Cinque cose da sapere sui Premi Nobel

Il calcio d’inizio è in Svezia. I Premi Nobel verranno assegnati entro il 14 ottobre a Stoccolma e Oslo. Lunedì la medicina ha dato il via all’iniziativa onorando gli americani Victor Ambros e Gary Ruvkun per la scoperta dei microRNA. Ecco cinque cose da sapere su questi premi, assegnati a chi ha lavorato « il beneficio dell’umanità »secondo il desiderio del loro creatore, l’inventore svedese Alfred Nobel.

Vincitori in carcere

Dal 1901, cinque premi Nobel per la pace erano in detenzione al momento della consegna del premio. Nel 1936, il giornalista e pacifista tedesco Carl Von Ossietzky languiva in un campo di concentramento nazista. Agli arresti domiciliari, l’oppositrice birmana Aung San Suu Kyi, premiata nel 1991, fu autorizzata dalla giunta militare a recarsi a Oslo, ma rinunciò per paura di non poter ritornare.

Nel 2010, il dissidente cinese Liu Xiaobo è stato imprigionato. La sua sedia, su cui è posto il premio, è simbolicamente lasciata vuota. Nel 2022, il difensore bielorusso dei diritti umani Ales Bialiatski (scritto anche Beliatski) viene incarcerato e sua moglie Natalia Pintchouk lo rappresenta alla cerimonia. L’anno scorso, l’attivista iraniana Narges Mohammadi ha celebrato il suo Premio Nobel dalla sua cella nel carcere di Evin.

Leggi ancheJon Fosse, vincitore del Premio Nobel per la Letteratura 2023

Dai 17 ai 97 anni

« Per le anime ben nate, il valore non attende il numero degli anni » : nel 2014, l’attivista pakistana per i diritti umani Malala Yousafzaï è diventata la più giovane vincitrice di un Premio Nobel per la pace all’età di 17 anni. L’australiano Lawrence Bragg vinse il Premio Nobel per la fisica nel 1915, insieme al padre, all’età di 25 anni, per un lavoro svolto all’età di 21 anni. Anche l’irachena Nadia Murad è stata insignita del Premio Nobel per la pace all’età di 25 anni, nel 2018, per il suo impegno a favore della minoranza yazida.

Al contrario, l’americano John B. Goodenough rimane il vincitore più anziano, avendo vinto il Nobel per la chimica all’età di 97 anni nel 2019 per il suo lavoro sulla batteria agli ioni di litio. Il suo connazionale Arthur Ashkin aveva ricevuto il Premio Nobel per la fisica un anno prima, all’età di 96 anni.

Nessun premio postumo

Dal 1974, lo statuto della Fondazione Nobel prevede che un premio non possa essere assegnato postumo, a meno che la morte non avvenga dopo l’annuncio del nome del vincitore. Fino a quando la regola consuetudinaria non fu scritta nero su bianco, erano state premiate solo due personalità decedute, svedesi: il poeta Erik Axel Karlfeldt (letteratura nel 1931) e il segretario generale dell’ONU Dag Hammarskjöld (pace nel 1961), probabilmente assassinati. È capitato anche che non venga assegnato un premio, sotto forma di omaggio a un vincitore defunto, come nel 1948, dopo la morte di Gandhi. Nel 2011 shock: dopo l’assegnazione del premio per la medicina, l’Assemblea del Nobel presso l’Istituto Karolinska venne a conoscenza della morte di un vincitore, il canadese Ralph Steinman, tre giorni prima. La fondazione decide comunque di iscrivere il proprio nome nel suo prestigioso albo.

Nobel, il poeta

Appassionato di poesia inglese, grande estimatore di Shelley e Byron, Alfred Nobel è passato alla storia come l’inventore della dinamite ma non ha mai smesso di versificare, in svedese o nella lingua di Shakespeare. In una lettera ad un amico scrisse: « Non ho la minima pretesa di qualificare i miei versi come poesia. Scrivo di tanto in tanto al solo scopo di alleviare la depressione o migliorare il mio inglese ». Nel 1862, il giovane di 29 anni, dubitando del suo talento, scrisse a una giovane donna in francese: « La fisica è il mio dominio, non la penna ». Nell’anno della sua morte, 1896, scrisse una tragedia scandalosa, nemesisull’esecuzione nel 16^e secolo a Roma di una donna che uccise il suocero incestuoso. nemesi apparve ma tutte le copie furono bruciate dopo la sua morte. Tranne tre.

Trecento proposte all’anno

Gli archivi dell’Accademia svedese sono pieni di lettere dei più grandi nomi della letteratura e dell’editoria che attirano l’attenzione degli accademici per il Premio di letteratura.

Ogni anno riceve circa 300 candidature scritte da ex vincitori, accademici, organizzazioni e altri professori del mondo letterario e linguistico. Ognuno evidenzia i punti di forza del proprio preferito. Tieni presente che non è possibile candidarti.

Per essere valide, le domande devono essere rinnovate ogni anno e pervenire entro il 31 gennaio. I candidati devono – in linea di principio – aver pubblicato entro l’anno.