Per chi voteranno gli elettori della contea del barometro della Pennsylvania?

Dal 2008, questi elettori hanno sempre votato per chi ha vinto la corsa per la Casa Bianca. Quattro elezioni presidenziali dopo, sono ancora attratti dal cambiamento?

Come ogni mattina, sono tanti i clienti del Dinor, un classico ristorante centenario a Lawrence Park, nella contea di Erie. La maggior parte di loro sono operai o pensionati che vivono in questa città situata non lontano dalle sponde del lago Erie, proprio di fronte al Canada.

Ancora una volta, le elezioni presidenziali dividono gli elettori. Shawna Mulligan, cameriera del ristorante, ha già fatto la sua scelta: voterà per Kamala Harris, anche se i tempi sono duri per tutti. Non penso che i salari aumentino abbastanza per pagare ciò che serve e mi dispiace davvero per i giovani che vogliono realizzare il sogno di possedere una casa, ha detto. Il sogno americano sembra un po’ morto.

Tre anni fa, il suo capo, Dawn Van Scoter, ha acquistato lo stabilimento. Questa è quindi la sua prima elezione come ristoratrice, e non è facile tutti i giorni.

Le bollette di luce e gas sono aumentate in modo esponenziale, non è facile. Voglio anche pagare alla mia squadra un salario dignitoso, ma personalmente non mi concedo uno stipendio in modo che la mia squadra possa avere buoni stipendi, e quindi inizio a essere un po’ nervoso per l’economia.

Finanziariamente conservatrice e liberale sulle questioni sociali, non si discosta dal suo voto repubblicano per Donald Trump.

Quando Trump era presidente, avevo molti più soldi in tasca, anche durante il COVID. Lì non ho davvero iniziato a sentire gli effetti del miglioramento dell’economia.

Questo mi ha sempre preoccupato, perché ho osservato il prezzo del succo d’arancia dal giorno in cui ho comprato questo ristorante, ed era 2,98 dollari al gallone, e ora è 9 dollari, in soli tre anni.

In fondo al mercato, la sua amica Robyn Wescott, democratica di lunga data, ha una storia molto diversa. Penso che la situazione stia migliorando: la gente fa la spesa, va al ristorante, il prezzo della benzina sta scendendo, così come i tassi di interesse, del resto.

L’amicizia è evidente, ma appena viene fatto il nome di Donald Trump inizia il dibattito tra i due amici. E’ un criminale condannatoluna. E’ una predisposizioneribatte l’altro.

Anche se si menziona la condanna di Donald Trump, l’inflazione e il costo della vita restano la preoccupazione numero uno, come per Tom Thurman, 85 anni, seduto su una delle poltrone del parrucchiere deserto accanto. È terribile, dice: il prezzo di tutti i prodotti è raddoppiato o triplicato negli ultimi quattro anni.

L’aumento del costo del cibo ha danneggiato i portafogli degli elettori della contea di Erie. Qui, il salario familiare medio è di 56.000 dollari, ben al di sotto della media nazionale di 75.000 dollari. Non sorprende che le persone qui diano la colpa a Biden. Tuttavia, Kenneth Louie, professore e direttore dell’Istituto per la ricerca economica presso la Penn State Berhend University di Erie, mette in prospettiva la responsabilità dei presidenti in carica.

Non è esatto affermare che il presidente abbia un grande effetto potenziale, perché l’economia è così complessa che ci sono molte cose che risultano dalle semplici dinamiche di come funziona l’economia.

Ha esaminato le proposte di Harris e Trump per aiutare le regioni industriali in declino o stagnanti, come la contea di Erie.

Secondo lui, le proposte di Kamala Harris sembrano più dettagliate e più costruttive. Vuole aumentare l’offerta di alloggi e, per quanto riguarda il mercato del lavoro, le raccomandazioni che ha fatto per aiutare le famiglie con bambini saranno utili. Ritiene pertanto che queste proposte politiche vadano nella giusta direzione.

D’altra parte, l’ex presidente Trump non offre molto alla gente di questo paese. Ha promesso di aumentare tariffe e dazi e di estendere i tagli fiscali del 2017. Tuttavia, secondo molti economisti, questi tagli fiscali sono mirati ai più ricchi, quindi, per una regione come Erie, non avranno un impatto così grande.

Stephani Klassen ha recentemente aperto una creperie nel centro di Erie. Non aveva altra scelta che aumentare i prezzi per i suoi clienti. È stato difficile far fronte all’inflazione, dice, perché si è assicurata che i suoi clienti e dipendenti potessero sopravvivere all’aumento del costo della vita.

