Dopo un campo promettente, Oliver Kapanen ha visto lentamente diminuire il suo ruolo con i Montreal Canadiens. Il club di Montreal lo ha finalmente rimandato in Europa dopo un’audizione di 12 partite.
Kapanen è stato ceduto in prestito al Timra IK in Svezia, e mercoledì gli Habs hanno anche richiamato l’attaccante Lucas Condotta dal Laval Rocket prima di intraprendere una trasferta di quattro partite.
“È stata una grande audizione”, ha detto l’allenatore Martin St-Louis del periodo trascorso da Kapanen con la squadra. Sono felice che abbia avuto questa esperienza, che abbia visto come funziona giorno per giorno nella NHL. Ha potuto anche scoprire la velocità del gioco e dell’esecuzione. Lo porterà con sé e lo applicherà a un posto dove potrà giocare per molti minuti. »
Kapanen ha brillato durante il ritiro dell’Habs, collezionando un gol e tre assist in quattro partite. Le cose furono più difficili per lui dopo.
Era più tranquillo dopo l’inizio del programma regolare, quando era limitato a un ruolo secondario per la maggior parte del tempo. Il 21enne finlandese si è limitato a due assist. Il suo tempo di gioco è sceso a 7:54 contro i Calgary Flames martedì sera.
“Fa parte del nostro futuro”, ha insistito St-Louis. È stata la decisione migliore che potessimo prendere, sapendo che volevamo prima dargli un assaggio della NHL. »
Scelta canadese al secondo turno nel 2021, 64e in totale, Kapanen continuerà quindi il suo sviluppo all’interno della squadra di cui suo padre è il direttore generale e l’ex giocatore della NHL Olli Jokinen è l’allenatore capo.
“Il campionato svedese è molto duro”, ha detto l’attaccante Joel Armia. Il ritmo del gioco è molto buono lì. Penso che tutti i giocatori svedesi siano bravi pattinatori! Devono insegnarlo bene! Penso che sia un campionato molto professionale. »
Le choix Condotta
Dal canto suo, Condotta ha messo a segno quattro assist in nove partite con i Rocket in questa stagione. Non ha ancora giocato con il canadese quest’autunno.
St-Louis ha giustificato la scelta di richiamare Condotta piuttosto che un altro giocatore sottolineando che il 27enne dell’Ontario potrebbe giocare al centro.
Condotta ha segnato un gol in quattro partite di NHL in carriera, tutte giocate con il canadese.
Gli Habs (4-7-2) hanno perso le ultime quattro partite (0-3-1). Martedì al Bell Centre ha subito una sconfitta per 3-2 ai supplementari contro i Flames.
Giovedì visiterà i New Jersey Devils, poi i Toronto Maple Leafs sabato, i Buffalo Sabres lunedì e infine i Minnesota Wild giovedì prossimo.
Di quel gruppo, solo i Sabres avevano un record inferiore a .500 nelle partite di mercoledì.
“Non penso che questo viaggio sia più importante a causa del nostro record attuale”, ha insistito St-Louis. Anche se avessimo un record di vittorie, sarebbe la stessa sfida.
“Ci stiamo preparando per ciò che ci aspetta. Non possiamo preoccuparci del passato o della partita di sabato. Ci stiamo preparando alla partita contro i Devils per presentare la versione migliore di noi stessi. Di solito quando lo fai ti metti in una buona posizione”, ha concluso.
St-Louis ha aggiunto che Samuel Montembeault difenderà la gabbia del canadese contro i Devils.
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