I mattinieri hanno avuto la possibilità di chiacchierare e farsi autografare i vari oggetti su un tappeto rosso. I giocatori hanno sfilato uno dopo l’altro, per la gioia dei tanti presenti.
Sabato erano in programma anche due sessioni di allenamento e una partita interna alla squadra allo Slush Puppie Centre. Tutti i proventi della vendita dei biglietti saranno devoluti al Centre de Pédiatrie Sociale de Gatineau.
“Significa molto per la nostra organizzazione e per me essere a Gatineau oggi. È passato un anno esatto da quando sono diventato il proprietario della squadra. Sono emozionato dall’entusiasmo dei tifosi che ho incontrato. Gatineau e Ottawa sono entrambi mercati di hockey. È un grande giorno per la nostra organizzazione”, ha detto il proprietario degli Ottawa Senators Michael Andlauer.
I sostenitori dei Senators erano presenti in occasione della visita della loro squadra del cuore a Gatineau. (Zakary Mercier, Le Droit)
Due ambasciatori francofoni
Claude Giroux è sceso per la prima volta sul ghiaccio dello Slush Puppie Centre. È stato uno dei giocatori più memorabili nella storia della franchigia dell’Olympiques. Il suo numero 28 è stato ritirato nel 2019.
“Non vedevo l’ora di giocare di fronte ai tifosi di Gatineau”, ha ammesso Giroux. “Ho così tanti bei ricordi. È stato un po’ strano giocare in un’arena dove il mio numero è appeso al soffitto. Gli altri giocatori mi hanno preso in giro un po’ durante il giorno, ma sono molto orgoglioso di ciò che ho realizzato a Gatineau”.
Quest’ultimo spera di convincere alcuni tifosi a scambiare la maglia dei Montreal Canadiens con quella dei Senators. “Ci sono molti tifosi di hockey a Gatineau. Vogliamo vedere più persone della regione venire a fare il tifo per noi invece che per i Canadiens”.
Claude Giroux ha entusiasmato ancora una volta i tifosi del Gatineau. (Simon Séguin-Bertrand/Le Droit)
David Perron ha appena iniziato con i Senators, ma capisce già l’importanza del francese e dell’Outaouais per l’organizzazione. “Spero davvero di contribuire a creare un legame con le comunità francofone della regione. Sui social media, sono abituato a scrivere in inglese, ma ora dedicherò qualche minuto in più per scrivere in entrambe le lingue. So che le persone lo apprezzano molto, quindi ne vale la pena”, ha affermato il nativo di Sherbrooke.
Il veterano trentaseienne è anche molto felice di giocare in un mercato in parte francofono per la prima volta dai tempi dei Saint-Jérôme Panthers nel 2005-2006.
“È davvero bello. È anche il posto più vicino a casa in cui sono stato da quando ero a Saint-Jérôme. Quindi è passato molto tempo. Sono stato felice di salire in macchina stamattina e venire a Gatineau. Inoltre, per i miei genitori che non parlano molto inglese, possono finalmente venire a trovarmi e ordinare la colazione in francese al ristorante. Per il resto della mia carriera, ne hanno mangiata molta. la stessa cosa»
Erano presenti alla giornata speciale anche il proprietario dei senatori Michael Andlauer e il presidente Cyril Leeder.
(Simon Séguin-Bertrand/Le Droit)
Andlauer entusiasta di LeBreton Flats
Michael Andlauer ha commentato per la prima volta l’accordo di massima raggiunto con la National Capital Commission per il terreno su LeBreton Flats. “Questo sarà un centro eventi per l’intera regione di Gatineau-Ottawa. Sono molto emozionato per questo grande progetto”, ha affermato.
Senza poter confermare una tempistica specifica, ha un numero in mente. “È un processo lungo. Mi piacerebbe riuscire a mettere il disco al centro del ghiaccio in cinque anni. Questo è il mio obiettivo”.
Il commissario della National Hockey League Gary Bettman lo ha persino chiamato venerdì per congratularsi con lui per l’accordo provvisorio. Bettman si è comunque spaventato un po’ quando ha visto il nome sul suo ID chiamante. “Gli ho chiesto subito se stava chiamando per togliermi un’altra scelta al primo turno”, ha detto Andlauer ridendo. “Mi ha detto che dovevo essere un po’ meno paranoico ed emotivo. Gli ho detto che sarò sempre emotivo, ma che lavorerò sul mio lato paranoico”.
Il sindaco di Gatineau, Maude Marquis-Bissonnette, ha eseguito la cerimonia di ingaggio per la partita interna alla squadra insieme al proprietario dei Senators, Michael Andlauer.
(Simon Séguin-Bertrand/Le Droit)
Opportunità per Gatineau
Il sindaco di Gatineau, Maude Marquis-Bissonnette, era presente per eseguire il puck drop cerimoniale per la partita di pre-stagione. “Siamo molto lieti di dare il benvenuto ai senatori e vediamo che c’è entusiasmo da parte dei cittadini. Questa è un’ottima notizia”.
Sempre sul fronte delle buone notizie, Marquis-Bissonnette ha affermato di essere molto soddisfatta dell’esito dell’accordo di massima tra i senatori e la Commissione per la capitale nazionale.
“È molto positivo. Per la città di Gatineau, credo che ci sia davvero un’opportunità da cogliere. C’è una vicinanza al nostro centro, quindi dovremo impegnarci per cogliere i numerosi vantaggi che possono derivarne, soprattutto per quanto riguarda la rinascita del nostro centro”.
Nelle ultime settimane, l’organizzazione dei Senators e la città di Gatineau hanno confermato che ci sono colloqui in merito alla possibile costruzione di un Sensplex sulla riva di Gatineau. Questa notizia arriva in un momento propizio, poiché i piani per un complesso sportivo nei lati est e ovest della città sono rimasti fermi per un po’ di tempo.
“C’è interesse da entrambe le parti. Stiamo studiando tutte le opzioni e se i nostri rispettivi progetti possono essere allineati”.
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