novembre, che aggiunge ulteriore atmosfera competitiva a questo duello. Con nove giocatori della semifinale di Merdeka presenti nell’attuale squadra indiana, inclusi nomi come Gurpreet Singh Sandhu e lo stesso Jhingan, la familiarità giocherà un ruolo cruciale.
Allo stesso modo, c’è continuità all’interno del campo malese, con 14 giocatori della loro recente selezione. Nomi degni di nota includono la giovane ala Arif Aiman del Johor Darul Ta’zim FC, così come il difensore Dion Cools, che gioca in Thailandia.
Entrambe le squadre hanno cambiato allenatore rispetto all’ultimo incontro, con Manolo e l’allenatore malese Pau Martí, entrambi spagnoli, che hanno messo in mostra la loro esperienza. Entrambi nominati a luglio, le loro esperienze contrastanti danno forma alla storia avvincente di questo scontro imminente.
Come ha osservato in modo notevole Manolo, “Loro (la Malesia) stanno giocando un buon calcio e sarà una partita dura per entrambe le squadre”, preparando la scena per un emozionante pomeriggio di calcio.
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