Informazioni chiave
- I prezzi dell'allumina hanno raggiunto il livello record di 707,59 dollari per tonnellata.
- All’origine di questo aumento ci sono le interruzioni della catena di approvvigionamento in Guinea, Australia e Cina.
- Gli esperti prevedono che i problemi della catena di approvvigionamento persisteranno durante tutto l’anno.
Mercoledì i prezzi dell’allumina hanno raggiunto il livello record di 707,59 dollari per tonnellata, avvicinandosi al picco del 2018 di 707,75 dollari. L’aumento è attribuito alle continue interruzioni della catena di approvvigionamento e alle limitazioni della produzione nei principali paesi produttori di allumina come Guinea, Australia e Cina.
Interruzioni della catena di fornitura
I vincoli di approvvigionamento sono particolarmente severi in Guinea, uno dei principali esportatori di bauxite – la materia prima per l’allumina – che fornisce oltre il 70% delle importazioni cinesi. I conflitti commerciali con le autorità locali hanno ulteriormente aggravato la situazione. Allo stesso tempo, l’Australia, un altro grande produttore di bauxite e allumina, ha visto le sue esportazioni diminuire a causa delle politiche di lotta al cambiamento climatico e alla scarsità di risorse di gas naturale.
Previsioni di mercato
Gli esperti prevedono che questi problemi legati alla catena di approvvigionamento persisteranno durante tutto l’anno, senza alcun sollievo immediato in vista. I livelli delle scorte di allumina presso gli smelter cinesi sono diminuiti, ma gli operatori del mercato devono ancora considerare i tagli alla produzione come uno scenario probabile.
Preoccupazioni del settore
Istituzioni finanziarie come UBS e Morgan Stanley stanno evidenziando crescenti preoccupazioni sulle catene di approvvigionamento di bauxite e allumina. Dominic Schnider, analista di UBS, sottolinea che le attuali sfide derivanti dalla chiusura di siti, dalle restrizioni all'esportazione e dagli eventi di forza maggiore in Australia e Guinea continueranno probabilmente a influenzare i prezzi dell'alluminio fino alla fine dell'anno.
Mercato globale dell’alluminio
Morgan Stanley ha fatto eco a questi sentimenti, affermando che la catena di fornitura globale dell'alluminio è sotto notevole pressione, in particolare per quanto riguarda l'accesso della Cina all'allumina e alla bauxite. Gli analisti stanno speculando sul potenziale impatto sui mercati dell’alluminio se la Cina attuasse un piano di stimoli su larga scala.
La bauxite e l'allumina sono materie prime importanti nella produzione dell'alluminio. La bauxite è un minerale costituito principalmente da minerali contenenti alluminio. È la principale fonte di produzione dell'alluminio e viene estratto nelle miniere. Oltre all'alluminio, la bauxite contiene anche ferro, silicio e titanio, che spesso devono essere rimossi prima di poter estrarre l'alluminio.
L'allumina è la forma purificata dell'ossido di alluminio (Al₂O₃) e si ottiene dalla lavorazione della bauxite. Questo processo di purificazione, noto come processo Bayer, separa l'ossido di alluminio dagli altri minerali presenti nella bauxite. L'allumina è un prodotto intermedio che viene poi trasformato in alluminio puro mediante un processo elettrolitico (processo Hall-Héroult).
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