Questo vasto progetto mira a scavare gallerie a più di 20 metri sotto terra, prima di implementare una miriade di navette autonome responsabili del trasporto di pallet di merci. Si prevede che questi veicoli su ruote viaggeranno ad una velocità di 30 km/h in gallerie a tre corsie, utilizzando una trazione elettrica con binario a induzione. Obiettivo del sistema: alleggerire i camion che circolano sulle strade svizzere per percorrere gli ultimi chilometri, quando scendono dai treni merci.
Per fare ciò, le gallerie servirebbero centri di distribuzione di superficie – dieci per il primo tratto tra Härkingen e Zurigo – dotati di ascensori per portare i prodotti su dalle gallerie. Cargo sous land, promotore del progetto omonimo, ha anche presentato, nel 2023, un primo prototipo di montacarichi sviluppato in collaborazione con lo specialista di monitoraggio remoto Gritec, con sede in Belgio.
L'efficienza messa in discussione
Fino a quest'estate tutto andava bene per questo folle progetto. Pochi mesi dopo la sua creazione, la società per azioni aveva ottenuto un finanziamento di oltre 100 milioni di franchi svizzeri (106 milioni di euro). Tra una dozzina di investitori figuravano la banca Crédit Suisse e Migros e Coop, i due maggiori gruppi di commercio al dettaglio svizzeri. Successivamente il Parlamento svizzero ha votato in gran parte a favore di una legge che autorizza la realizzazione del progetto. Prossimo passo: consultare i Cantoni e i Comuni toccati dalla prima sezione del progetto. Queste discussioni mirano a convalidare con le località l'ubicazione dei centri di distribuzione o l'impatto ambientale del progetto.
Sfortunatamente, questa terza grande fase, lanciata nel febbraio 2024, ha rivelato diversi difetti nel progetto. A metà maggio il Comune di Zurigo ne ha messo in dubbio l'impatto, stimando la riduzione del trasporto terrestre di merci in città solo al 3%. Il comune “rifiuta” inoltre la realizzazione di uno dei tre hub previsti nel suo centro, sostenendo che ciò rischierebbe di aumentare il traffico in una zona pedonale e ciclabile.
“Inoltre, gli impianti sotterranei devono essere compatibili con gli interessi di protezione legati al sottosuolo, ad esempio con l’impatto sulle acque sotterranee. La pianificazione di un tale sistema di trasporto impone quindi requisiti molto elevati.riferisce Manuel Fuchs, portavoce del Canton Zurigo.
Dopo il licenziamento di alcuni dipendenti e l'entrata in carica di un nuovo amministratore delegato alla fine di settembre, il progetto svizzero si rinnova ora per offrire alle località una seconda versione del suo sistema di trasporti. Se non si esclude l'obiettivo di raggiungere Härkingen da Zurigo, gli orari e l'ubicazione di diversi hub, nonché le specifiche tecniche del progetto, verranno nuovamente rivisti.
Riluttanza degli azionisti
Questa prima trappola ha anche raffreddato alcuni investitori. Il gruppo della grande distribuzione Migros, principale azionista, ha annunciato che non fornirà ulteriori finanziamenti all'azienda di trasporti, secondo le informazioni del settimanale svizzero La mattina all'inizio dell'estate. “È un progetto molto visionario. Per il momento ci poniamo solo come osservatori e vedremo se proseguiremo il finanziamento nel 2025”avanza cautamente un portavoce della Posta Svizzera, un altro azionista del progetto. L'azienda non può contare nemmeno sul sostegno finanziario dello Stato svizzero: durante la votazione sulla legge che regola il progetto nel 2020, il Parlamento svizzero ha stabilito chiaramente che non verranno versati fondi pubblici all'azienda.
I Cantoni e i Comuni intervistati continuano tuttavia a sostenere il progetto. “Ogni giorno della settimana sulle strade e sulle rotaie del comune vengono trasportate circa mezzo milione di tonnellate di merci. Secondo le previsioni la popolazione del Canton Zurigo continuerà ad aumentare, il che porterà ad un ulteriore aumento del traffico merci.sottolinea Manuel Fuchs, portavoce del Canton Zurigo. Tocca al CST convincere in fase di draft.
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