Taiwan si prepara all'arrivo di Kong-rey, il terzo tifone da luglio

Onde alte dieci metri hanno colpito giovedì la costa orientale di Taiwan mentre il potente tifone Kong-rey si avvicinava, costringendo migliaia di persone a fuggire da una delle tempeste più forti che minacciano l'isola da anni, secondo i meteorologi.

Si prevede che il tifone scatenerà venti “distruttivo” quando approderà giovedì a metà giornata o nel primo pomeriggio localmente, a sud-est di Taiwan, la parte meno popolata di quest'isola di 23 milioni di abitanti già nella morsa del monsone, dove molte persone sono già state evacuate.

Le raffiche generate da Kong-rey superano talvolta i 260 km/h man mano che si avvicinano alla riva, secondo l'ultimo bollettino del Joint Typhoon Warning Center, un centro meteorologico dell'esercito americano.

Kong-rey è attualmente più potente del tifone Gaemi, la tempesta più grande che ha colpito Taiwan negli ultimi otto anni, quando è arrivato a luglio.

“Il suo impatto su tutta Taiwan sarà molto significativo”ha avvertito Chu Mei-lin dell'Amministrazione Centrale di Meteorologia in una conferenza stampa.

Con un raggio di 320 chilometri, Kong-rey è sulla buona strada per diventare il più grande tifone che abbia toccato terra negli ultimi 30 anni, secondo l’agenzia governativa.

Mercoledì sono stati cancellati decine di collegamenti marittimi e voli nazionali.

Nelle contee di Taitung e Hualien sono state osservate onde alte fino a 10 metri.

Chiuse tutte le scuole e gli uffici

Mercoledì le autorità taiwanesi hanno chiuso in anticipo scuole e uffici sulle isole periferiche della contea orientale di Taitung, dove si prevede che il tifone colpirà direttamente.

Giovedì la misura è stata estesa e ampliata, con la sospensione del lavoro e delle scuole in tutta Taiwan mentre i residenti si preparavano a resistere alla tempesta.

Le strade di Taipei, flagellate da forti piogge e forti venti, sono in gran parte deserte.

Almeno 27 persone sono rimaste ferite a causa del maltempo, gli alberi sono stati abbattuti e sono state registrate quattro colate di fango, ha riferito l'Agenzia nazionale dei vigili del fuoco, senza però fornire ulteriori dettagli.

Da qui a venerdì potrebbe cadere più di un metro di pioggia nelle regioni più colpite.

Mercoledì le autorità hanno iniziato le evacuazioni in otto contee e città, tra cui Yilan, Hualien e Taitung, hanno detto le autorità.

Giovedì più di 8.600 persone hanno lasciato le loro case.

I meteorologi hanno avvertito dei venti “distruttivo” di Kong-rey e quasi 35.000 soldati erano pronti a partecipare alle operazioni di soccorso.

Ritardo insolito

Il presidente Lai Ching-te ha esortato le persone a rimanere vigili ed evitare di andare in montagna o al mare.

“Questo tifone si sta muovendo rapidamente e causerà forti venti e piogge torrenziali”ha avvertito.

Il ministro degli Interni Liu Shyh-fang, da parte sua, ha espresso la sua preoccupazione per la sorte di due turisti cechi che facevano un'escursione nella gola Taroko, vicino a Hualien, e che mercoledì erano irraggiungibili sui loro cellulari.

Taiwan è abituata alle tempeste tropicali, frequenti da luglio a ottobre, ma è così “insolito che un tifone così potente colpisca l’isola in questa fine dell’anno”osserva il meteorologo Chang Chun-yao.

I cambiamenti climatici stanno aumentando la loro intensità, con forti acquazzoni, inondazioni improvvise e fortissime raffiche di vento, dicono gli scienziati.

Kong-rey sarà il terzo tifone a colpire Taiwan da luglio.

Quest’estate, Gaemi ha ucciso 10 persone e ne ha ferite centinaia, provocando diffuse inondazioni nella città meridionale di Kaohsiung.

Questo tifone è stato seguito da Krathon, che ha colpito il sud di Taiwan all'inizio di ottobre, accompagnato da venti distruttivi, inondazioni e smottamenti che hanno provocato almeno quattro morti e centinaia di feriti.