Dopo il successo della sua trilogia poliziesca “93”, Olivier Norek esplora nuovi orizzonti con “The Winter Warriors”. L’autore ci porta in Finlandia nel 1939, dove il paese resiste eroicamente all’invasione dell’URSS. Una storia avvincente che mette in luce un conflitto dimenticato.
Informazioni RTL: Per questo nuovo romanzo “The Winter Warriors”, cambi completamente stile e ambientazione. Andiamo in Finlandia nel 1939 e l’URSS decide di invadere il paese. Perché ti interessava questo periodo storico e come ti è venuta l’idea di scrivere questo libro?
Olivier Norek: È un incontro con un’idea. Non potrei scrivere un libro su commissione, deve essere un’idea che mi scuote dall’interno e mi costringe a scriverlo. Due anni e mezzo fa, ho sentito Vladimir Putin minacciarci con le armi nucleari, e questo mi ha spinto a informarmi. La fobia nasce dall’ignoranza, quindi ho esplorato i conflitti innescati dalla Russia nell’ultimo secolo. È così che ho scoperto questa guerra quasi dimenticata, cancellati dai libri di testo scolastici e dalla storia: La Guerra d’Inverno. È così incredibile, fatta di coraggio, audacia, volontà, testardaggine che ho dovuto mettere alla fine del romanzo, che tutto quello che leggete è vero. Altrimenti nessuno, proprio nessuno, ci avrebbe mai creduto. Questa guerra mi ha anche permesso di scoprire un personaggio affascinante: Simo Häyhä, il più grande cecchino della storia.
Questo personaggio centrale, Simo Häyhä, soprannominato la “Morte Bianca”, è diventato una vera leggenda. Come ti sei interessato alla sua personalità?
Simo Häyhä è esistito davvero. Figlio di un contadino che divenne cecchino, abbatté 542 soldati russi con il suo fucile da caccia; ne avrebbe uccisi il doppio con una mitragliatrice. La sua precisione era tale che i russi ne erano terrorizzati, al punto da pensare che fosse soprannaturale, persino immortale. Un generale chiese persino che fosse catturato e ucciso. impiccarlo a un albero per dimostrare che era davvero umano. Provarono di tutto: proiettili esplosivi, cannoni, carri armati… ma nessuno riuscì mai a colpirlo. Ecco perché gli fu dato il soprannome di “Morte Bianca”, che fece fuggire intere truppe.
Lei menziona anche un personaggio completamente pazzo, alcolizzato, brutale e affamato di guerra, soprannominato “l’orrore del Marocco”. Chi è esattamente?
Questo personaggio è affascinante e terrificante allo stesso tempo. Eppure, finiamo per amarlo. Questo è un vero problema perché non dovremmo amare un personaggio come lui. In origine, il libro avrebbe dovuto chiamarsi “The Winter Warrior” e concentrarsi su Simo Häyhä. Poi, ho scoperto questo personaggio, Arno, soprannominato “l’orrore del Marocco” dai suoi compagni legionari. Riesci a immaginare il livello di violenza per un legionario che viene chiamato così da altri legionari! Sono uomini come lui, in armonia con il caos, che sono necessari in tempo di guerra, ma che si preferisce dimenticare in tempo di pace.
La cosa incredibile è che ho scoperto mentre scrivevo questo libro che aveva prestato servizio nella Legione straniera con mio nonno. Mentre ero in Finlandia, a cercare nelle soffitte tracce di questa guerra dimenticata, mio padre stava facendo la stessa cosa a casa. E ha trovato foto di mio nonno accanto a questo personaggio.
Descrivi l’inverno finlandese con una particolare intensità. Come hai fatto a rendere questa atmosfera così palpabile?
Sono stato un agente di polizia per 18 anni, e oggi sono uno scrittore sul campo. Per provare di cosa sto parlando, sono andato in Finlandia, nelle foreste ghiacciate della Lapponia, per tre mesi. A -40 gradi, il freddo ti colpisce, ti prende a calci nella schiena e nella pancia. Non è qualcosa che si può immaginare, si deve sperimentare. Questo bisogno di verità è ciò che cerco di offrire ai lettori. Aprendo questo libro, iniziano un viaggio che, per me, è già finito, ma che inizia con loro, in questa relazione che voglio creare.
Nel tuo libro accenni a un avvertimento, perché la guerra spesso arriva come una sorpresa. A chi è rivolto questo avvertimento? Ti preoccupa ciò che sta accadendo oggi?
È rivolta a tutti. La Guerra d’Inverno sorprese i finlandesi, non si aspettavano di essere invasi dalla Russia. Oggi, con così tanti conflitti attivi nel mondo e così tanti paesi guidati da psicopatici, basterebbe una scintilla. Spesso si pensa che le guerre moderne saranno fatte di droni e hackerma se scoppiasse un conflitto in Europa, sarebbe una guerra di trincea brutale e sanguinosa, come nella Striscia di Gaza e in Ucraina oggi. La Guerra d’Inverno è la guerra di ieri, ma sarà la guerra di domani.
E quello che propongo ai lettori non è tanto di parlare di guerra perché è un romanzo profondamente pacifista, ma è di mettersi nei panni, nella divisa di questi soldati, di questi uomini e donne. Perché se 200.000 uomini finlandesi hanno difeso il loro paese, 100.000 donne li hanno accompagnati. Ed è di mettersi nei loro panni ed è di mettersi nelle trincee. E di raccontare una guerra a misura d’uomo. Parlo più di sentimenti ed emozioni che di strategie militari. La cosa più importante è fingere di essere lì per un momento per avere abbastanza paura, per poter adottare le giuste reazioni.
I guerrieri d’inverno La guerra d’inverno Olivier Norek
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