Israele: come le guerre influenzano la sua economia e le finanze pubbliche

Nell’ultimo anno, Israele ha inviato migliaia di truppe a Gaza e nel sud del Libano, ha effettuato migliaia di attacchi aerei contro i suoi nemici e ha speso milioni di dollari utilizzando i suoi sistemi di difesa aerea per contrastare gli attacchi missilistici e droni in arrivo.

Il governo israeliano stima che le sue guerre contro Hamas e Hezbollah potrebbero costare più di 60 miliardi di dollari. Hanno già gravemente colpito l’economia israeliana.

Il ministro delle finanze israeliano Bezalel Smotrich ha dichiarato alla Knesset israeliana nel settembre 2024: “Siamo impegnati nella guerra più lunga e costosa nella storia di Israele”, aggiungendo che il costo di un’azione militare potrebbe ammontare tra 200 e 250 miliardi di shekel (tra 54 e 68 miliardi di dollari).

Il bombardamento israeliano del Libano e la sua incursione militare nel sud del paese, combinati con i missili lanciati per contrastare gli attacchi aerei iraniani, continueranno ad aumentare il costo della guerra.

Amr Algarhi, economista della Sheffield Hallam University nel Regno Unito, afferma che una volta che la guerra si estenderà, il conto potrebbe raggiungere, secondo una stima approssimativa, 350 miliardi di shekel (93 miliardi di dollari) se la guerra dovesse finire fino al 2025.

Ciò equivale a circa un sesto del reddito nazionale annuale di Israele – noto anche come prodotto interno lordo (PIL) – che ammonta a 1,99 trilioni di shekel (530 miliardi di dollari).

La Banca d’Israele ha aumentato le vendite di titoli di stato, indebitandosi per pagare le guerre. Ha raccolto la cifra record di 8 miliardi di dollari attraverso la vendita di obbligazioni in un’emissione del marzo 2024.

Israele vende obbligazioni a prestatori in Israele e all’estero, comprese le “obbligazioni della diaspora”, che vengono vendute agli ebrei fuori Israele.

I dati della Banca d’Israele mostrano che gli stranieri hanno meno probabilità di acquistare titoli di Stato israeliani. La Banca afferma che solo l’8,4% delle obbligazioni sono detenute all’estero, rispetto al 14,4% nel settembre 2023, il mese prima dell’inizio del conflitto tra Israele e Hamas.

“Il risultato è che i tassi di interesse sui titoli di stato sono aumentati, per renderli più attraenti per gli acquirenti stranieri”, afferma il professor Manuel Trajlenberg, economista dell’Università di Tel Aviv. “C’è stato un aumento dell’1,5% nel costo del prestito che il governo dovrà rimborsare.

Inoltre, le tre principali agenzie di rating del credito internazionali – Moody’s, Fitch e Standard and Poor’s – hanno tutte declassato i loro rating sul debito pubblico israeliano dall’inizio di agosto 2024.

Le agenzie non hanno abbassato i loro rating perché temevano che il governo non sarebbe stato in grado di rimborsare le obbligazioni, dice il dottor Tomer Fadlon dell’Istituto per gli studi sulla sicurezza nazionale di Tel Aviv. Secondo lui, le finanze pubbliche di Israele sono sane.

Invece tutte le agenzie di rating hanno espresso nei loro rapporti la preoccupazione per la mancanza di una strategia fiscale [impôts et dépenses] dal governo per gestire la spesa fino al 2025.

Il professor Karnit Flug, economista presso l’Israel Democracy Institute ed ex governatore della Banca d’Israele, afferma che il governo sta prendendo in considerazione 37 miliardi di shekel (9,9 miliardi di dollari) in tagli al bilancio e aumenti delle tasse per cercare di ridurre il deficit di bilancio del governo.

“Tuttavia, alcune delle misure previste potrebbero incontrare resistenze da parte dei sindacati e di alcuni membri della coalizione di governo.

Diversi economisti stanno sollecitando il governo a pubblicare ora il suo budget per il 2025, con una serie specifica di risparmi per compensare l’impennata della spesa militare.

“Non esiste un piano serio per dare priorità ai tagli di bilancio per finanziare i costi della guerra”, afferma il professor Esteban Klor dell’Università Ebraica di Gerusalemme. “Non esiste una strategia economica per la guerra, che vada di pari passo con la strategia militare.

L’economia israeliana è stata in forte crescita fino all’ottobre 2023, ma ha subito una brusca contrazione dopo lo scoppio della guerra. Secondo la Banca Mondiale, nel complesso dell’anno il PIL pro capite è diminuito dello 0,1%.

La Banca d’Israele prevede che nel 2024 l’economia crescerà solo dello 0,5%. Si tratta di una previsione più sfavorevole di quella fatta a luglio, quando prevedeva che la crescita economica per il 2024 sarebbe stata dell’1,5%.

Nell’ultimo anno, molte aziende israeliane sono state a corto di personale, limitando così il loro volume d’affari.

Questa situazione si spiega con il fatto che le forze di difesa israeliane hanno richiamato più di 360.000 riservisti all’inizio del conflitto con Hamas. Da allora ne hanno smobilitati molti, ma hanno richiamato altri 15.000 riservisti per l’operazione di terra in corso in Libano.

Il governo ha inoltre vietato a circa 220.000 palestinesi di Gaza e della Cisgiordania di entrare in Israele per lavorare, adducendo motivi di sicurezza.

Questa misura ha colpito in particolare il settore edile, che impiegava circa 80.000 palestinesi. Decine di migliaia di lavoratori sostitutivi vengono ora reclutati da paesi come India, Sri Lanka e Uzbekistan.

Secondo il professor Flug, dopo il rallentamento dell’economia israeliana durante la guerra, è possibile che si riprenda fortemente una volta finita, grazie in parte al fiorente settore high-tech, che ora rappresenta un quinto dell’economia del paese.

Tuttavia, aggiunge: “il fatto che questa guerra sia durata molto più a lungo delle precedenti e che abbia colpito gran parte della popolazione potrebbe rendere la ripresa più debole e più lunga”.