Essendo una piccola impresa, la nostra aliquota fiscale è del 23%, il che è astronomico, ed è un peccato, perché sono cresciuto con l’idea che l’America fosse stata costruita sulla base del mutuo aiuto. Per me questo significa aiutare le persone e dare più credito a coloro che lo fanno da soli.

Anche qui, come altrove, le opinioni dei clienti sui candidati presidenziali sono contrastanti. Secondo Stephani Klassen il traguardo sarà molto vicino.

Se dal 2008 gli elettori qui hanno sempre decretato il vincitore della corsa alla Casa Bianca, da Obama per due volte a Biden passando per Trump, cosa accadrà il prossimo 5 novembre?

Joe Morris, presidente del dipartimento di scienze politiche dell’Università di Mercyhurst, vede finora un vantaggio per Kamala Harris. Circa la metà della popolazione della contea considera ancora Donald Trump un salvatore, ma Donald Trump è in carica da quattro anni e la contea di Erie è praticamente immutatacrede questo politologo.

E Kamala Harris rappresenta la novità. Per persone come i residenti della contea che lottano da diversi anni, la promessa di qualcosa di nuovo è la promessa di un futuro migliore.

Tuttavia, questa promessa di un futuro migliore sembra irraggiungibile nel centro di aiuto della regione, Home House, dove, tre volte alla settimana, circa 500 persone si rivolgono a questo banco alimentare.

Kevin Nelson, il fondatore di questo servizio essenziale, ha visto il cambiamento avvenire nella sua città. Alcuni dei veicoli che si fermano, puoi dire che sono persone che lavorano duro, che hanno appena avuto un problema o hanno perso il lavoro o qualcosa del genere, e hanno solo bisogno di una mano.

Ritiene che le opportunità siano piuttosto limitate per questa popolazione che ha difficoltà a sopravvivere. Le persone sono disposte a lavorare, ma non c’è abbastanza lavoro per tutti, lamenta Nelson. Viviamo in una grande città industriale che si è ridimensionata molto e sì, ci sono molti lavori tecnologici di alto livello, lavori che richiedono titoli universitari e poche persone soddisfano quel profilo particolare qui.

Tra i volontari che beneficiano anche di questo aiuto c’è Rose, 65 anni. Non ha intenzione di votare quest’anno perché, disillusa, non sa cosa le farebbe bene. Il politologo Joe Morris comprende questo atteggiamento degli elettori. Ne hanno abbastanza di questa negatività, degli attacchi reciproci dei candidati durante un dibattito. E penso che alla fine queste elezioni dipenderanno probabilmente da questo tema più di ogni altro.

Non importa: nel suo ristorante, Dawn Van Scoter mantiene fede al programma economico di Trump, per quanto fragile possa essere, anche se le tariffe che imporrebbe, secondo gli economisti, farebbero aumentare i prezzi al consumo. Sento che Donald Trump si preoccupa delle persone e rimette il nostro Paese sulla carreggiata.

Ammette che una vittoria di Kamala Harris è ancora possibile. Non so cosa succederebbe se Kamala vincesse. Immagino che continuerò a vivere la mia vita. Penso che sia tutto quello che posso fare.

Nel frattempo, i risultati economici di Biden e Harris e le promesse del candidato repubblicano continuano a creare discordia con l’amica Robyn, che nota di aver visto meno segnali di Trump questa volta. È davvero divertente, ho visto meno segni di Harris, iorisponde Dawn Van Scoter.

Siete ancora amici, vero? ho chiesto loro.

Sì, sono ancora amici. Non potremmo mai non essere amici solo perché non siamo d’accordo sulla politica ed entrambi pensiamo di essere pazzi a questo riguardodisse Dawn sorridendo.

E’ vero. Ogni volta che dice qualcosa e io ho le prove o, almeno, il mio pensiero, e posso confutare quello che dice, è la stessa cosa: lei non vuole sentire quello che ho da dire e io non voglio ascolta cosa ha da dire, così non parliamo spesso di politica.

Almeno continuano a dialogare tra loro in attesa di queste elezioni, che sono più polarizzanti che mai. Tuttavia, solo uno di loro avrà votato per il vincitore della corsa alla Casa Bianca.

La contea di Erie meriterà ancora una volta il titolo di contea barometro? Risposta il 5 novembre.