È stato il primo magistrato del comune di Cuxac nel novembre 1999, quando nel suo comune si sono verificate queste storiche inondazioni mortali. Jacques Lombard ricorda queste ore buie in cui si rese conto della portata della catastrofe: un evento drammatico che lo perseguitò a lungo. Robert Loïs è stato dal canto suo il primo magistrato di Villedaigne, racconta anche queste ore in cui la sua città ha dovuto affrontare uno scatenamento degli elementi che ai suoi occhi resta difficile da controllare.
Come la maggior parte delle persone alla vigilia di questo violento fenomeno climatico, Jacques Lombard ha svolto le sue normali attività, mille miglia dal sospetto di ciò che sarebbe successo meno di 24 ore dopo. “Abbiamo avuto un incontro per preparare l'anno 2000ricorda. Verso le 23 pioveva già e ho ricevuto una telefonata dalla prefettura che mi dava le solite raccomandazioni in questi casi. In questa fase non c’era nulla di allarmante”.. La notte passa e sono circa le 7 del mattino che Jacques Lombard riceve un'altra chiamata… questa volta dal municipio. “Dovevo venire subito”.
L'Indipendente – PHILIPPE LEBLANC
Il consigliere ha poi scoperto il livello dell'acqua nel villaggio, le comunicazioni interrotte. “Intorno alle 8 del mattino abbiamo iniziato a vedere gli elicotteri sorvolare la città, ma non sapevamo veramente cosa stesse accadendo”. Solo molto più tardi apprese che i terrapieni che sostenevano la ferrovia all'ingresso di Sallèles d'Aude avevano ceduto sotto la forza dell'acqua, provocando questo devastante effetto ondoso per il suo comune e i suoi abitanti.
Indipendente – Indipendente
È stato quando l'acqua ha cominciato a ritirarsi che abbiamo appreso che c'erano delle vittime.
Fortunatamente la mancanza di comunicazione non ha impedito l’intervento dei vigili del fuoco. “Ho provato a contattare un amico, poi ho saputo che era sul tetto di casa sua in attesa di un elicottero“. Ma la parte più difficile doveva arrivare per Jacques Lombard. “È stato quando l’acqua ha iniziato a ritirarsi che abbiamo appreso che c’erano delle vittime nel quartiere di Garrigots, era salita a tre metri. Non sapevamo dove fossero le persone”.. Attimi di dolore che il tempo non ha cancellato nella mente dell'ex sindaco.
Dopo il lutto e la ricostruzione (sia materiale che morale), è arrivata la prevenzione. Fate ciò che è necessario per proteggere Cuxac dal ripetersi di una simile epidemia meteorologica. Naturalmente Sallèles d'Aude avrebbe agito dalla sua parte, in particolare rendendo trasparente il suo famoso ponte SNCF. Ma per il magistrato supremo c’era motivo di fare qualcosa a livello della sua comunità. “In base al principio di precauzione, diverse aree sono diventate inabitabiliprecisa. Tuttavia, ho ritenuto che fosse necessario costruire degli argini anche all'uscita di Cuxac, sul lato di Sallèles.. La sua priorità: “Proteggere il vecchio villaggio e i Garrigots”.
Portare a termine questo progetto non sarà un compito facile. “Ho presentato il piano in televisione, mostrandolo a Gérard Holtz, ma c'era molta opposizione. La gente faceva domande”.. I lavori sono stati comunque completati, dimostrando la loro rilevanza durante il maltempo del 2018. «Credo che oggi la gente si senta rassicurata, ma con quello che succede altrove… Da parte mia, ci ho messo 20 anni per riprendermi dal novembre 1999. Mi dico sempre che è una fortuna che sia successo di notte, perché se fosse successo durante il giornata con i bambini a scuola o con i ragazzi in attesa dell'autobus…”
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In quel momento non sapevo più dove fossi.
Sindaco di Villedaigne nel 1999, Jacques Lombard ricorda di essere stato avvisato del maltempo… invano. “Siamo stati avvisati presto, ma è successo così in fretta… non avevo mai visto una cosa del genere. Abbiamo recuperato tutta l'acqua delle Corbières! Quando questa quantità aumenta, cosa volete fare?” La mattina dopo, il consigliere si propone di bussare alle porte dei suoi elettori per assicurarsi che almeno siano illesi e raccoglie i loro bisogni più urgenti (“Un amico è andato a prendere il suo 4×4 per spostarsi più facilmente”) Scoprendo anche il suo villaggio devastato dall'acqua.
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“Quando ho visto lo stato del comune… Allora non sapevo più dove mi trovavo. Inoltre, alcuni aiuti sono arrivati solo dopo due giorni, perché non eravamo gli unici colpiti dalle inondazioni, e l'acqua era molto difficile da drenare. A volte scendeva, altre volte risaliva.. Lo stesso Robert Loïs vive in una zona soggetta a inondazioni, dove l'acqua arrivava fino a tre metri. Ma non si tratta di lasciare Villedaigne: tornato ad essere un semplice residente, resta necessariamente legato alla sua città, e ora vuole credere che sia meglio protetta dalla rabbia degli elementi.
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