Prenotazioni alberghiere: Booking.com non può più offrire il prezzo più basso
Per prenotare un alloggio in Europa o altrove, è normale confrontare le offerte e i prezzi degli alloggi su piattaforme online come Booking.com. Ma quest'ultima in precedenza vietava agli albergatori di esporre prezzi inferiori a quelli offerti sulla sua piattaforma. In una sentenza del 19 settembre, la Corte di Giustizia dell’Unione Europea (CGUE) ha dichiarato che queste clausole sui prezzi erano contrarie al diritto della concorrenza dell’Unione Europea. Il Centro europeo dei consumatori (CEC) Francia, pur accogliendo con favore questa sentenza, mette in guardia dal numero sempre crescente di richieste da parte dei consumatori riguardo a problemi con le prenotazioni di alloggi online.
> >La Corte di Giustizia dell'Unione Europea limita Booking.com
> > Booking.com, Airbnb, Expedia, Abritel…. Le piattaforme di prenotazione consentono ai viaggiatori di confrontare centinaia di offerte e affittare alloggi a tariffe preferenziali. E spesso anche al miglior prezzo perché alcuni intermediari vietano agli hotel di offrire, sul proprio sito, tariffe inferiori a quelle visualizzate sulla piattaforma online. La CGUE, investita della questione della legalità delle cosiddette clausole di “parità dei prezzi” imposte da Booking.com, rispetto al diritto della concorrenza nell'UE, si è pronunciata il 19 settembre.Secondo la Corte, tali clausole non sono necessarie per garantire la sostenibilità economica della piattaforma di prenotazione olandese. Non essendo più autorizzata questa pratica, gli albergatori presenti su Booking.com possono tornare a proporre, sui propri canali di vendita, prezzi inferiori a quelli presenti sulla piattaforma. “Questa è un'ottima notizia per i consumatori”, dichiara Bianca Schulz, responsabile di CEC France. «Dopo aver individuato l'alloggio, i consumatori potranno confrontare liberamente i prezzi visualizzati sulla piattaforma e quelli praticati dall'albergatore», spiega.
Piattaforme di prenotazione alloggi: problemi ricorrenti
Il prezzo non è l’unica fonte di confusione per i consumatori. Ciò è dimostrato dalle 250 richieste ricevute da CEC France nel 2024 relative alla prenotazione di alloggi su una piattaforma online.
Una delle domande ricorrenti dei viaggiatori francesi che prenotano un alloggio online è se l'intermediario è tenuto a fornire loro assistenza. Molto spesso le piattaforme declinano ogni responsabilità quando l'alloggio non è conforme. Niente di illegale poiché non fanno parte del contratto concluso tra il viaggiatore e l'ospite, contrariamente a quanto talvolta credono i vacanzieri. Peggio ancora, alcuni non sempre hanno accesso all’identità e ai dettagli di contatto della società di noleggio, anche se “i consumatori hanno il diritto di sapere con chi stanno interagendo”, spiega Bianca Schulz. “Ci rammarichiamo inoltre che il regolamento europeo dell'11 aprile 2024 sull'affitto di alloggi a breve termine non imponga alle piattaforme di fornire un elenco di informazioni precise da pubblicare sulle offerte”, aggiunge.
Altri viaggiatori incontrano difficoltà in caso di cancellazione. Se l'host annulla la prenotazione, poche piattaforme offrono supporto. D'altra parte, molti di loro addebitano il 100% dell'importo della prenotazione quando la cancellazione proviene dal consumatore!
Proteggere meglio i consumatori dalle piattaforme online
Per arginare i molteplici problemi legati alle piattaforme di prenotazione, CEC France ha pubblicato le sue raccomandazioni per l'affitto di alloggi a breve termine. Misure che dovrebbero tutelare meglio i consumatori garantendo al tempo stesso una sana concorrenza tra i gestori e una crescita stabile in questo settore:
1. La semplificazione e l'armonizzazione delle procedure di registrazione sulle piattaforme online;
2. Pubblicazione della matricola dell'abitazione, accessibile ai consumatori;
3. Controllo degli alloggi offerti in affitto;
4. Rafforzare gli obblighi delle piattaforme online e degli host;
5. Chiarimento delle regole di rimborso.
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