Il 18 settembre 1994, quando l’allora ministro della Cultura Jacques Toubon inaugurò con grande clamore la gondola del ponte metallico di Martrou che collega le due rive della Charente, tra Rochefort e Échillais, senza ostacolare la navigazione delle navi cargo che servono il porto commerciale di Rochefort e quello di Tonnay-Charente, un nome balzò agli occhi per la sua assenza nei discorsi ufficiali: quello di Jacques Lamare (1925-2000).
La favolosa storia del ponte trasportatore di Rochefort in immagini
PORTFOLIO – 30 anni fa, il 18 settembre 1994, l’ex ministro della cultura Jacques Toublon inaugurava la gondola del ponte trasportatore di Martrou, riaperta al pubblico dopo un primo restauro. L’occasione di (ri)scoprire questa opera d’arte in Charente-Maritime inaugurata il 29 luglio 1900 e classificata monumento storico il 30 aprile 1976
Tuttavia, come ha ricordato il nostro giornalista David Briand in un articolo pubblicato sul nostro sito il 27 luglio 2019, senza l’impegno di questo giornalista e scrittore, la sorte di questa ingegnosa opera d’arte, opera dell’ingegnere e costruttore Ferdinand Arnodin, inaugurata nel 1900 per sostituire il traghetto reso insufficiente dall’aumento del traffico, si sarebbe unita a quella dei suoi omologhi di Nantes, Rouen, Brest e Marsiglia, tutti demoliti a metà del XX secolo.
Inaugurazione del ponte trasportatore di Martrou a Rochefort, 20 luglio 1900.
Archivi dipartimentali della Charente-Maritime
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La grande battaglia del ponte di Martrou
In seguito alla costruzione di un nuovo ponte sollevatore a valle nel 1967, nel 1975 fu stanziato un budget di 1,4 milioni di franchi per la sua demolizione. Nell’articolo pubblicato nel marzo 1976, “Il ponte trasportatore è per la regione della Charente ciò che la Torre Eiffel è per Parigi”, lo scrittore che si batte per la sua conservazione, interroga lo Stato sul suo futuro. Due mesi dopo, il direttore regionale degli affari culturali gli risponde su “Sud Ouest”: la sua classificazione come monumento storico, il 30 aprile 1976, lo protegge dalla distruzione.
Vista aerea del 1991 dei tre ponti che attraversano la Charente a Rochefort, tra cui il ponte trasportatore sulla destra, il ponte levatoio distrutto nel 2004 (al centro) e il viadotto di Martrou (sulla sinistra).
Archivi del sud-ovest / Tadeusz Kluba
Ma il ponte, in rovina, non era ancora fuori pericolo. Il 26 gennaio 1977, un articolo di giornale accese la miccia: il nuovo Segretario di Stato alla Cultura, Françoise Giroud (1016-2003), ne aveva ordinato la demolizione! La Charente-Maritime si mobilitò, fu lanciata una petizione. Infine, tra il 1980 e il 1994, il ponte fu riabilitato, grazie ai finanziamenti europei.
Vista aerea del ponte trasportatore di Martrou a Rochefort sulla Charente, 12 luglio 2014.
Pascal Couillaud / Archivi del sud-ovest
Il secondo restauro, iniziato nel 1996, è stato completato nel 2020: il più bel regalo di compleanno per celebrare i 120 anni dell’opera e la sua riapertura al pubblico, dopo cinque anni di chiusura.
Il ponte levatoio fu sostituito nel 1991 da un terzo ponte, il viadotto stradale di Martrou (o viadotto dell’estuario della Charente), prima di essere distrutto nel 2004. Oggi, rimane solo la base dei quattro piloni in cemento armato.
Jacques Lamare (1925 – 2000), un nome rimasto dimenticato.
Archivi del sud-ovest
Per saperne di più su Jacques Lamare
Un avviso pubblicato sul sito web degli Archivi dipartimentali della Charente-Maritime ci informa che Jacques Lamare, nato a Pont-l’Abbé-d’Arnoult nel 1925 da padre di origine bretone e farmacista, è morto a Royan nel 2000. Ha iniziato gli studi presso il collegio Saint-Louis della sua città e li ha proseguiti presso l’istituto Notre-Dame de Recouvrance a Saintes nel 1934, anno in cui è rimasto orfano. Dopo la seconda guerra mondiale, ha lavorato come ingegnere elettronico per 25 anni. Attratto dalle arti, Jacques Lamare ha poi scelto di intraprendere una carriera letteraria orientata al regionalismo. Nel 1975, ha fondato la “Saintonge littéraire”. Ha scritto una quindicina di opere tra cui “Sites monumentaux des Charentes et de Gironde” che è stato premiato dall’Académie française. Fu lui a far classificare il traghetto di Rochefort come monumento storico e a impegnarsi per salvare il ponte sospeso Tonnay-Charente.
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