l'essenziale
Autista presso la prefettura degli Alti Pirenei per 36 anni, Claude Aoustin, presto in pensione, ci regala numerosi aneddoti “da dietro le quinte del potere”.
Da più di 35 anni è testimone privilegiato della storia degli Alti Pirenei. Claude Aoustin fa l'autista alla prefettura… dal 1989, quasi per caso. “Quando ero direttore di un albergo a Lourdes, un giorno, un collega mi ha sfidato a sostenere l'esame di guida automobilistica dei servizi tecnici del Ministero degli Interni e l'ho superato a pieni voti”.
17 prefetti, 5 presidenti della Repubblica e due Papi dopo, Claude Aoustin è ancora un esperto pilota dell'“aereo” prefettizio. L'uomo emana un'eleganza naturale, sempre vestito a festa, senza allontanarsi da un sorriso naturale e da una giovialità.
È anche una vera memoria vivente dei segreti (a volte ben custoditi) dell'oro della Repubblica. “Grazie a questo lavoro ho imparato e visto tantissime cose e sono andato in posti dove i comuni mortali non andrebbero mai” testimonia l’uomo che non avrebbe mai pensato di vivere “un’avventura infernale” quando ha abbracciato questa che sembra quasi una vocazione: “Sai quando parti ma non sai quando torni”.
Sotto il fuoco della rabbia dei contadini
Ma senza tradire “il dovere di riservatezza” a cui lo obbliga la sua funzione (“Quello che si sente in macchina resta in macchina”), ha accettato di confessare alcuni aneddoti “dai corridoi del potere” di cui è stato spettatore in in prima fila, al volante come una torre di controllo. Più che un autista, Claude Aoustin può rivelarsi un vero angelo custode dei prefetti e dei successivi uomini (o donne) politici con cui ha lavorato.
Come questo giorno (senza data) in cui ha dovuto sostenere, “con il mio collega Gérard”, le finestre della Prefettura per evitare che cedessero sotto la pressione dei liquami di una manifestazione di contadini.
Ricorda anche un altro “accoltellamento” da parte dei contadini del Gers a Fontrailles dove il ministro dell'Agricoltura Jean Glavany e il suo entourage hanno subito una pioggia di proiettili e insulti, prima di essere “esfiltrati” dalla gendarmeria. “Mi è costato un vestito” ride ancora Claude Aoustin che ha dovuto fare “un grande giro” attraverso il Gers per riportare in salvo l'ex capo di gabinetto di Mitterrand.
Al capezzale dei capelli di Chirac e Simone Veil
L'uomo era anche al capezzale dei capelli di Simone Veil che le ha lasciato il ricordo di “una personalità eccezionale. Ogni volta che veniva al dipartimento, in particolare a Lourdes quando Philippe Douste-Blazy era sindaco, pioveva. Non le piaceva avere la pioggia sui capelli perché erano crespi, doveva seguirla ovunque con un ombrello.
Va detto che nei suoi 36 anni di carriera all'interno della prefettura, il servitore dello Stato è stato in stretto contatto con “i grandi uomini di questo mondo” come al vertice dei capi di Stato europei a Biarritz nel 2003 dove il Presidente Jacques Chirac, fedele alla sua forma, gli disse quando lo riaccompagnò la sera all'Hôtel du Palais: “Vado a letto, vado a festeggiare”.
Ha avuto anche il grande privilegio di “trovarsi faccia a faccia con Papa Giovanni Paolo II” durante la sua seconda visita a Lourdes, nell'agosto del 2004. “Era un uomo di incredibile volontà, perché abbiamo visto che soffriva molto a causa della sua malattia. Ha ricordi indimenticabili anche delle visite a Lourdes del presidente del Togo che ha riportato con il suo aereo “fino a 500 litri d'acqua da Lourdes”.
Sposato con due prefetti
Ogni giorno ricorda anche i “momenti amichevoli” con i “suoi capi”, e in particolare i picnic con Béatrice Lagarde.
Claude Aoustin ha sempre mantenuto con loro rapporti di fiducia e fratellanza. Tanto che due anni fa, quando si sposò a Bonrepos, la cittadina che non aveva mai visto nessun emissario della Repubblica, fu onorato dalla presenza non di uno ma di due prefetti! L'omaggio in vita a un servitore dello Stato che ne divenne uno degli ingranaggi essenziali e l'anello di congiunzione tra i 17 prefetti che guidò sulle strade a volte tortuose degli Alti Pirenei.
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