Il Gran Premio d’Australia del 1994, disputato ad Adelaide, segnò uno dei risultati più controversi nella storia della F1. È qui che si è svolta una delle battaglie più accese per il titolo piloti, tra Michael Schumacher (Benetton) e Damon Hill (Williams). Questi ultimi erano separati solo da un piccolo punto prima dell’inizio della gara.
Michael Schumacher era in testa finché non ha sbattuto contro un muro. Nell’operazione, mentre cercava di bloccare un tentativo di sorpasso di Damon Hill, il pilota della Benetton si è scontrato con il pilota della Williams. Questa collisione ha causato il ritiro di Michael Schumacher, spinto contro un muro di pneumatici, ma anche quello della Williams del britannico. Questa situazione ha poi permesso a Michael Schumacher di vincere il suo primo titolo mondiale, tra polemiche.
Questo incidente ha acceso dibattiti sull’intenzionalità della mossa del tedesco, ma è comunque diventato campione del mondo per la prima volta. Tendiamo a dimenticarlo, ma Nigel Mansell ha vinto la gara per la Williams (la 31esima e ultima vittoria della sua carriera in F1), davanti a Gerhard Berger (Ferrari) e Martin Brundle (McLaren-Peugeot). Si chiude così una stagione segnata da tante polemiche e tragedie, come la morte di Ayrton Senna e Roland Ratzenberger.
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Dopo l’abbassamento della bandiera a scacchi nell’ultima gara della stagione 1994, Michael Schumacher divenne campione del mondo di F1 a soli 25 anni. Davanti alla stampa, il tedesco ha comunque riconosciuto il rispetto che nutriva per Damon Hill.
“Quest’anno ho fatto alcuni commenti irrispettosi nei confronti di Damon. Devo ammettere i miei errori. Ciò che ha fatto, soprattutto in queste ultime due gare, e anche prima, è stato fantastico. È stato un grande rivale e mi scuso per quello che ho detto su di lui.”
Da parte sua, Damon Hill non ha voluto infilare il dito nella facile spirale di polemiche, già girando per la stagione 1995, vinta da un certo… Michael Schumacher.
“Ho dato tutto quello che potevo in questa gara. Una prova terribile. Tutto quello che posso dire ora è che per me non è finita nel migliore dei modi. Le persone hanno ottenuto ciò per cui hanno pagato e noi abbiamo dato loro qualcosa di cui parlare negli anni a venire! Schumacher ha sicuramente sentito la pressione su di lui, da qui la sua uscita. Ho visto l’opportunità di passare. Dovevo provarci, era una gara. Sarà per l’anno prossimo!“
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